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《以群星之名》
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2026-03-14更新
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更新日期：2026-03-14
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以群星之名
“愿神圣的群星照耀我们永恒的路，引领我们前行。” ——旧帝国谚语
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“面对黑暗，你应该感到害怕，但不是因为黑暗可怕，而是因为看不到光明。” ——赛瑟姆·科奥斯
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序章
科奥斯星系。
人类标准纪元公元5203年，距离《未央公约》签订已经过去了五个甲子。
一艘卡利莱恩级侦察护卫舰静静地停靠在漆黑无垠的太空中，在它的面前，一座长宽都超过100公里的巨大人造结构在阳光下闪闪发光。在它的身后，是一支排列森严的舰队阵列。
不管是靠近恒星的炙热轨道，还是靠近奥尔特云边缘的迷雾地带，整个科奥斯星系所有的空间城里，人们都聚集在全息大屏幕之前，屏息等待着那神圣一刻的到来。整个星系的人们都在注视着这里。
一甲子的漫长旅程终于来到了尽头，今天，人们将点亮一颗星星。
每一艘飞船内部的广播系统里，都传来一连串响亮的声音。
......
“开启能量反应系统自检程序。”
......
“能量反应系统检测完毕！”
......
“空间振荡器充能完毕！”
......
“波尔-星系互联系统检测完毕！”
......
“曲率参数群校正完毕！”
......
“曲率维持系统检测完毕！”
......
“备用能源系统自检完成，状态良好！”
......
“波塞冬之矛-冷却系统检测完毕！”
......
接着，指挥官嘹亮的声音响起，“准备安装空间振荡器。”
四艘X-20级工程舰拖着巨大的空间振荡器——人们经常将其称为空间种子，朝星门核心缓缓漂移而去。从指挥舰的观景舷窗中看去，空间种子移动的速度很慢，但其实在这种巨大的尺度下产生的错觉。X-20工程舰是人类建造的有史以来最庞大的工程舰，长达八百多米，装备着大型工程机器人和大型运载仓库，能一次性采集数十万吨矿石。而且，这种工程舰还装备着通用矢量引擎和通用曲率引擎，还具备一定的武装防卫能力。
在四艘X-20的强磁力拖曳下，已经充能完毕的空间种子安稳地前进着。空间种子，这个名字看起来非常贴切，它的外形其实更像是一朵拥有六个可开合花瓣的金属花。空间种子的整体呈现银白色，花瓣的顶端从银白色变成黄色与黑色相间，立体规则的几何结构。当空间种子被安装进星门核心后，六片花瓣会向外弯曲，将空间震荡器牢牢地锁定在星门上。
奥利弗出神地望着空间种子缓慢而庄严地飘向星门，眼前的一切都显得那么不真实，夹杂着一些不安。如果星门启动失败，他不会再有下一次机会了。
和科奥斯星系出生的其他人一样，奥利弗从来都没有见过群星。
这时，一只纤细温暖的手轻轻拍了拍他的手臂，是艾莉，她显然看出了奥利弗的紧张，“爷爷，放心吧，我们一定会成功的。”
奥利弗缓缓点点头，事实上他知道自己绝不是最紧张的那个。
在星系所有人的目光下，工程舰开始转向撤离，空间震荡器已经进入预定轨道，在惯性下向星门中心移动而去，接着，星门自身的精准磁力控制系统开始起作用了，在靠近核心的最后时刻，空间种子开始缓慢减速，当它最终停留在核心处时，速度恰好减至0。接着，六瓣花瓣向外张开，同时卡在特制的凹槽里，将空间种子牢牢地固定住了。
“空间震荡器安装完毕！开始整体系统自检。”
又过了令人窒息的几分钟，声音再次响起，“系统自检完成，能量密度指数在正常范围内，耦合度监测正常，能量输出模块正常，具备点火条件。”
这一刻，奥利弗屏住了呼吸，所有人都屏住了呼吸。
每个人都这段时间的记忆都是不同的，有人认为指挥官马上就喊出了那句话，也有人说过了整整十几秒，但那句话是肯定的——
“点火！”
太空中是寂静无声的，但在后来的媒体采访中，不止一个人报告自己出现了幻听，当指挥官的点火命令下达之后，他们真的听到了一种深沉的轰鸣声，那个声音从星门深处涌出，那是来自四维空间中的波动，是宇宙最深层次未知结构的震颤之音，是宇宙之弦的和谐颤动......
突然，奥利弗什么都看不见了，舷窗自感应智能玻璃立即调整了透射率，过了一会儿，奥利弗的视野才逐渐恢复。他看到空间种子已经不见了，不，严格来说，整个星门的核心区域已经变成了一片光的海洋。空间振荡器激发的一瞬间，巨大的能量撕裂了空间，释放出的能量在几微秒内超过了中央恒星，星门刚才就是整个星系中最亮的新星。
汹涌的光浪从星门中喷涌而出，整个星门都看不见了，光浪朝四面八方涌去，不仅照亮了附近的空间城和排列整齐的舰队，就连远在十光分以外的奥夫星正处于夜之暗面的大地也被短暂得照亮。
这一刻，人类亲手点亮了一颗星，星门成了整个星系中最亮的那颗星。
紧接着，这颗星的亮度就开始急剧减弱，星门巨大的轮廓从光影中重新解析出来，最后，有如实质性的光芒收敛，最终凝结成一个点。
奥利弗眨眨眼，不，那不是一个点，那是——
所有人都看清楚了，在后来的岁月里，这个景象被反复播放，反复传颂，永远被人铭记。
原本在空间种子所在得地方，出现了一个漩涡，仿佛是在短短的时间里，种子就成长成为一朵绚烂的花朵，那是一个仿佛通向异世界的大门，一个以一种人类无法想象的技术在空间中撕开的裂口，那是一道通向星辰大海的路。
“哇！好漂亮！”那是一个孩子的声音。
“我们......成功了？”另一个不确定的声音响起。
“成功了，我们成功了......”
“嘿，我没有看错吧？”一位还在操控采矿机在小心翼翼切割特洛伊晶体矿的矿工在通信频道里问他的同伴，“怎么多了一颗星星？”
“傻瓜，你当然没看错，那是星门，今天是点亮星门的日子！”
一开始，只是零星的窃窃私语，小心翼翼地，不知所措的，但渐渐地，溪流逐渐汇聚成大海，一朵朵渺小的浪花叠加成汹涌的巨浪，整个星系都变成一片欢乐的海洋。
“星门激活了！”
“成功了！”
“我们成功了！”
“拉格朗日在上！”
“未央公约万岁！”
“安东尼奥斯万岁！”
“诺玛万岁！”
......
欢呼的巨浪袭来，舰桥上所有人都欢呼起来，人们尽情地尖叫着，欢呼着，他们泪流满面，和身边所有认识和不认识的人相拥，就连舰桥坚实的金属地板都在微微震颤。
奥利弗苍老的眼眶湿润了，在泪水朦胧中，那个星云般的漩涡颤动扭曲起来，就像是一个遥远的梦，一个触不可及的梦。
这一切，究竟是真实的，还是一场虚幻的梦境？
恍惚间，奥利弗似乎进入了一种朦胧的恍惚状态，他的思绪从欢乐的人群中飘离而去，仿佛一缕灵魂，从舰桥飘出，脱离坚硬的船壳，来到了虚无的黑暗太空。
不，不对，奥利弗睁开眼睛，眼前是一片黑暗，他的背后是坚硬冰冷的舱壁，这是哪儿？
遥远的记忆涌入脑海，老人逐渐想起来了，这里是艾普利空间城，他从小生长的地方，这里......奥利弗一骨碌从地板上站起身，他也想起来了，这是第三区前往港区的维修通道，是他上次探险中新发现的隧道。
此时，奥利弗的眼睛逐渐适应了通道里的黑暗，他向右手方向望去，一缕微不可见的微光弥漫在通道的尽头，虽然很微弱，但对他已经足够。奥利弗甚至相信，即使这里是一片黑暗，他也能根据记忆找到路。
第一章
黑暗。
黑暗，无边的黑暗，正如包裹着艾普利空间城的黑暗。
这个星系唯一的自然光源便是位于星系中央的那颗垂垂老矣的白矮星，它散发着微弱的光芒，根本无法带来多少光和热。
奥利弗出生在艾普利空间城，在他的认知中，艾普利空间城就是整个世界，这个世界之外是寒冷黑暗的虚空。和空间城中的其他孩子一样，奥利弗也曾经追问过空间城外面是什么。他得到的答案千篇一律，外面是黑暗。
在寒冷孤寂的科奥斯星系中，星星点点分布着十数个空间城，偶尔会有其他空间城的船只前来，但频率也越来越低，已经很久没有从其他空间城前来的船了。
据说，在奥利弗出生之前，艾普利太空城的太空港是整个星系里最繁荣的港口，每天都会有络绎不绝的舰船从其他太空城前来。
很不幸的是，科奥斯星系也卷入了战火，帝国军和叛军为了争夺星门爆发了一场惨烈的战役。已经没有人能说清楚当时的情形，无人知晓是谁先向星门开的火，甚至也没人知道是故意还是无意，总之，星门被摧毁了，从此以后，科奥斯星系彻底沦为孤岛星系，陷入了隔绝，直到今天。
随着空间城的逐渐衰落，科研区域也逐渐冷寂下来。和其他一些区域的人们一样，科研人员们也都搬离了那里。空间城的能源和维生设备已经无法支撑整个空间城的运转。艾普利空间城的拥有者卡尔矿业集团关闭了科研区和一些不必要的区域，并封锁了前往那些关闭区域的通道。
艾普利空间城所有的孩子都害怕黑暗，害怕那些被铁栏杆焊死的漆黑的通道。有些父母会告诉孩子，千万不要前去那些未知的隧道，在那些隧道深处藏着非常可怕的怪兽。还有人说，当帝国军和叛军在争夺艾普利空间城时，那些战死的士兵们的幽灵们还在空间城幽暗的角落游荡。每当他们遇到活人，都会向活人问一个问题，“我们赢了吗？”当奥利弗第一次听到这个故事时，会吓得整晚睡不着觉。好在，当他长大一些后，就不再相信这些大人为了不让小孩子到处乱跑而编造的故事了。
奥利弗喜欢探索，他经常钻进那些被铁栏杆拦住的隧道，去探索那些废弃的区域。当奥利弗十岁的适合，他早已对艾普利空间城了如指掌。他所在的这条维修通道是空间城维修网络的一部分，有一次，奥利弗在探索的过程中，还不小心踢到了一个早已废弃的自动维修机械，他把那个自动维修机械偷偷拿回家试图修理好，但却不小心被刚换班回来的爸爸发现了。爸爸告诉奥利弗，这个机械已经彻底损坏了，根本不可能被修好了。再说了，即使真的修好了，又有什么用处呢？
想到这里，奥利弗又暗自叹了口气，如果能修好那个机械，也许艾普利空间城就不会这么脏乱了吧。维修网络四通八达，链接着所有的生活区和工作区，甚至还有一些通向不明区域的通道，赛瑟姆老师告诉奥利弗，那些通道是通往能源区和储备区的，他曾严厉警告奥利弗，绝对不要进入那些通道，会有很大的危险。实际上，赛瑟姆老师反对奥利弗进入任何一条未明的通道。
对了，赛瑟姆老师。
奥利弗摇摇头，是的，他现在正在去找赛瑟姆老师，不，紧接着，奥利弗立即推翻了这个想法，奇怪，自己现在应该还不认识赛瑟姆老师才对，怎么会知道是去找赛瑟姆老师呢？再说了，他当时也并不是为了寻找什么人，或者说，根本就是和往常一样漫无目的游荡和探索。
奥利弗深深地叹了一口气，这时，他的眼前突然亮了起来，刺目的光芒驱散了眼前的黑暗，冰冷的隧道舱壁隐没在一片白光之中。奥利弗眯起眼睛，这时，有人抓住了他的胳膊摇晃着。
“爷爷，爷爷，”一个女孩的声音在他耳边响起，“你看到了吗？我们成功了！星门开启了！”
“什么？”奥利弗睁开昏花的双眼，回到现实，璀璨的星门重新映入眼帘，黑暗的记忆再次隐去，奥利弗想起来了，对，今天......他怎么把这么重要的日子忘了，今天是启动星门的日子。奥利弗看着星门中央那个金色和蓝色相间的漩涡，那条通向其他世界的通路，那条希望之路，那条通向群星和家乡的路......
