伊斯/神明考究

神明考究

彻底征服了时间的生物。

那是一个巨大的虹色圆锥体，高约十英尺，底部的直径也有十英尺，全身都覆着某种凹凸不平的半弹性鳞片。在圆锥体顶端，有四只可以伸缩的圆柱形器官，看起来是以与圆锥体相同的物质构成的；这些器官有时能收缩到几乎消失的程度，有时则可以伸展到十英尺长。在其中两只的末端，有着巨大的钩爪，就像螃蟹的螯，另一只的末端则有四个喇叭状的红色器官。还有一只，在末端有一个直径约两英尺的不规则球体，球体近乎黄色，正中央有三个巨大的黑色眼 睛，排成圆形。……在头顶，还有四根灰白色的细茎，每根茎的顶端都有花一样的器官，头的下部垂着八条细小的、近乎绿色的触须。而在中央那巨大圆锥体的底盘上，则覆着灰白色的胶状物质，它一伸一缩，就可以如软体动物般爬行。 ——H．P．洛夫克拉夫特，《超越时间之影》

伊斯之伟大种族(Great Race of Yith)是美国小说家霍华德•菲利普•洛夫克拉夫特所创造的克苏鲁神话中的上级独立种族。

最早出现在霍华德•菲利普•洛夫克拉夫特于1934年发表的短篇小说《超越时间之影》(The Shadow Out of Time)中。

相关

它们是可以进行时间旅行的心灵生物，为了逃避它们的世界的毁灭而来到地球，占据了地球上一种圆锥状生物的心智和躯体。地球种族的躯体，外星种族的心智，这就是伟大种族。它们教授后代它们自己的技术和文化。它们的后代具有和伟大种族一致的精神，并且将新的躯体视为自己的天然形态。在之后的漫长岁月，伟大种族和米•戈以及克苏鲁的族群三分地球。克苏鲁和他的眷族统治着太平洋，失落的拉莱耶和姆大陆。米•戈控制着北方，而伟大种族控制着南方。他们最大的城市是“奈克特城”（Pnakotus），位于现今的澳大利亚。

在今天的澳洲西部沙漠深处，能够超越宇宙终结，在不断延续下去的恒久时间流内存活下去的伊斯之伟大种族建筑的巨大科学都市“奈克特城”（Pnakotus），静静地沉睡于此。

奈克特城又别名图书馆城（Library City），自从伊斯人将全族意识转移至未来后，奈克特城便被飞天水螅的猛攻所毁灭，至今已经过了五千万年的时间。在遗迹的地底，仍然遗留有伊斯人庞大的中央资料室。这里保存着从各个时空收集得来的知识所编集成的书籍。

据说记录着整个伊斯人编年史的纳克特抄本（Pnakotic Manuscripts）。这部抄本的副本长卷辗转流传，最后还是落到了秘教崇拜者的手中。1932年，奈克特城的遗址为矿冶工程师罗伯特•马肯齐发现。

伟大种族从数亿年前开始兴盛，直到五千万年前，它们初到地球时曾经封锁囚禁的古代种族飞水螅将它们灭绝了。不过伟大种族的思想已经预见到了它们的毁灭，所以逃离了它们的圆锥状躯体，将心智转移到了未来，占据了在人类之后兴起的一种顽强的鞘翅类甲虫形种族。

这一被“伟大种族”选为寄生肉体，高约10英尺的圆锥状生物，生存于相当于今日澳洲大陆的位置。他们利用身体底部黏着层构造的缩张运动前进，感觉器官则是生长在圆锥顶部四根长肢的末端。其中两根长肢末端生有巨爪，个体之间便是利用这爪子相互碰撞摩擦，籍此进行对话沟通，也可以操作它们制作的机械；第三根肉肢末端附有一个漏斗状的附属器官，第四根则连接到一个共有三只眼睛，直径约两英尺的球体。这一造型便是伊斯之伟大种族最广为人知的形象。

而在更为遥远的未来，当地球快要毁灭的时候，它们又再度转移至水星的一种球茎植物上。伊斯之伟大种族便是如此这般，永保种族命脉不致灭亡。

伟大种族以孢子的方式繁殖，但是因为它们个体生命周期极长（4000 到 5000 年），所以很少进行繁殖行为。它们以一种液体为食。

伊斯人的社会结构接近社会主义。它们认为智能是至高无上的，并且也以智能作为精神转移的主要标准。它们基于逻辑和均衡进行资源分配。它们极少互相争斗。伟大种族不崇拜任何神灵。

特殊能力

时间旅行

伟大种族因为彻底征服时间而得名— —它们也是唯一达到如此成就的种族。伟大种族中的 个体可以穿越时空将心智送至过去或者未来，挑选一个合适的目标与之交换心智；当伟大种族的一员占据了某个生物的身体时，这个生物的心智会被转换至伟大种族原来的身体中，直到占据它身体的伟大种族认为到了应该将身体换回的时候。通过这种技术，伟大种族集体穿梭时空，征服其他星球。

作为热忱的历史学者，伟大种族会在生活于它想要研究的时代的生物中选择一员与之交换。交换时间约为五年。

被交换至伟大种族原本身体中的受害者会被要求写下他或她对于自己的时代所知的一切。伟大种族对被交换者态度友善，让他们自由行动，四处见识伟大种族的文明，并且还允许他们和其他像他们一样从遥远的星球或时代交换而来的受害者见面。当换回身体时，伟大种族会将受害者这段时间的记忆清除。这种清除并不完美；受害者可能在噩梦中回忆起身陷伟大种族时的情景。