“哦......看到了......我看到了......”老人的眼眶湿润了。啊，赛瑟姆老师如果能看到眼前这副情景，他该有多开心啊......
艾莉站起身，她有些担忧地望向站在奥利弗身后的吕医生，吕医生朝她微微点头，示意一切都还好，他轻声说，“他现在只是因为情绪太激动，导致有一些精神恍惚，没关系。”
“我还是很担心爷爷的身体，吕医生，”艾莉轻手轻脚走到奥利弗身后，对吕医生说道，在不远处，有一整个医疗小组正密切关注着奥利弗的健康状况，“他真的能穿过星门吗？”
“奥利弗先生的健康状况的确不容乐观，”吕医生轻声说，“不过，穿越星门并不会对人的健康状况造成影响，好消息是，根据目前已经建立的曲率坐标参数来看，只需要一次跳跃就能抵达开拓者星系。安东塔斯城已经做好了迎接准备，医疗小组会全程陪同护送奥利弗先生前往安东塔斯城。”
......
安东塔斯？
听到这个熟悉又陌生的名字，尘封的记忆逐渐复苏，就如一道微光射入黑暗的记忆之海。安东塔斯城，安东尼奥斯财团总部的所在地，《未央公约》中规定的开拓者星系，无数的开拓者经由安东塔斯城出发，前往无尽星海，重建伟大的拉格朗日网络，啊，对了，他第一次听到安东塔斯城这个名字也是从赛瑟姆老师那里。
奥利弗知道他在哪儿了，那年他十岁，那是他第一次遇到赛瑟姆老师的时候。
奥利弗沿着黑暗的通道奔跑着，他今天探索的这片区域似乎是以前科学家们居住的地方。奥利弗举着一个照明灯，穿过几个空无一人的房间，房间里空空荡荡，几乎所有能被拆走的东西都被拆走了。
真没劲儿。
奥利弗听着自己的脚步声在空荡荡的房间和通道里回响，他想起来，当他第一次注意到脚步声的回声时，差点被吓得尿了裤子。那个脚步声如影随形，一直跟着他，他还以为是那些传说中的幽灵。
不过，现在的奥利弗已经彻底不相信什么幽灵了，为了维护空间城核心区域的运转，他们几乎把一切能拆走的东西都拆走了。但是，艾普利空间城真的是个很大的地方，每一次，奥利弗的探险都会有新发现，今天也不例外。就在上次探险的过程中，奥利弗发现了一个新的通道，这个通道的入口隐藏在一条维修通道的一侧，若不是奥利弗路过时无意中路过碰到了那个门把手，他还完全不知道这里隐藏着一个新的隧道呢。
奥利弗打开门，门内果然是一条新的隧道，一股干燥而寒冷的气息扑面而来，但似乎和往常的气息有些不同，奥利弗皱起鼻子，分明嗅到了一丝不一样的味道。他关上门，默默记下了这个地方，然后回家后做好了全面的准备才再次前来。
断裂的回忆重新链接起来，奥利弗正在探索这条新的隧道。他从地上站起身，小心翼翼地朝着微光闪烁的方向走去。
等等，怎么会有光？通常来讲，这些已经完全被废弃的区域是不可能有光线的。
奥利弗顿时感到又紧张又兴奋，他不由自主地放轻了脚步，蹑手蹑脚地向前走去，很快，隧道就到了尽头，要拐弯了。奥利弗拐过弯，却一头狠狠地撞在了一个不明物体的身上。
啊！鬼啊！真的有幽灵！
奥利弗一屁股跌坐在地上，尖叫起来！他眼前分明是一个黑色的人影。
没想到，“鬼”却继续向前靠近奥利弗，在远处微光的勾勒下，影子愈发高大。奥利弗的尖叫声更大了，那只“鬼”伸出一只手，摸了摸奥利弗的脑袋，温和地说，“孩子，别怕，我不是什么幽灵。”
奥利弗逐渐冷静下来，同时回忆起刚才撞到这只幽灵的时候感觉到的实体的感觉，对呀，幽灵怎么会有身体呢？
但奥利弗依旧惊魂未定，他结结巴巴地问，“你......你真的不是幽灵？”
“当然，”黑影蹲下身，但奥利弗依然看不清他的脸，他伸出手，抚摸着奥利弗的脸，奥利弗感觉到了温暖粗糙的手掌，“孩子，你一个人来这里干什么？”
奥利弗现在已经确定对方的确不是幽灵了，但他又开始担心对方是不是坏人，听说有一些反叛份子还会隐藏在空间城的一些隐秘区域，“我......我迷路了.....”
“迷路了？”对方笑了，他揉了揉奥利弗毛茸茸的脑袋，“在这种地方迷路可不容易呢，小家伙，你想去哪儿？”
“我......”奥利弗愣了一下，突然灵光一闪，反问道，“你是谁？”
“我？我是一个科学家。”
科学家？奥利弗以为自己听错了，他摇摇头，“你骗人，艾普利空间城早就没有科学家了。”
“他们错了，”男人一字一顿地说，他站起身，同时牵起奥利弗的手，“孩子，我就是一个科学家。走，孩子，我带你去一个好玩的地方。”
那是奥利弗和赛瑟姆老师的第一次相遇。
赛瑟姆老师牵着奥利弗的手，走过黑暗的隧道，走过空荡荡的房间，来到了空间城角落的一个区域。这是一个圆形的房间，居然还有一个舷窗，舷窗外，是无尽的黑暗和冷寂的虚空。
奥利弗震惊地看着眼前的一切，显然，这位神秘的科学家在这里建造了一个秘密基地。
“哇！太酷了！原来你真的是一个科学家！”奥利弗兴奋起来，“你为什么偷偷藏在这里？”
“孩子，你到这边来。”男人招呼他，奥利弗走过去，这时，借着房间里微弱的光线，奥利弗第一次看清楚了男人的脸。只见这是个面容苍老的男人，胡须茂密，身体消瘦，只有一双眼睛依然炯炯有神，他指着舷窗外，“你看。”
奥利弗走了过去，踮起脚尖朝外张望。这个方向是背离白矮星的方向，只能看到一片漆黑。
“什么都没有啊，我什么都看不到。”奥利弗抱怨道。
老人从舷窗下的一个简易柜子里掏出一个物品交给他，“给，用这个。”
奥利弗好奇地从老人手里接过那个东西，拿到手里才发现，原来这是一个做工粗糙的望远镜，筒身是用锯开的合金管制成然后焊接在一起，上面甚至没有电子按钮，只有几个机械齿轮用来调整焦距。
“这是我自己做的，镜片也是我自己打磨的，”老人搓了搓手，奥利弗第一次觉得这个老人其实挺有趣的，“虽然简陋，但还是很有用的，四千多年前，伽利略就是用自己制作的望远镜第一次看到了木星的卫星系统，动摇了地心说的基石。噢，对了，你朝那个方向看。”
奥利弗端起望远镜，朝舷窗外望去，一开始，他还是只看到一片黑暗，这时，一双手帮他扶住了望远镜，接着，望远镜缓慢地移动了一个方向......那是......奥利弗瞪大了眼睛，他分明看到一个小小的暗淡亮点......
奥利弗的呼吸急促起来，难道，那就是传说中的星星吗？
“看到了吗？”男人的声音在他耳边响起。
奥利弗放下望远镜，迫不及待地问道，“那是星星吗？”
老人却摇摇头，“不，那不是星星。在这个星系，看不到星星。”
“那是什么？”
“那是我们曾经拥有过的星门，”老人从他手中取回望远镜，然后朝奥利弗伸出手，“我是赛瑟姆，很高兴认识你，孩子，你叫什么名字？”
“奥利弗，我是奥利弗，”奥利弗机械地说，他的脑海里依然浮现着那个小亮点儿，“为什么，为什么我们看不到星星？”
第二章
关于科奥斯星系为什么没有星星，奥利弗曾经得到过许多答案。有些答案甚至荒唐得可笑，比如，有人说，因为这个星系中的人类炸毁了星门，导致整个星系被抛离了正常的宇宙之类。
“那些都是荒谬之谈，”老人说，“人类是在一千多年前来到这个星系的，那应该是地球圈发起的第二次掘金浪潮时期。开拓者们通过单向共振点来到了这个星系，那时，开拓者们就知道了，这个星系是人类见过的最特殊的星系之一，它只有一颗白矮星和一些围绕着白矮星旋转的小行星带。这个星系从未形成真正的大行星。这个星系非常古老，那个白矮星很可能是宇宙的第一代恒星，根据当时的宇宙学家的推论，这个星系非常古老，可能已经有超过一百亿年的历史，这个星系形成于一团非常厚重的星云中，当吸积盘形成时，极为罕见的事情发生了，另外一个正在形成的恒星系撞击了这个吸积盘。两个吸积盘共同作用下，形成了这个星系奇特的结构。两个星系的奥尔特云合并了，形成了一个更厚重的奥尔特云，而且，两个星系巨大的引力还将这片星域中所有的星云和尘埃都吸附到了奥尔特云外围，以至于这个星系的外围形成了一圈厚重的幕布，这才是真正的原因。”
尽管奥利弗听不太懂那些晦涩的术语，但一种奇异的感觉紧紧地攫住了他，这就是科学吗？奥利弗不自觉地重新打量这个不大的房间，那些看起来沉重无趣的装置似乎也灵动起来，奥利弗不由自主地问道，“这......这些是什么？”
“这些——”赛瑟姆笑了笑，“这些是能让孩子们重新看见群星的宝贝。”
奥利弗顿时瞪大了眼睛，“啊？！真的吗？”
“当然是真的。”老人肯定地点点头，他问道，“奥利弗，我问你，你想看到真正的星星吗？”
“想！当然想！”
老人满意地点点头，接着他神秘地眨眨眼，“不过，你可千万要替我保密，千万不能让人知道这个地方，也不能给任何人讲关于我的事情，你能做到吗？”
“能！快让我看星星吧！”
“不，现在还不行。”老人却摇摇头。
“好啊，原来你骗人！”
“我可没骗人，”老人走到奥利弗身边，半蹲下，神秘兮兮地看着他，奥利弗注意到老人的眼窝深陷，却炯炯有神，“我问你，你是不是经常偷偷在空间城里乱跑？”
奥利弗有些心虚，但他依旧嘴硬道，“胡说，我才没有！”
“你和其他孩子不一样，”老人伸出手，抚摸着奥利弗的卷发，动作轻柔，“奥利弗，你还保持着最珍贵的好奇心和探索欲，我相信，我们的相遇不是偶然，我希望你能帮助我。”
奥利弗有些不知所措，他抿了抿嘴，“我？我怎么帮你？”
老人的脸上露出不好意思的笑容，“我需要一些东西，一些我不方便去拿的东西，我不能被别人看见，但你可以，你可以帮我。”
“为什么，你......你是坏人吗？”直到这时，奥利弗才感到一丝恐惧。
“坏人？”老人笑了，“不不不，我不是坏人，孩子，放心，我不会伤害你的。”
他把那个简陋的望远镜郑重地放在奥利弗的手中，“在古老的地球文化中，客人第一次到主人家里做客，主人会给对方送一个见面礼。这个望远镜，是我亲手制作的，就当作是送你的见面礼了。”
奥利弗有些忐忑不安地接过望远镜，望远镜冰冷的表面还残留着一丝温暖。
赛瑟姆蹲下身，伸出双手，扶着奥利弗的肩膀。老人凝视着奥利弗的眼睛，不知道是不是错觉，奥利弗总觉得，在微光下，老人的眼中仿佛有碎光闪烁，“孩子，用这个望远镜，你可以看到这个世界里唯一的一颗星星，但还不够，如果想要看到更多的星星，我们就需要做更多事情。”
“你......你想让我做什么？”奥利弗结结巴巴地问，他有一种强烈地冲动想要提醒眼前这个神秘的老人，他只是个十岁的孩子......
赛瑟姆笑了，他狡黠地眨眨眼，“放心，只是一些很简单的事情。”
......
一些简单的事情？
汹涌的记忆从记忆之海的淤泥中涌上脑海，眼前的赛瑟姆老师面容突然变得模糊不清，奥利弗突然感觉到眼皮非常沉重，他努力想睁开眼睛，却怎么也做不到。
“这件事情可能没有我们想象得那么简单，”女孩略有些担忧的声音响起，“我不知道爷爷的身体能不能支撑他前往安东塔斯，吕医生，你看到了，他的意识都已经不太清晰了。”
艾莉，这应该是艾莉，他的孙女，奥利弗突然想起来了，等等，现在是什么时间？他什么时候有孙女的？
“的确是这样，他现在已经开始分不清现实和回忆了，”吕医生的声音响起，“艾莉小姐，我们已经尽力在维持奥利弗先生的生命了，多年前的那次事故中，他受的伤太重了，内伤一直在缓慢地侵蚀他的身体。如果不是这些从安东塔斯城临时申请调拨来的医疗设备，恐怕奥利弗先生都没有机会看到星门开启。而且，去安东塔斯城一直是他的梦想。对了，艾莉小姐，我其实有点好奇，为什么奥利弗先生会那么坚持想要去安东塔斯城？噢，这是个私人问题，如果不方便，您可以不回答。”
“其实这不是什么秘密，”艾莉微笑着，“爷爷一直都想去安东塔斯城，所有人都知道这件事情。我小的时候，爷爷曾经告诉过我，他想亲眼看看群星。”
“唔......其实只要从星门出去，在任何一个地方都能看到群星，为什么非要是安东塔斯城呢？”
“那我就不太清楚了，”艾莉放轻脚步，走到奥利弗身边，她轻轻俯下身，仔细端详着老人的脸。奥利弗眯着眼睛，呼吸平缓，似乎已经进入了昏睡，艾莉轻轻握住老人的布满皱纹的手，“他一直都很想去安东塔斯城，在我还很小的时候，我坐在他的膝上，他总是给我讲安东塔斯城的故事，就好像他曾经真的去过那里一样。”
“奇怪，按照记录显示，他根本不可能去过安东塔斯城，”吕医生皱起眉，“在奥利弗先生出生之前，星门就被炸毁了。”
艾莉再次摇摇头，“那我就真的不知道了，也许——”
艾莉的目光重新落在老人脸上，老人微闭着双眼，平缓地呼吸着，似乎是进入了一个深沉的梦境。
她松开爷爷的手，站起身，“也许只有他自己知道。”
第三章
原来赛瑟姆真的是一个科学家！
自从遇到赛瑟姆之后，老人的住处就变成了奥利弗新的“秘密基地”。他时不时地就会跑到老人那里，帮赛瑟姆打打下手。而每一次，赛瑟姆都会给他将一些关于外面的故事。赛瑟姆也会拜托奥利弗去帮他寻找一些东西，都是一些看起来并不起眼的东西，比如有轴承、一些报废的晶片、一些根本看不出用途的零件，甚至还有一些很普通的电线之类。
奥利弗也逐渐知道了赛瑟姆在干什么，他一直在到处寻找各种配件，试图去修理建造位于住所正中的一个大机器。那个大家伙就像一个放大版的全息投影仪，整体圆墩墩的，中间还有一个圆形的开口，赛瑟姆经常会钻进去，在里面一呆就是很久。有一次，好奇的奥利弗趁老人不注意，偷偷钻进了大机器的大肚子里，借助照明棒，奥利弗看到里面有好几组环状的透明管道绕成一圈又一圈，围绕着中间的一个圆球装置。除了这些，还有许多奥利弗完全叫不出名字的设备。
毫不意外地，奥利弗被赛瑟姆给逮住了，老人并没有很严厉地责备他，只是叮嘱他千万不要再钻进去了。
“奥利弗，里面有辐射，”赛瑟姆告诉奥利弗，“辐射会让人生病。”
“什么是辐射？”奥利弗问道。
这个问题似乎把老人给问住了，他愣了一会儿，脸上露出一丝哀伤的表情，反问道，“奥利弗，你没上过学吗？”
奥利弗摇摇头，“什么是上学？”
赛瑟姆没有回答他这个问题，他的脸上露出一丝悲哀的表情，喃喃道，“现在已经变成这样了吗？”
他转身走向一个柜子，在一个柜子里翻翻找找，不大一会儿，他拿着一件奇怪的东西走了回来。赛瑟姆将手中的东西递给了奥利弗。奥利弗好奇地打量，这是一个扁平的物品，沉甸甸的，但却不是什么金属制品。上面还画着一些色彩绚烂的图案和一些奥利弗不认识的文字。他试着去点击那些图案和文字，但却毫无反应。
“这是什么？”奥利弗好奇地抬起头问道。
“这是一本书。”老人告诉他。
“书？”奥利弗更疑惑了，他不是没见过书。书都是一张薄薄的透明片，每一个透明片里都藏着成千上万本书，但是现在很多书都已经坏掉了，在垃圾场里倒是很常见。可是这个东西，怎么看也不像是书啊？
“翻开看看。”赛瑟姆鼓励道。
翻开？奥利弗这才意识到，原来这本“书”是由很多薄片组成的，他试着翻开封面，发现里面的薄片上居然印着许多细小的文字。
“哇。”奥利弗惊叹，“这真的是书！”
“怎么样，我没骗你吧？”老人微笑起来，“你肯定没见过这种书，这种书是用合成纸做成的，几千年的人们就开始使用这种书了。”
奥利弗快速地翻到最后一页，他疑惑地抬起头，“可是，赛瑟姆爷爷，这些字都不会变吗？”
“不会，这些字都是用油墨印刷到纸上的，我知道你想说什么，这本书的信息含量的确有限，但它有个好处，这种古老的书不依赖于电力，也不会因为辐射导致芯片受损而损坏，而且，现在这些书比起古代的书也有了极大改进，它们并不是真的用纸制造的，即使把它丢到太空里，这本书也能保存几十万年而不会丢失信息。”
停顿了几秒钟，老人认真地说，“奥利弗，以后，我来教你读书吧。”
“教我读书？”奥利弗感到有些新奇。
“是的，孩子们就应该读书，学习，”不知道为什么，赛瑟姆的情绪似乎有些激动，他站起身，在房间里走来走去，“你们不应该只能做矿工，你们应该学习知识，学习科学，你们可以做工程师，可以做科学家，可以做一切你们想要做的事情。”
“真的吗？如果我跟你学读书，我长大以后就能做我想做的事情吗？”
老人走到奥利弗面前，他蹲下身，看着奥利弗，“孩子，你长大以后想做什么？”
“啊？”奥利弗抓了抓脑袋，他刚才也只是随口一说，事实上，他也是第一次意识到长大后除了矿工还有其他选择，“我不知道......等等，”奥利弗突然眼睛一亮，“我能做一个开拓者吗？”
“开拓者？”老人有些迷惑。
“对啊，”奥利弗兴奋起来，“您之前不是说，开拓者们到处去开拓新的星系吗？如果我跟你学习，长大了能当一个开拓者吗？我也想当开拓者，我想开着飞船，去好多好多星系！”
“唔......”老人思索了一下，然后点点头，“能，当然能，战争已经过去很久了，新的开拓者计划已经开始了。想要当一个开拓者，除了要学习必备的知识以外，还要至少有赫尔曼大学或者安东塔斯大学相关的专业证书才行。”
“啊？”奥利弗完全听不懂老人在说什么。
老人拍了拍奥利弗的肩膀，然后指了指周围的书，“只要你跟我学习，我就能给你颁发开拓者证书。”
“真的？！”
“当然是真的。”老人肯定地点了点头，“从现在开始，你就是我的学生了，而我，是你的老师。”
“老师？”奥利弗咀嚼着这个奇怪的词语，“你是老师？”
“是的，以后你就叫我老师。”
从此以后，赛瑟姆爷爷变成了赛瑟姆老师，尽管奥利弗一直不太明白这个词语的意思。奥利弗又多了一项“任务”，跟随赛瑟姆学习。他后来才发现，赛瑟姆老师有一个书柜，书柜里几乎堆满了书，几乎有好几百本。
“老师，你怎么会有这么多书啊？”
“以前还有更多，“赛瑟姆老师叹了口气，“这些书其实是艾普利空间城公共图书馆的一部分。这也是一个传统，每一个空间城在建立的时候，都会同步建立一个图书馆，收藏这种书。这些书都是当时从地球运来的，当星门被毁灭的时候，艾普利空间城也遭受了一场浩劫。他们摧毁了一切，烧掉了所有的书，这些书是我偷偷藏起来的。”
“他们是谁？”奥利弗问道。
“卡尔矿业集团。”赛瑟姆老师说出的话让奥利弗吃了一惊。
“啊？”奥利弗顿时更加摸不着头脑了，“赛瑟姆老师，你为什么这么说？”
“你看到卡尔矿业集团的那些宣传了吧？他们是怎么告诉你们的？”
“我们要团结起来，重建星门。”奥利弗耸耸肩，“难道你没看到吗，到处都是这种标语。”
赛瑟姆老师沉默半晌，微微叹息了一声，没有再多说什么。不过，从此以后，赛瑟姆老师真的开始教授奥利弗读书识字，渐渐地，奥利弗学会了自己读书，他开始自己从书柜里找书来自己读。
直到多年以后，奥利弗依然记得那个场景。在一盏暖色的台灯下，一个十几岁的孩子捧着一本书出神地阅读着，一个头发花白的老人在一旁忙碌着。
从那些书中，奥利弗读到了许多，许多关于人类历史的故事，关于地球的故事，关于人类如何从野蛮愚昧走向星海的历史。
他知道了几千年前开拓者们如何穿越位于比邻星系的L001B星门来到了这个星系，又是怎么在艰苦卓绝的条件下建造了拉格朗日星门。科奥斯星系蕴含着巨量的特洛伊晶体矿藏，又有全银河系最奇特的景观之一，所以，当星门建造好之后，科奥斯星系很快就成为了特洛伊晶体矿的开采中心，科奥斯星系开采出的特洛伊晶体源源不断地从星门送出去，有力地支撑了人类的开拓事业。接连发起的两次开拓浪潮运动，让人类迅速建立起了一张庞大的拉格朗日网络。
后来，神圣群星帝国在星空皇冠星系中崛起，并开始染指其他星系，在帝国强大的军力下，许多原本依附于地球圈的星系纷纷转投帝国。科奥斯星系就是在那时成为了神圣群星帝国的领地。虽然在当时，人类已经在星海中发现了许多盛产特洛伊晶体的星系，但科奥斯星系的依然继续为神圣群星帝国供应着质地优良的特洛伊晶体。
赛瑟姆老师告诉奥利弗，当神圣群星帝国走向衰败后，叛军四起，秩序崩坏，科奥斯星系也成为了叛军和帝国军的争夺目标。在一场战争中，叛军和帝国军围绕着星门展开了一场激烈的战斗。永远没人知道战场上发生了什么事情，总之，星门被摧毁了。恼羞成怒的残余帝国军对星系内所有的空间城进行了无差别攻击，战火席卷到整个星系。
最终，在自由军的领导下，帝国军被彻底摧毁，科奥斯星系终于获得了自由，但这也是苦涩的自由，因为星门被摧毁，几乎没有修复的可能，所以科奥斯星系也变成了孤岛星系。而且，科奥斯星系面临的形势比其他孤岛星系都要严峻，因为科奥斯星系的经济极为单一，除了特洛伊晶体采集，几乎没有其他重工业和科技中心。所有所需的物资都几乎是从外界输入。当星门被摧毁后，科奥斯星系不可避免地陷入了衰落。
“原来是这样，”听完后，奥利弗百感交集，“所以卡尔矿业集团一直在组织大家修好星门，是这样吗？”
沉默良久，赛瑟姆老师才慢慢点点头。不知道为什么，奥利弗总觉得老人似乎欲言又止，隐藏了什么不愿意告诉他。
第四章
在奥利弗陷入昏睡和回忆的时候，在整个星系的目光中，第一艘被命名为“先驱者”的舰船进入了星门，消失在瑰丽的漩涡中。这也是时隔近三个世纪，第一艘从科奥斯星系离开的舰船。
所有人都屏住呼吸等待着，短短几分钟，竟恍如隔世。直到来自安东塔斯城的曲率转码信号出现后，所有人才放下心来。
“已经确认先驱者舰船抵达，星门运作一切正常！”洪亮的声音在广播里响起。
人们再次欢呼起来。
欢呼声将奥利弗从遥远的记忆中拉回，他睁开惺忪的双眼，有那么一会儿，老人浑然不知自己身处何时，身处何地。
艾莉见他醒了，再次走过来，蹲下身，握住奥利弗的手，“爷爷，先驱者号已经抵达安东塔斯城了，我们刚才接到了它从安东塔斯城发回来的信号。”
奥利弗眨眨眼，艾莉不知道他是否听懂了。
“爷爷，你感觉怎么样？”艾莉轻声问道，“按照计划，我们该出发了，不过，我有些担心你的身体......”