现代地球上有一个教团专门对来访的伟大种族进行协助和支持。伟大种族提供技术或魔法方面的知识作为交换。时间旅行是见到这个种族身为圆锥状生物时的样子的主要方法，也有极少的通过停滞立方体或者能超越漫长时光的召唤法术与它们会面的事例。

保持理性

“伟大种族”的一个特征是，在克苏鲁神话中它们是少数不存在针对邪神信仰的种族，它们也不会主动学习魔法咒文，因为它们崇尚科学，而邪神信仰与咒文会打乱它们的理性，这对“伟大种族”来说是一种不健康到需要排斥的事情。

直到它们抵达地球之前，它们的理性和科学都是无可动摇的，无论是它们强大的可以跨越时空的精神能力，还是不但在穿梭时空中起到稳定作用，乃至是可以用来隐瞒“廷达罗斯之犬”的伟大技术，这一切似乎都表明它们在黑暗的孤岛中获得了超然的身份，可是一个物种的存在动摇了这一点，那就是“盲目者”——飞天水螅。

黑科技

在所有已知的神话生物中，伊斯之伟大种族的科技是最先进的。然而，也许是因为伟大种族的生命观，非常奇怪地，它们不是很愿意使用自己的科技。它们更倾向于被动地应对情况；当确实需要一项新技术时，伟大种族会迅速而熟练地设计出这种技术，但在通常情况下，它们却对研究科技、发明创造提不起一点兴趣。

需要特别说明的是，伊斯之伟大种族已经征服了时间，这也是它们被称为伟大种族的原因。它们是唯一能随意在时间长河中上下行进的开化种族。它们甚至能避开廷达罗斯之猎犬，后者会追捕那些穿越时间、并引起它们注意的生物。

尽管伟大种族穿越时间的能力大部分源自它们的精神力量，但它们也发明了一些能影响四次元空间的装置。

电击枪

一种罕见的伊斯武器，这个设备是伟大种族在抵达史前时代的地球不久后设计出来的，用以对抗肉食性的飞天水螅。该设备有着摄影机一般的外型，能够发射出数团巨大的电浆。该武器有多种形制，最常见的一种电击枪能装载一组 32 发的弹药，重新装填需花费一轮。尽管电击枪能一次性射出多发电浆，但在第四发后的每一次射击都会增加5%使电击枪烧毁的机率。

停滞块

这种设备有许多不同的大小和外形，然而它们的用途都是相同的：用以减缓时间的流速。老式的停滞块能在外部时间过了一千年时，其内部的时间才流逝了一秒钟，但在伊斯人的未来里，它们将得以提升停 滞块的性能，使其达到内部一秒等于外部一百万年的程度。

最小的停滞块在纳克特城（Pnakotus）用以保存书籍，大一些的被用来将伊斯人送去未来。几乎所有的停滞块在设计上都是朴素的，由金属或塑胶制成，没有存在外部电路的迹象。

按下一个按钮或干脆将它打开能让大多数的停滞块停止运转，然而另一些停滞块有着更复杂的面板，能够允许使用者设置所停滞的时间，这些更复杂的设备对那些并不熟悉伊斯科技的人来说很可能是难以理解的，但任何人都能使用较为简单的停滞块，甚至可能仅仅是出于偶然。

记忆清洗器

一件由伊斯人发明的装置，用以清除那些它们经由时间移动交换了精神的生物所留存的记忆。这是一个黄铜色的、小而细长的矩形盒子，上面有着许多细小的凹陷。从盒子的其中一面上，有五根柔软的金属 管子延伸而出，这些管子的末端都有一根一英寸长的 金属针头，用来插进受害者的头部。将全部的针插好会花费一定时间。一旦装置得以启动，除非受害者意志足够强大，否则就将陷入瘫痪状态。

在启动后的每一段时间，这台机器都会擦除受害者一年份的记忆，或是移除他五点智力值，使用哪一种功能可以由装置的操作者决定。那些被擦除的记忆和思想会被储存在那黄铜色的小盒子里。对记忆的擦除并非总能做得很完整，受害者每一年都有一个大小等于其智力值的可能性，以做梦的形式回忆起一些自己所遗失的记忆。除此之外，这台装置所产生的效应是可以被逆转的，那些被储存的记忆可以由该装置注入到原本拥有它的脑内，或者，完全注入到另一个不同的生物中去。

记忆清洗器非常复杂，只能由那些对伊斯科技非常熟悉的人使用。

时间通讯器

这些装置有时会被配发给伊斯人中的人类特派员。当装配好以后，这个装置有大约一英尺高。时间 通讯机是由青铜制成的，它的表面上有着错综复杂的雕刻，一颗对应着特定的一位伊斯人的红色宝石，镶嵌在机器的顶端。

当机器的开关打开，宝石就会发出红光。在数分钟以后，机器便会成功建立同宝石所对应的那位伊斯人的连接，该伊斯人可以身处任何时间或空间。此外，一幅全息投影也会被机器投射出来，而那名伊斯人也能看到联络自己的机器所占据的时空，因而能够与那些联系自己的存在交流。

一台伊斯时间通讯机的操作非常简单，因此一个调查员能够判断出哪一个雕刻是用来打开它的开关。