艾莉停了下来，她看到老人蠕动着嘴唇，似乎在说什么。
“爷爷，你说什么？”艾莉将耳朵凑近。
老人艰难地蠕动着嘴唇，嘶哑的气流努力拼成可辨识的音节。这次，艾莉听清楚了，她紧紧地握着老人的手，然后点了点头。接着，艾莉站起身，正对上站在老人身后的吕医生探询的目光，艾莉朝他微微点头，“安东塔斯，他说，安东塔斯，爷爷要去安东塔斯城。”
安东塔斯。
奥利弗眨眨眼，干涩的眼皮愈加沉重，尘封的记忆再次回卷，是的，安东塔斯，他想起来了，当然，安东塔斯城，现在的开拓者星系。和平已经到来了，在地球圈政府的主导下，诸多势力在未央城签订了《未央公约》，重启了开拓计划。安东塔斯城所在的花园星系成为了新的开拓者星系，花园星门成为了开拓者星门，诸多开拓者们经由开拓者星门重新前往星海，他们不仅要开拓新的星系，还要进行孤岛重连工程。
时光荏苒，奥利弗已经跟随赛瑟姆老师学习了五年，他也从一个懵懂无知的孩子变成了一个充满活力的少年。
但是，奥利弗去赛瑟姆老师那里的时间也越来越少，他已经逐渐长大，要开始向父辈们一样成为一名矿工了。
在一开始的许多时间里，奥利弗都会学着操控小型采矿船前往特洛伊晶体矿区进行采矿作业。直到这时，奥利弗才逐渐了解到科奥斯星系蕴藏的特洛伊晶体矿是多么得丰富，虽然已经持续开采了数千年，但其丰富的储量还能继续开采数千年。
跟随着采矿队，奥利弗学会了独自驾驶形如甲虫的采矿船用激光束对特洛伊晶体进行切割以及用磁力装置将切割下来的晶体矿石收回到储存仓中，然后将矿石运回位于艾普利空间城的精细加工厂进行加工。
奥利弗喜欢那种感觉，在白矮星微弱的光芒下，那些嵌合在黑灰色铁镍岩石小行星中的特洛伊晶体矿依然显现出殷红的颜色。在老师傅的指导下，奥利弗对已经选好的矿藏用磁力吸盘进行标记，然后用激光束小心地避开坚硬的岩石，沿着已经设定好的轨迹将特洛伊晶体切割下来。然后，再利用磁吸装置将切割下来的晶体块拖曳到储备舱中。整个过程都必须精确高效，不能出一点差错。
老矿工们告诉奥利弗，其实以前这些工作都是不需要人亲自操作的。以前只要设定好程序，这些采矿机器内部的计算机就会精确地操控着激光束和磁力盘自动完成采矿和精炼提纯。但这些计算机的硬件是非常精密的部件，科奥斯星系本身并不生产这些，所以，当科奥斯星系成为孤岛星系后，损坏的计算机在消耗完了备件后，就只能人工进行操控了。
而人工操控采矿机器在环境复杂的特洛伊晶体矿区采矿无疑是一件非常危险的事情。有许多被引力搅动的小行星无时无刻不从奥尔特云外围向恒星中心移动。这个星系的结构实际上是不稳定的，随着中央恒星不断地以辐射的方式失去质量，包裹着星系的奥尔特星云中的碎石和彗星会不断地因为碰撞而脱离奥尔特云飞向星系中央。彗星倒还好，即使是白矮星微弱的光芒也能照亮它们的彗尾，最危险的是那些铁镍质地的小行星，它们速度极快，很难被探测到，一旦被撞击，几乎没有生还的可能。当然，危险不仅仅来自于星系外侧，虽然这个星系内没有传统意义上的大行星，但星系内部存在着数量极多的尘埃和直径几微米到上百公里的小行星围绕着中央白矮星超高速运行。
赛瑟姆老师告诉奥利弗，根据科学家的推演，科奥斯星系的这种奥尔特云结构实际上是不稳定的。在远古时期，奥尔特云远比现在还要稠密，甚至现在游弋在内星系的那些尘埃和小行星其实都是奥尔特云消散后的残余。根据计算，大约20亿年后，外层的奥尔特云会逐渐消散。
“到那时，科奥斯星系的孩子们就能看到群星了。”
奥利弗不禁乍舌，“20亿年？！我可等不了那么久。”
老人笑了笑，“没有人能等那么久的。”
“赛瑟姆老师，你不是说过，你会让我们重新看见群星吗？”奥利弗想起了多年前和赛瑟姆第一次相遇的时候老人说过的话，“是真的吗？”
“当然是真的。”赛瑟姆老师一如既往地回答。
“嗨~”奥利弗的脸上露出不屑的表情，“我可不是小孩子了，你就少骗我了。等我们修好了星门，我们就能看到群星了，到时候，我一定要第一个飞出星门。”
“奥利弗，”赛瑟姆老师面色严肃起来，“你今年多大了？”
奥利弗掰起了手指头，“按照标准年龄来算的话，我今年已经16岁了。而且，我已经通过了初级采矿工程师的考试，下次我就可以单独作业了。”说到这里，奥利弗还自豪地挺起了胸膛。
赛瑟姆老师深深地看了奥利弗一眼，并没有多说什么，只是叮嘱他千万要注意安全。和往常一样，奥利弗又走到书柜旁。书柜里已经放不下了，有些书就杂乱地堆在地板上。这些年里，奥利弗在其他一些废弃的区域又找到了不少书，他把这些书都带给了赛瑟姆老师。
赛瑟姆老师时不时地还会戴上一副圆圆的眼镜，去翻看一些厚重的书。奥利弗完全看不懂那些书，那些书里面可不仅仅有文字，还有许多复杂的符号、公式以及图表。赛瑟姆老师曾答应奥利弗，当他把自己的事情做完后，会教奥利弗看那些工具书，“你需要系统性的学习，比如数学、物理、化学等等，这些都是最基础的东西。”老人曾告诉他，“等你能看懂这里所有的书了，你就知道我在干什么了。”
但奥利弗总觉得，赛瑟姆老师的“事情”似乎根本就做不完。奥利弗认识赛瑟姆老师的前几年，他一直在忙着摆弄那个大肚子机器，后来，老人又开始组装摆弄一个有长长的天线的奇怪装置。奥利弗曾经问过赛瑟姆老师那是什么，赛瑟姆老师只是简单地告诉他，那是一个具备探测功能的通讯器。
“探测什么？”奥利弗好奇地问道。
“探测拉格朗日空间共振点的位置。”
这下，奥利弗更迷糊了，他当然知道拉格朗日空间共振点是什么，“可是，空间共振点不就是在星门的位置吗？”
“你说反了，”赛瑟姆老师摇摇头，“是星门在空间共振点的位置。”
“有什么区别呢？”
“当然有区别，”赛瑟姆老师认真地说，“奥利弗，你要记住，在其他星系中，拉格朗日点的相对位置是基本不会变化的。当星门固定在拉格朗日点后，仅仅需要时不时地微调，就会一直保持在拉格朗日点不动。”
奥利弗恍然大悟，被毁坏的星门显然已经可能漂移出了拉格朗日点，“原来是这样！你一直在定位拉格朗日点！”
“事情可没那么简单，科奥斯星系是一个极为特殊的星系，我问你，奥利弗，拉格朗日点的本质是什么？”
奥利弗努力回忆着赛瑟姆老师给他讲过的那些知识和书本上的描述，他干巴巴地说道，“拉格朗日点是限制性三体问题的五个特解，历史上有一位名叫拉格朗日的数学家计算出了五个稳定点——”
“不，前三个解是一个名叫欧拉的数学家计算出来的，后面两个解才是拉格朗日计算出来的。”赛瑟姆纠正奥利弗的错误。
奥利弗不好意思地挠挠头，他实在记不住那些绕口的古地球人的名字。
而赛瑟姆老师显然已经进入了“教学”模式，“严格来说，拉格朗日点是关于三体问题的特解，其实，三体问题本身已经被证明是无解的。所谓的拉格朗日特解是针对限制性三体问题的，即，第三个天体的质量可以忽略不计，它如果位于这五个特解的位置上就会形成一个稳定结构。但是，要注意，其中有三个点是不稳定点，只有位于这两个大质量天体连线作为底边的两个等边三角形顶点处的L4和L5点才是稳定的拉格朗日点，而拉格朗日星门也建立在L4或者L5这两个点上.......”
奥利弗感到有些无聊，他悄悄地瞄向那个“通讯器”，只见那个奇怪的家伙头顶上伸出两条银色的金属棒，金属棒的尽头有两个奇怪的金属圆圈，看起来就像是......奥利弗突然眼睛一亮，他想起来了，在书柜里的一本书中，他看到过一副昆虫的图画，那只背部长着淡黄色斑点的昆虫脑袋上就有两根长长的触须，触须在尽头卷曲，就像是两个圆环......
“奥利弗，我刚才在说什么？”赛瑟姆老师的话把奥利弗拉回了现实，他吓了一跳，结结巴巴地说，“拉......拉格朗日......”
赛瑟姆老师叹息了一声，他转身走向舷窗，背着手，朝窗外望去。奥利弗有些愧疚，他也走到舷窗旁，跟老人一起向外张望。和往常一样，穷极目力，外面也是一片黑暗。
赛瑟姆老师忧伤地说，“孩子，这个世界正在死去，最终，人们将困在各自所在的空间成中慢慢死去。”
奥利弗吃了一惊，他从未见过老人如此地忧郁，“赛瑟姆老师，我们不是正在建造星门吗？而且，各个空间城也还在互相联系。”
“各个空间城虽然目前还保持着联系，但这只是黄金时代的惯性在起作用。”
“为什么？”奥利弗还是不懂。
“孩子，让我告诉你，会发生什么。”
“孤岛星系就像一潭死水，也许一开始还会挣扎，但结局几乎是一定的，”赛瑟姆老师转过头看着奥利弗，表情憔悴，“各空间城一开始还会有船只来往，互通有无，这种行为带来的心理依赖远大于能获得的经济利益。但这种情况也不会维持很久，很快，舰船来往会慢慢断绝，空间城之间会仅仅使用远程通信来保持联系，但最终，这些微不足道的联系也会随着空间城的衰败逐渐断绝，散落在星系四方的空间城彻底变成一个个的孤岛，最后，这些小小的孤岛会一个接一个的熄灭。整个星系只剩下冰冷的残骸和黑暗的死寂。”
赛瑟姆老师描述的未来让奥利弗汗毛直竖，脊背发凉，他无法想象长大后的自己会面对那么一个残酷的未来。
沉默了一会儿，奥利弗战战兢兢地问，“赛瑟姆老师，你说的是真的吗？”
赛瑟姆老师将目光从冰冷的舷窗转向奥利弗，他的目光深邃而悠远，但不知道为什么，奥利弗总是感觉老人的眼中泛着光芒，但他却没有直接回答奥利弗的问题，反而反问道，“奥利弗，你害怕黑暗吗？”
奥利弗摇摇头，“不怕，赛瑟姆老师，我不怕黑暗！”
没想到，赛瑟姆老师反而摇摇头，眼神里流露出一丝悲哀，“不，面对黑暗，你应该感到害怕，但不是因为黑暗可怕，而是因为看不到光明。”
这下，奥利弗更摸不着头脑了，“为什么？”
“因为你已经习惯了黑暗，孩子，你没有见过光明，也没有见过群星，所以你才不怕黑暗，”老人继续说道，他抬起手，指向舷窗外，指向无边的黑暗，“当然，无边的黑暗并不可怕，可怕的是人们不再相信光明。”
第五章
在所有人的目光中，搭载着奥利弗老人的飞船缓缓飞向星门。
在星门正在修建的过程中，奥利弗就曾经不止一次公开对媒体说过，他想要穿越星门，前往安东塔斯城看一看。但是，因为科奥斯星系的特殊性，星门的建设远比想象中的要缓慢。奥利弗逐渐老去，有许多人都认为奥利弗已经不大可能见到星门建设完成的那一刻了，但奥利弗却展示出了顽强的生命力，他真的一直挺到了星门建设完成。
其实，在星门启动前，奥利弗老人的意识就不太清晰了，他时而清醒，时而陷入昏睡，即使在清醒的时候，也会犯糊涂，经常自言自语，偶尔还蹦出几个完全听不懂的词汇，比如“赛瑟姆”“三体问题”“望远镜”之类。
在穿越星门前，医学小组对奥利弗的身体进行了详细的检查。首席医师吕医生对奥利弗的孙女艾莉说，奥利弗老人的身体没有大碍，但需要不间断的监测和陪护。只要奥利弗老人能坚持到安东塔斯城，安东尼奥斯财团下属的安氏医学中心就能接手，对他的身体进行全面检查。
“坦率地说，”吕医生对艾莉说，“从奥利弗先生过去受的伤来看，他能活到今天已经是奇迹了，我以前一直不太相信精神力量的作用，现在我有些信了，也许正是要去安东塔斯的信念才一直支撑着他。”
为了保证舰桥上为奥利弗老人专门设置了一个位置以放置他的生命维持椅。站在舰桥上，可以清晰地看到星门正中那个光彩夺目的漩涡。
“爷爷，”艾莉握住奥利弗的手，“我们要去安东塔斯城了。”
老人却依然在昏睡中。
那天，赛瑟姆老师还是将关于拉格朗日点的知识给奥利弗讲完了。
“你现在已经知道了，拉格朗日点是限制性三体问题的特解。三体问题，顾名思义，是指三个物体在各自的引力下的轨迹问题。这里的限制性三体问题是指第三个物体的质量相对于其他两个物体要忽略不计，所以，拉格朗日点实际上是存在于两个大质量天体之间的特定位置点。那么，奥利弗，如果需要你寻找科奥斯星系内的拉格朗日点，你要怎么寻找？”
赛瑟姆老师停了下来，意味深长地看着奥利弗。
思索片刻，奥利弗突然恍然大悟，答案简直显而易见，为什么自己之前根本就没有想到呢？！科奥斯星系根本就没有大行星，整个星系只有一个唯一的大质量天体，那就是位于星系中央的白矮星。
“难道，难道科奥斯星系......根本就没有拉格朗日点？”奥利弗结结巴巴地说，但他马上又立即否定了这一点，“不对，我们曾经有过星门，一定有拉格朗日点！”
“是的，科奥斯星系的确有拉格朗日点，但这个拉格朗日点非常非常特殊，”赛瑟姆老师继续说道，“科奥斯星系实际上也形成了一种平衡态，这种平衡态是由中央恒星和外围的奥尔特星云形成的。太阳系的奥尔特星云距离太阳非常远，几乎在两光年以外。而科奥斯星系的奥尔特云几乎近在咫尺。另外，太阳系还有平行于黄道面的柯伊伯带，柯伊伯带在太阳系主行星区域与奥尔特星云的交界带，距离太阳大约只有四十五亿公里。而科奥斯星系完全不同，特殊的成因让科奥斯星系的奥尔特云距离中央恒星非常近，最内侧几乎达到了五十亿公里。而柯伊伯带就散落在从中央恒星到奥尔特星云之间。所以，严格来说，我们就生存在科奥斯星系的柯伊伯带之中。而科奥斯星系的奥尔特星云由于距离中央恒星非常近，所以形成了一个巨大的引力源。根据理想的模型，奥尔特云的引力和中央恒星的引力形成了一个球形的平衡面，所以，引力平衡点实际上是应该散落在整个球面上。”
虽然听不太懂，但奥利弗还是被惊呆了，“啊？！科奥斯星系里有无数个拉格朗日点？”
赛瑟姆老师摇摇头，“我刚才说过，那只是一个完美的理想模型而已。实际上这种理想模型是极为不稳定的，如果奥尔特云真的作为一个整体和中央恒星形成一个引力平衡系统，这个系统本身就不会是稳定的。事实上，这个系统确实不稳定——我之前曾告诉过你，奥尔特云一直在不断解体中。所以，只有一个解释，这个奥尔特云不是均匀的。根据我的计算，在奥尔特云之外，很可能还存在一个未知的巨引源，正是这个巨引源的存在才导致了科奥斯星系的奥尔特云在星系形成后的几千万年间里分崩离析。”
“巨引源？那是什么？”
老人摊开双手，“不知道，也许是另外一颗白矮星，也许是一个太初黑洞，星系里现在没有任何一艘能够飞出奥尔特云的飞船，而且我们也不知道奥尔特云到底有多厚。巨引源的位置也不可能通过光学来确定，只能通过小行星雨的轨迹和搅动数据来进行推算。所以，想要精准测定科奥斯星系的稳定拉格朗日点非常困难。”
“可是......如果真的是这样，”奥利弗敏锐地找到了奥利弗话语中的漏洞，“如果真的那么难测定，那最初的开拓者是怎么找到拉格朗日点的？”
赛瑟姆老师摇摇头，“具体的资料都已经失落了，但可以确定的是，最初的开拓者们为了寻找共振点，进行了大量的资源和时间投入，仅仅是为了寻找拉格朗日点就耗费了上百年，甚至超出了星门本身的建造时间。但是现在，这个星系中的人们已经不可能做到了。”
“可是，既然那时的开拓者能做到，我们为什么做不到呢？”奥利弗说。
“因为形势完全不一样了，那时的开拓者相信群星，他们相信一定能建造出星门，那是一个黎明时代，而现在，我们的星系正在死去，科奥斯的人类文明已经步入暮年。”
一股彻骨的寒意从奥利弗的心底升起，他望向舷窗外的黑暗，突然打了个冷战。有生以来，面对黑暗，奥利弗第一次感到了恐惧。
第六章
恐惧可以杀死我们，但也能让我们更强大。 ——古地球谚语
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据说，当飞船穿越星门时，乘客是不会有什么奇异的感觉的。但当飞船真正进入漩涡的那一刻，艾莉还是感到了一丝恐惧。迄今为止，人类还没有真正搞清楚拉格朗日网络的基本原理。有些科学家认为，拉格朗日网络本身其实是一种自然现象。持这一观点的科学家们打了一个浅显易懂的比方，如果宇宙是一块儿巨大的奶酪，那么，这个奶酪上天然就存在着一些相互连通的网络。拉格朗日网络是三维空间中残留的四维管道而已，人类在穿越星门的过程，其实就是在四维空间里旅行的过程。还有一些科学家则认为，自然界不大可能存在这种网络，拉格朗日网络很可能是一个人类未知的超级文明放置的，至于这个超级文明放置这个网络是什么目的就不得而知了。
想到这里，艾莉对神秘宇宙的敬畏不禁又增加了一分。
飞船即将进入漩涡，整个舱室都被漩涡发出的光芒照亮了。艾莉转头看向半躺在一边的爷爷，艾莉惊奇地发现，奥利弗似乎清醒了，他瞪大了眼睛，望着已经几乎占据了整个前视舷窗的漩涡入口，金色的光芒在他的白发上跳跃，干涸的眼窝里有熊熊烈火在燃烧。
没有人注意到，老人的嘴唇微微蠕动，他说，赛瑟姆老师。
这一年，奥利弗二十岁，他已经是一个熟练的特洛伊晶体采矿工了。他去赛瑟姆老师那里的时间也越来越少了。
随着时间的推移，奥利弗也意识到了赛瑟姆老师身上存在的许多疑点。比如，赛瑟姆老师对卡尔矿业集团似乎一直隐隐抱有敌意，而赛瑟姆老师自己也不敢抛头露面。他给奥利弗讲过的那些事情，一开始，奥利弗的确深信不疑，但时间久了，奥利弗对赛瑟姆老师的有些说法也逐渐开始怀疑。
比如，卡尔矿业集团明明一直在号召大家采集资源，为修复星门做准备，但赛瑟姆老师却似乎不相信这一点。而他正在做的事情，比如寻找拉格朗日点，也分明是为了建造星门，可是他为什么不和卡尔矿业集团合作呢？奥利弗相信，卡尔矿业集团的星门建设部门一定也会有和赛瑟姆老师一样的科学家。也许正是因为无法测定拉格朗日点，所以星门建设才一直没有真正开始呢。
很快，奥利弗就想到一个可怕的可能，赛瑟姆老师难道在骗人？
一想到这个可能，奥利弗就感觉胸口似有一块沉重的巨石般压着。如果赛瑟姆老师本身就是一个精神错乱的疯子，倒也还好，如果赛瑟姆老师有着不为人知的目的，这些年来，奥利弗岂不是一直蒙在鼓里帮他干坏事？
当然，他也不再相信那些关于开拓者的话，那些幼稚的梦想早已随着年龄的增长烟消云散。从一些书中，奥利弗已经读到了关于学校的知识，赛瑟姆老师根本就没有资格为他签发什么开拓者证书，那只不过都是哄骗小孩子的把戏罢了。
有几次，奥利弗都实在忍不住想要找赛瑟姆老师问个清楚，但每次，当他看到白发苍苍的赛瑟姆老师艰难地在那个大机器中工作时，都张不开口。
这天，奥利弗又来到了“秘密基地”，一进房间，他就感受到一种和以往不太一样的气氛。赛瑟姆老师没有再摆弄那个大机器，而是在房间里来回踱着步子。一看到奥利弗，老人就满面春风地迎了上来，“奥利弗，我成功了！”
“啊？”奥利弗一时没反应过来，“老师，什么成功了？”
“快来看看。”赛瑟姆老师转身朝房间中央那个大机器走去，奥利弗紧随其后。他马上就注意到了异常之处，那台大机器大约有两米多高，整体呈现出圆形，底部还有许多管线和地板相连，机器的正面，有一个圆形的观测口，此时，观测口黑漆漆的。在观测口的右边，有一些排列得歪歪扭扭的物理按钮，看起来怪怪的。在机器的侧面，还有一排焊接的梯子，看起来有些不伦不类。和以往不同，今天，那个观测口被关闭了，旁边的一排指示灯也亮了起来。
“我成功了，它终于开始运作了！”赛瑟姆老师走到机器旁，兴奋地说道。
“老师，这到底是什么？”
赛瑟姆老师伸出手，抚摸着那台机器的表面，他的目光仿佛穿透了厚重的金属壳，看到了机器的内部，他庄严地宣告，“这是一台元素熔炉。”
“啊？”奥利弗顿时大吃一惊，他简直不敢相信自己的耳朵，“元素熔炉？”
“是的。”老人严肃地点点头。
不知道为什么，奥利弗竟然有些放心下来。原来赛瑟姆老师可能真的是一个疯子。奥利弗知道，元素熔炉是人类历史上最伟大的发明之一，正是元素熔炉的发明和应用才让人类在太空中即使只开采少量易开采的元素就能合成几乎所有需要的元素。他不是没有在图片和视频里见过元素熔炉，元素熔炉是每一个空间城的核心，而即使是最小尺寸的元素熔炉也足有几十米高，那些大型的元素熔炉甚至高达上百米。但是，每个人都知道，在战争中，艾普利空间城的元素熔炉已经被摧毁了，而且没有被重建的可能。眼前这个大家伙，虽然表面上跟元素熔炉的反应炉的确有些形似，但要说这是个元素熔炉，实在是匪夷所思。
“我知道你不相信，”赛瑟姆老师搓了搓手，“但这真的是一个元素熔炉，和你知道的那些元素熔炉不一样，它只生产一种元素。”
“什么元素？”奥利弗下意识问道。
“688元素。”
奥利弗顿时大吃一惊，688元素！但是，科奥斯星系本身储备的688元素在奥利弗出生前就已经消耗殆尽了，而且，所有的空间城都不具备制造688元素的技术储备。正是因为688元素的缺乏，科奥斯星系的人们才无法进行曲率航行，这也是阻碍星门建设的重要原因之一。
“啊？！真的？可是......”
奥利弗还是不敢相信，在这种看似简陋的环境下，赛瑟姆老师竟然真的制造出了688元素？
“奥利弗，你知道688元素是什么吗？”
奥利弗摇摇头。他只知道，688元素可是曲率引擎中最关键的燃料之一， 688元素和特洛伊晶体结合起来，就能驱动曲率引擎。
“688元素可能是宇宙最深层的秘密之一。在远古时期，人类科学家就发现，大自然中自然存在的元素只有98种，”赛瑟姆老师难得地再次进入了教学模式，“从99号元素开始，后面的所有元素，都是人类在实验室中人工合成的。随着科学家们不断地研究和探索，新的元素不断被发现，元素周期表也不断扩展。到21世纪初期，人类已经发现并合成了一系列超重元素。超重元素的半衰期大都极短，并且随着原子序数的增加，半衰期也有逐渐变短的趋势。而且，在当时人类科技水平下，不断探索合成新的元素，其实也是一种人类对未知进行不断探索的过程。继续合成新元素的过程越来越艰难，在元素周期表诞生后的一个多世纪里，人类才合成发现了20种元素。”
“随着原子序数的增加，超重元素的制备也越来越困难，根据实验结果推论，原子序数越高，半衰期越短，很可能会超出人类的观测手段极限，甚至有科学家预测，超重元素的序列是有极限的，原因很简单，随着原子序数的增加，元素的半衰期也急剧缩短，但普朗克时间是宇宙中的最小时间单元，是不可分割的，一旦半衰期接近了普朗克时间，就到达了元素存在的极限。所以，这个宇宙中能存在的元素数量一定是有限的。”
“但是，后来又有一些科学家根据泡利不相容理论提出了新的原子核壳层模型理论。在这个理论的指导下，重元素甚至超重元素也是可能存在的。接着，一位名叫格伦·西奥多·西博格的核物理学家率先提出了稳定岛理论，他认为，当壳层中的次原子粒子的数量达到特定数值时，壳层会达到最大的结合能，原子核也会更加稳定。这些特定数值被称之为魔数或者幻数。幻数的存在解释了重核子的原子核结构如何保持稳定，当原子核中存在幻数时，会在原子核内形成完整壳层，且壳层会因自旋轨道耦合而闭合。因此，之前认为的原子核序数越大，半衰期越快的假说很可能是不正确的。某些特定的超重元素的原子核反而可能是稳定的。因此，科学家们预测，在原子序数逐渐增大的范围内，可能存在着一个稳定岛。稳定岛中的超重元素的质子数Z或者中子数N是幻数，如果Z和N同时都是幻数，这个元素的原子核则被成为双幻核。科学家们预测，处于稳定岛中的元素半衰期很可能长于1日，甚至更长，但也可能小于1秒。还有一些科学家认为，由于裂变势垒较高，一些超重原子核的寿命可能比预料中的要长。但在当时的技术条件下，人类没有能力去合成理论上位于稳定岛中的超重元素，所以也无法验证稳定岛理论的正确与否。但20世纪末的一系列对于114号元素同位素的衰变周期的研究以及118号元素的发现，从侧面证实了稳定岛应该是存在的......”
......
尽管奥利弗几乎听不懂赛瑟姆老师到底在说什么，但他还是被赛瑟姆老师的激情给深深触动了。这时，奥利弗之前的念头又开始动摇，赛瑟姆老师真的是一个疯子吗？奥利弗已经很久没有见到赛瑟姆老师这么有激情的给他讲课了，他没有打断赛瑟姆老师，而是像小时候一样静静听着。
“......掌握了可控核聚变之后，核物理科学继续稳步前行，22世纪中叶，科学家们确认了预测中第一个稳定岛的存在，并顺利合成了第一个稳定岛中的大部分超重元素。随着可控核聚变技术的进一步演变，科学家在核物理领域也有了长足的突破，新的幻数也不断被发现。到26世纪初，人类已经发现了上百个新的幻数，在核物理的探索领域也已经接连跨越了三个稳定岛，并开始触及几个世纪前就被预测的稳定大陆。公元2598年，一个偶然的机会，有一位名叫科尔·弗雷曼的数学家发现了黎曼猜想和幻数之间的联系。他意识到，当人类越过第三个稳定岛之后，新出现的幻数和黎曼猜想中的数字是能够对应的。”
“这是一个划时代的伟大突破，古老的黎曼猜想被应用于最前沿的物理理论中，有了数学理论的武装和更先进的技术加持，核物理科学家们继续突飞猛进，在接下来的日子里，人类终于开始探索稳定大陆。公元2680年，人类终于攀登了稳定大陆的顶峰——688号元素。”
“688号元素拥有双幻核，是人类在稳定大陆寻找到的第一个半衰期超过24小时的超重元素。得益于这个性质，科学家们可以对688元素进行深入研究。在对688号元素的研究中，科学家发现，如果将688号元素置身于更高级的真空能级中，它的半衰期就会延长至数千年。而且，688号元素有着奇异的空间特性，当继续提高真空能级，利用加速器将基本粒子加速到光速，对其撞击，将688号元素置身于宇宙创世级能量时，空间就会发生畸变。而这正是曲率引擎的基本工作原理。”
那——特洛伊晶体呢？特洛伊晶体到底是什么？”奥利弗忍不住问道。
“有科学家根据宇宙演化史和超超重元素表现出来的在更高级的真空能级下半衰期变长的性质提出一个元素发展理论。在宇宙诞生的某个阶段，也许是宇宙大爆炸后的0.0001秒，当时的宇宙真空能级比现在要高，当能量在空间中沉淀下来开始形成物质的时候，更高原子序数的元素也诞生了，其中就包含688号元素。但随着宇宙的逐渐冷却，真空能级不断降低，超重元素纷纷衰变变成了轻元素，直到只剩下98号元素之前的元素。科学家们根据这个假设，计算出了能够支撑688号元素存在的真空能级。在这个数学方程式中，科学家们寻找到了两个解，第一个解就是688号元素，随着时间变量的推移会消失，这也符合现实物理世界中的特征。让科学家们困惑的是第二个解，按照理论推算，第二个解是一种化合物，且很可能是当年与688元素伴生的化合物。理论上表明，这种化合物很可能一直存在到了今天。”
奥利弗突然明白了，他喃喃道，“天哪，特洛伊晶体。”
“是的，这种化合物就是特洛伊晶体，有了特洛伊晶体，就能彻底驯服688元素，来精准地控制空间畸变，才能制造出曲率引擎。如果没有曲率引擎，即使在一个星系中，依靠常规引擎，短短的航程也会消耗几个月甚至几年的时间，可以说，曲率引擎本身是人类真正进入星际时代的重要基础。如果没有曲率引擎的加持，恐怕人类会被永远锁在内太阳系，根本不可能有机会发现拉格朗日网络。”
“可是，老师，”奥利弗终于说出了他的疑问，“为什么？”
“什么？”
“我是说，这一切，你为什么要躲藏在这里，既然你所作的一切都是为了孤岛重连计划，你为什么不和卡尔矿业集团合作？你制造出了688元素，能够重启曲率引擎，你一直在定位拉格朗日坐标点，你一直在制造那些稀奇古怪的机器，这都是为什么？老师，你以前总是对这个问题避而不谈，你到底在干什么？难道你真的是一个——”
他生生地将“叛贼”二字从嘴边憋了回去。
赛瑟姆老师抬起手，制止了奥利弗，“够了，奥利弗！”
奥利弗闭上了嘴，但他依然倔强地看着老师。
仿佛灵魂被抽离了身体，赛瑟姆突然变得更苍老了，他伛偻着身体，慢慢走向那个探测通讯器，伸出手无意义地摆弄着那些天线。
过了良久，赛瑟姆老师才转过头，朝奥利弗招招手，“奥利弗，你过来。”
奥利弗慢慢走了过去，这时，他的心里有些愧疚。
赛瑟姆在那张他总是坐着的椅子上慢慢坐下，他指了指奥利弗小时候经常坐在那里看书的一个箱子，“你也坐。”
奥利弗坐下后，赛瑟姆说，“孩子，我从来都没有骗过你，从我们认识的第一天开始，我说的都是真话。我知道，卡尔矿业集团一直在宣传，你们所作的一切工作都是为了修复星门，让科奥斯星系重回拉格朗日网络，对吗？”
奥利弗点点头。
“但这不是真的，孩子，这一切都是谎言。”赛瑟姆老师的下一句话让奥利弗大吃一惊。
第七章
若想让一个谎言成立，就需要无数个谎言来弥补。 ——古地球谚语
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“啊？”听了赛瑟姆老师的话，奥利弗大吃一惊，他瞪圆了眼睛，看着赛瑟姆老师。
赛瑟姆老师深深地叹了一口气，“你已经长大了，奥利弗，也许是时候告诉你真相了。”
“真相？”
“是的，真相，真相就是卡尔矿业集团根本就没有重建星门的计划。”赛瑟姆老师斩钉截铁地说。
奥利弗张大了嘴巴。
“我问你，你们的祖祖辈辈都在开采特洛伊晶体，卡尔矿业集团告诉你们，开采特洛伊晶体是为了建造星门，但从未有人真正质疑过这件事情。但你现在知道了，特洛伊晶体本身只有一个用处，就是配合688元素一起作为曲率引擎的燃料，对星门本身的建造毫无作用。如果真的要建造星门，你们真正需要开采的是金属，是晶体，是重氢，是所有对星门建设有用的资源。但是，卡尔矿业集团却将绝大部分力量都投入到特洛伊晶体采集，难道你们从来都没有怀疑过吗？”
没等奥利弗回答，赛瑟姆老师就自顾自地说下去，“是的，当然，没有人怀疑，因为卡尔矿业集团高层一直在实施愚民计划，他们摧毁了所有科学相关的知识，驱逐了科学家和工程师们，取缔了最基础的科学教育，把人民变成矿工。新一代的孩子不再知晓人类取得的伟大成就，不再知晓最基础的科学原理。是的，卡尔矿业集团告诉人们，你们所作的一切都是为了建造星门，但这彻头彻尾就是一个谎言，卡尔矿业集团从未真正探测过拉格朗日点，也从未派人前往星门废墟查探是否有可用部件，因为这根本就是一个谎言，每一个人都被同一个谎言所驱使，为了弥补这个谎言，他们又撒了无数的谎言。”
“可是，老师，如果你说的是真的，那卡尔矿业集团到底想干什么？难道他们就不想建造星门从科奥斯星系出去吗？还有，虽然你说的也有道理，但是如果出不去，我们开采那么多特洛伊晶体又有什么用呢？这根本说不通啊。而且，卡尔矿业集团一直在努力和其他空间城取得联系，达成协议，所有的空间城都联合起来，才能重建星门，但其他空间城都不太配合......”
“卡尔矿业集团一定会这么说，如果我没有猜错的话，他们还告诉你们，以奥兹空间城为首，反对重建星门的空间城也形成一个联盟，反对修建星门，对吗？”
奥利弗点点头。
“这都是谎言，树立一个虚假的外部敌人让你们仇恨，才能更好的愚弄你们，”赛瑟姆老师大手一挥，“这一切都要从头说起，奥利弗，当年那场摧毁星门的战争，你们一直被告知的是，帝国军摧毁了星门，然后，穷凶极恶的帝国军对科奥斯星系里的空间城都进行了大肆劫掠，然后，以卡尔矿业集团为首的科奥斯本地反抗军经过艰苦卓绝的战斗，终于将帝国残军彻底清除，重新让科奥斯星系获得了自由。但事实真的是如此吗？”
在赛瑟姆老师意味深长的眼神中，一股彻骨的寒意从奥利弗的脚底升起，老师阴沉的暗示让奥利弗浑身发冷，“难道......难道......”
“事实是，帝国残军的确横扫了整个星系，消灭了所有胆敢反抗的势力。从来就没有什么卡尔矿业集团，也没有什么势力割据，科奥斯星系从一开始就是被同一个势力统治着——是的，帝国残军占领了整个星系。所谓的卡尔矿业集团只是一个虚构出来的幌子，帝国残军销毁了所有关于那场战争的记录，它们篡改了科奥斯星系的历史。”
“帝国残军也从未想着真正重建星门，我甚至怀疑，当时星门就是被帝国残军故意炸毁的。当时，帝国军首先来到了科奥斯星系，围绕着星门展开了战略部署。当反抗军开始进入星门时，帝国军发动了攻击，并摧毁了星门。”
“可是，它们为什么要这么做？炸毁了星门，它们岂不是也被永远地困在科奥斯星系了吗？”
“一开始我也想不明白，”赛瑟姆老师摇摇头，“当帝国军和自由军争夺科奥斯星门时，帝国分明已经风雨飘摇，大厦将倾，科奥斯星系虽然生产特洛伊晶体矿，但当时人类已经发现了许多生产特洛伊晶体矿的星系，而科奥斯星系也并非位于拉格朗日网络中的关键节点位置，战略地位并不高。帝国为什么会对这个其实并不起眼的星系投入那么强大的军力？整件事情都疑点重重，历史的真相被隐藏在重重迷雾之中。后来，我终于想到了一个可能，那支帝国军其实根本就可能并不是真正的帝国军，或者说，它们曾经忠于帝国，但却选择成为割据一方星系的军阀。在彻底占据了科奥斯星系后，这支军阀力量开始改头换面，成为了你们熟知的卡尔矿业集团。”
“但是，这依然说不通为什么卡尔矿业集团不兴建星门，如果不能解答这个问题，上面所有的推测都将成为不可能。后来，我终于想通了，所有的疑点都被串联了起来。”
奥利弗不禁屏住了呼吸。
“奥利弗，你想过没有，这么多年来，这个星系中开采精炼出来的特洛伊晶体都去了哪里？”
奥利弗摇摇头，“我不知道。”他的心脏猛烈跳动着，奥利弗意识到一个延续了数百年的惊天之秘正在被缓缓揭开。
“当所有的可能都变成不可能之后，那么，剩下的那个可能即使再不可能，也一定就是真相了，”赛瑟姆老师缓缓地说，“奥利弗，真相只有一个——科奥斯星系从来都不是孤岛星系。”
奥利弗猛地站起身，后退了两步，整个世界都在崩塌。
“不。”他说。
第八章
当舰船从星门中穿出时，首先映入眼帘的是来自中央恒星的灿烂光芒。
尽管早就从开拓者们带来的资料中见到过开拓者星系的景象，但艾莉还是被眼前的景象惊呆了。和科奥斯星系正中的那颗散发着冰冷寒光的白矮星不同，开拓者星系的中央恒星在狂暴地燃烧，显示出蓬勃旺盛的生命力。
所有来自科奥斯星系的人们都不约而同地望着那颗恒星，仿佛能感受到来自它的光和热。艾莉站起身，转头去查看祖父，只见奥利弗老人眼睛微张，面容平静，看不出是清醒还是混沌。吕医生也走了过来，他轻轻对艾莉摇摇头，示意她不要打扰老人，“他太累了，需要休息，我们现在就启程前往安东塔斯城，医疗中心已经准备完毕了。”
艾莉也轻轻点点头，这时，吕医生朝她的身后指了指，“艾莉，你看。”
艾莉转头看向右侧舷窗，她突然惊呆了，只见无数密密麻麻的亮点嵌在漆黑的虚空之中，一股澎湃浩荡的气息扑面而来，狠狠地击中了她。
“那是......”艾莉的眼眶中突然盈满了泪水，那些亮点在她眼中跳跃起来，就像翩翩起舞的小精灵。
“群星，”吕医生的声音也哽咽了，“艾莉，那是群星。”
“不，”奥利弗扶着桌子，整个世界都在分崩离析，“不......这不是真的......”
这不是真的，科奥斯星系中生存着数十万居民，他们在这里顽强地生存，延续几代人的辛苦劳作，无数人因为采集矿藏而死去，甚至尸骨无存，化为璀璨的烟火。但他们从来都顾不上悲伤，只有继续努力劳作，才可能重建星门。
奥利弗的祖父就是在一次采集过程中遭遇了从奥尔特云飞来的高速小行星雨的撞击而瞬间气化的。如果赛瑟姆老师说的都是真的，那么，一切都毫无意义，持续数百年的努力和奋斗，几代人付出的汗水和鲜血，都毫无意义！
“不！”奥利弗大吼道，“你撒谎，你在撒谎！”
“我没有撒谎，奥利弗，这都是真的。”赛瑟姆老师朝他伸出手。
“比如你有资格签发开拓者证书？”奥利弗脱口而出，“不，你一直在骗我，你这个疯子！”
他跌跌撞撞地转身跑着离去，任凭赛瑟姆老师在他身后焦急地呼唤。
“奥利弗，你听我说！我通过特定的频率，收到了来自拉格朗日网络的信息，战争已经结束了！新的《未央公约》已经签订，开拓者们正在前来！”
奥利弗头也不回地奔跑而去，奔向黑暗。他没想到，他会为今天的不辞而别而悔恨终生。
真相的种子一旦种下，就开始顽强地生根发芽。奥利弗第一次觉得卡尔矿业集团张贴的那些标语是那么地刺眼。他也装作无意，私下里向其他矿工打听过，知不知道他们采集回来的特洛伊晶体矿石都去哪儿了。但无人知晓。
奥利弗不再去想这些事情，他开始努力将和赛瑟姆老师相处的那些日子忘却。十岁那年，他根本没有钻进那条黑暗的隧道，也没有见过赛瑟姆老师。他会像其他人一样，按部就班地完成工作，娶一个姑娘，然后孕育后代，为建造星门而继续努力。是啊，为什么不呢？为什么要自寻烦恼呢？
麻木，是生活最好的解药。
不是吗？
时光静悄悄地流逝，不知道过了多久，有一天，奥利弗从深沉的梦境中醒来。他看了看时间，距离出工时间还早，但他怎么也睡不着了。奥利弗的目光无意识地在简陋的房间里梭巡着，无意中，他的目光落在了房间角落里那只布满灰尘的望远镜上。
奥利弗心里一颤，仿佛内心深处某个柔软的地方被触动了。他走过去，蹲下身，捡起那个简陋的望远镜，拂去上面的灰尘。就像被刻意掩埋在淤泥下的珍宝，在汹涌的波涛下，尘封的记忆重新回到奥利弗的脑海。
他将望远镜揣进怀里，穿好衣服，起身，走出房间。
他离开生活区，鬼使神差地，奥利弗走向视野最宽阔的空港大厅。透过穹罩，能清晰地看到停泊区，几条长廊远远地延申开去，形成一个个可供舰船停泊的港口。但大部分港口都已经被废弃了，许多长廊已经被拆毁，只剩下一条长廊港口还在勉强运行，但也很久没有舰船前来了。
奥利弗望着那片深沉的黑暗虚空，陷入了沉思。他心里一动，从怀里掏出望远镜，抬起望远镜，朝远方望去。不知道为什么，奥利弗的脑海中突然出现另外一副景象，他分明看到无数的亮点从漆黑的背影中显现出来。
奥利弗颤抖着伸出手，触摸着每一颗星辰，啊，群星，我们的群星.......
他仿佛看到，无数的星辰遍布整个虚空，一张巨大的网络将群星连接在一起，人们乘坐着钢铁巨舰在星海中尽情畅游。
突然，一颗星辰猛然爆炸，亮光让奥利弗不禁眯起眼睛。等等，奥利弗突然清醒过来，难道这不是幻象？他放下望远镜，揉了揉眼睛，等等，是真的，即使用肉眼也能看到那个闪光。奥利弗颤抖起来，他再次抬起望远镜，朝那个方向望去。
这一次，他真的看见了，他看见，那个不断闪烁的闪光其实并不是一个点，而是在一个区域内连续不断出现。
拉格朗日在上，那些是.....是从虚空中出现的飞船！
“我通过特定的频率，收到了来自拉格朗日网络的信息，战争已经结束，新的《未央公约》已经签订，开拓者们正在前来！”
赛瑟姆老师的话语如闪电般在他脑海中炸响，奥利弗浑身一震，他突然意识到了什么，转身拔腿就往赛瑟姆老师的秘密基地跑。
他奔跑在漆黑的隧道里，奔跑在空旷的厂房里，奔跑在无尽的黑暗里，奔向微弱的光明。
不知道跑了多久，奥利弗终于来到了赛瑟姆老师的秘密基地，当他看到一个伛偻的人影站在那个狭小的圆形舷窗前时，一颗悬着的心才终于放了下来。
听到他的脚步声，老人转过头望向奥利弗。看清楚老师的面容后，奥利弗的心被猛然刺痛了，和两年前相比，老师显然苍老了许多。
“你来了，奥利弗。”赛瑟姆老师像无数个往常一样，朝他露出一个微笑。
“赛瑟姆老师！”奥利弗快步跑到赛瑟姆老师面前，此时的他早已被赛瑟姆老师要高大许多了，他克制着扑进老人怀里的冲动，紧紧地握住老人干枯嶙峋的双手，泪水夺眶而出，“对不起，老师。”
“回来就好，回来就好，”老师欣慰地微笑着，“奥利弗，我就知道，你一定会回来的，你来的正好，你看到了？”
“我看到了，看到了，是开拓者吗？”
“是，也不是，”赛瑟姆老师说，“那应该是探测信标，探测信标会对整个星系进行环境探测和开拓可行性评估，然后将探测到的信息返回发送给安东塔斯城。如果开拓者支持部评估通过，就会将这个星系列为可开拓星系，真正的开拓者们就会纷纷前来。他们会来帮助我们修建星门，让科奥斯星系重新连回拉格朗日网络。”
“太好了！”奥利弗喊道，不过，他马上又想到了什么，他问出了那个困扰他很久的疑问，“老师，你上次说的，卡尔矿业集团能够进出科奥斯星系，是真的吗？”
“是真的，卡尔矿业集团在星系内的某个地方建立了一个科技研发中心，他们把所有的科学家和工程师都掳掠到了那里，他们的确建造了星门，但是他们建造的是便携式星门。”
“便携式星门？”奥利弗倒吸了一口冷气。
“是的，便携式星门，这种小型化星门是来自于旧帝国的技术，这种星门几乎是一次性星门，也比一般的正常星门要小很多，但制造成本同样也比正常星门要低很多，”赛瑟姆老人说道，“我相信，卡尔矿业集团早就在拉格朗日网络中建立起了一个特洛伊晶体贸易网络。利用源源不断产出的特洛伊晶体，卡尔矿业集团的势力可能远比我们想象得还要大。这些年来，我观测到不止一次信标，但都没有后续消息。只有一种可能，卡尔矿业集团截获了这些信标，并将其摧毁了，这才是开拓者们一直都没有前来的原因。”
奥利弗的一颗心都沉入了谷底，“那我们应该怎么办？”
“奥利弗，我的孩子，”赛瑟姆老师意味深长地看着他，“只有一个办法，去截获信标，然后手动操控信标，通过共振点向信标来源地发送信号。”
“啊？”奥列弗大吃一惊，他的大脑飞速运转着，“可是，老师......信标距离我们很远，我们的采矿飞船绝不可能飞到那个地方，我没有权限去操控更高级的飞船。而且，如果集团想要拦截，也轻而易举，他们的飞船比所有飞船开得都要快。”
“我们有飞船，”赛瑟姆说，他指了指奥利弗身后的那个元素熔炉，“我们有曲率飞船，奥利弗，你跟我来。”
跟随着赛瑟姆老师，他们进入了一条以前奥利弗从未意识到的隧道，隧道弯弯曲曲，漆黑一片，只有奥利弗和赛瑟姆的脚步声在隧道里回响。此情此景，不禁让奥利弗想起了多年前第一次和赛瑟姆老师相遇时的情景。不同的是，那时，是赛瑟姆牵着奥利弗的手，而这次，是奥利弗搀扶着已经腿脚不便的老师。
他们在黑暗中走了大约十标准分钟，眼前突然豁然开朗，奥利弗惊奇地发现这居然是一个小型船坞，在船坞里停着一艘甚至比采矿飞船还要小的袖珍飞船。
“这里原本是一个舱外自动维修港口，”赛瑟姆老师走上前，抚摸着飞船冰冷的表面，“这是‘希望号’，这艘飞船其实原本也是一艘无人维修飞船，我拆除了机械臂，把它改造成了能人工驾驶的飞船。更重要的是，我为它安装了一个微型曲率引擎，它能进行全速曲率飞行。”
奥利弗顿时全都明白了，“原来这么多年，你所作的一切，都是为了这艘飞船。”
“是的，我建造那个元素熔炉，就是为了获取曲率引擎的燃料，我追踪共振点，就是为了寻找探测信标，”赛瑟姆老师苦笑，“但是，我已经老了，元素熔炉摧毁了我的健康，我已经无法驾驶这个飞船了。奥利弗，你愿意去做这件事吗？”
那一刻，奥利弗想了很多很多，在后来漫长的日子里，在无数次接受采访的时候，奥利弗都坚定地告诉记者，他当时没有丝毫犹豫就答应了赛瑟姆老师的请求。
但只有奥利弗知道，事实并非如此，他当时确实犹豫了。
“孩子，我知道这个请求对你来说很难，”赛瑟姆把手放在奥利弗的肩膀上，直视着他的眼睛，“但是，这种机会以后很难再有了，人生中，总会遇到一些选择，你当然可以转头离开，当作一切都没有发生，当然，”他停顿了一下，然后庄严地说，“你也可以选择做一名英雄。”
“是的，老师，我愿意。”终于，奥利弗庄重地点了点头。
当奥利弗坐进狭小的座舱后，他把那个望远镜从怀里掏出来，放在了操控台上。在赛瑟姆老师的指导下，奥利弗马上就学会了如何操控这艘小飞船。因为这艘飞船使用的操控系统和奥利弗平时驾驶的采矿飞船如出一辙。
“抓取了探测信标后，飞船的计算机系统会自动对信标进行解析，要发送的信息已经编写好了，就储存在系统里，坐标解析完成后，信息也会自动发送。”赛瑟姆老师告诉奥利弗。
“然后呢？”奥利弗问道，“开拓者什么时候才会前来？”
沉默了一会儿，老人才回答他，“不知道，奥利弗，我不知道，但我知道一点，只要发出信息，开拓者就一定会来，他们不会放弃任何一个孤岛中的声音。”
“我会等到他们的。”奥利弗坚定地点点头。
“我有个东西给你。”赛瑟姆老师从怀中掏出一张皱巴巴的纸递给他，“我一直答应给你的东西。”
奥利弗好奇地接过来，那居然真的是一张纸，纸上密密麻麻地写满了文字，这是一封信。
“你小时候，我答应过你，只要你跟我学习，我就会给你一张开拓者资格证书，后来你长大了，你不再相信那些话，”赛瑟姆老师苍老的声音响起，“我没有骗你，奥利弗，从来都没有，我真的有安东塔斯大学和赫尔曼大学的培训开拓者认证资质。这虽然不是开拓者资格证书，这是一封信，上面有我的签名，你只要拿着这封信，去安东塔斯城，安东塔斯大学会给你一张真正的开拓者资格证书。”
奥利弗的鼻子有些发酸，原来老师一直记着他的承诺，原来老师从来都没有骗过他。那些跟随赛瑟姆老师学习的时光都没有白费，他真的能当一个开拓者。
“谢谢你，老师。”奥利弗认真地将那封信叠好，小心地收好在怀中。
“去吧，孩子，群星会指引你的路，祝你好运。”
舷窗关闭了。奥利弗启动了飞船，飞船首先沿着滑轨前行了一小段，进入了气密舱，身后的大门轰然关闭。奥利弗回头望去，隔着大门上的玻璃，他看到赛瑟姆老师还在朝他挥手。
嘶嘶的声音响起，气密舱开始抽出空气，渐渐地，随着空气越来越稀薄，嘶嘶的声音也越来越微弱。操纵台上的一个绿灯亮起，该出发了。
奥利弗深吸了一口气，再次回头朝赛瑟姆老师望了一眼，赛瑟姆老师依然站在那里，身材伛偻，看起来弱不禁风，就像一个即将登上祭台的殉道者。不知道为什么，奥利弗的脑海中出现了一个在风中摇曳的火苗，随时都可能熄灭。但此时，在奥利弗的眼中，赛瑟姆老师的形象无比高大。奥利弗的眼眶有些湿润，这个老人为了今天付出了自己的整整一生。他最后朝老人挥挥手，然后按下了启动按钮。
气密舱的大门无声地打开了，“希望号”发动了常规引擎，矢量发动机喷射出夺目的火焰，像一支利箭般冲出了气密舱，冲出了艾普利空间城。
第九章
“有人曾说，历史是无数个偶然和巧合堆积而成的。历史是由人类这个群体共同创造的，所谓的英雄或者伟人只是恰好处于了历史关键转折点的位置而已。但我想，科奥斯星系的人们恐怕对这个观点不太认同。” ——《拉格朗日开拓纪实：孤岛重连》水星遗产管理局第一期馆藏版本
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穿越舰队一抵达花园星系，就在早已等候在星门外的安东尼奥斯迎接舰队的指引下前往安东塔斯城。在星门外，一位名叫李的安东尼奥斯开拓者支持部联络官带着一个医学小组登上了舰船。医学小组立即对奥利弗老人进行了全面的身体检查和初步诊断。
在吕医生的协助下，诊断很快完成。联络官李和医学小组成员商量了一会儿，然后告诉艾莉，“艾莉小姐，您是奥利弗先生的孙女吧？我就直说了，情况不太好，奥利弗老人现在处于深度昏迷中，他的身体状况随时可能恶化。但是很奇怪的是，他的脑电波活动却十分活跃，换句话说，他似乎一直在做梦。安东塔斯城医疗中心已经准备好了，我们必须尽快把老人转移到中心去。”
艾莉点点头，“他还能醒来吗？”
“这需要专家判断。”
“谢谢，麻烦你们了。”艾莉的眼皮垂了下来，她转头看向沉睡中的奥利弗，眼神中充满了忧郁，“我祖父他一直想亲眼看看群星，他的身体其实一直不好，几乎没有人认为他能坚持到星门建好的那一天，但他坚持到了。可是，为什么，明明都已经到了开拓者星系了，到处都是群星了，他却......”
艾莉再也说不下去了，她低声啜泣起来。
沉默了一会儿，有些手足无措的李安慰道，“艾莉小姐，奥利弗先生一定能醒来的，你要相信安东塔斯医疗中心的医生们。”
艾莉不置可否地点点头。这时，她的目光被安东塔斯城方向的一些东西吸引了，她看到一群光点从安东塔斯城源源不断地涌出，形成一条链接着安东塔斯城和开拓者星门的光带。不对，那不是群星，太近了，那是......
“那是探测信标，”注意到了艾莉的目光，李在一旁解释道，“对了，今天正好是星灯节，您知道星灯节吗？”
艾莉先是点点头，然后又摇摇头，她有些不好意思地说，“我听说过，但不太了解。”
“星灯节起源于太阳系，当时的人类刚刚发现了拉格朗日异常空间点，在进行物质投放测试的时候，投入了两百多万个探测信标，当时的场景蔚为壮观，就像是在太阳系里制造出了一条微型银河，”李对艾莉解释道，“后来，为了纪念那个日子，这个习俗就被沿袭了下来。在安东塔斯城，每当星灯节来临的时候，人们就会投放探测信标，这些探测信标会通过开拓者星门以随机的曲率参数前往未知的星系。”
“太美了。”艾莉看着那条人造的星河，喃喃道。
“对了，”李好像突然想起了什么，补充道，“当年，正是星灯节投放的探测信标传回了科奥斯星系的信号。”
“啊？”艾莉吃了一惊，“那些探测信标是真的有用的？”
“当然了，每一个探测信标都会在抵达目的地后对星系环境进行初步探测，然后将数据传回开拓者星系，”李解释道，“大约是一个世纪前吧，那次的星灯节投放的信标偶然到达了科奥斯星系，然后，我们很快就收到了来自科奥斯星系的信息，而且，那条信息竟然是当地星系的原住民发出来的。那条信息立即引起了财团的高度重视，直接被上升到了仲裁委员会。在仲裁委员会开拓支持部总部的直接干预下，以最快的速度集结了数千名开拓者，前往了科奥斯星系。后来的事情，你们就都知道了，科奥斯星系终于不再是深渊中的孤岛了。欢迎你们，艾莉小姐。”
“那条信息......那条信息......”艾莉大吃一惊，她还是第一次听到科奥斯星系被开拓者们发现的细节，她突然恍然大悟，惊呼道，“拉格朗日在上，那条信息，就是我爷爷发出去的。”
“是的，艾莉小姐，安东塔斯城的每个人都知道，”李也将目光转向沉睡中的奥利弗老人，目光里充满了敬畏，“很快，全银河都将知道他的故事，你的祖父是一个真正的英雄。”
“希望号”飞出了艾普利空间城，就像一粒微尘进入了无尽的虚空。
即使用肉眼，也能看到远远的那一群亮点，还源源不断地有信标穿越拉格朗日共振点进入科奥斯星系。奥利弗感到一阵好奇，为什么会一下子出现这么多信标？
正在迷惑时，呼叫器突然响了，奥利弗点击了接听。
他本以为是赛瑟姆老师，但没想到的是，通话器里传来了一个冷酷的声音，“这里是卡尔矿业集团驻艾普利空间城第一空间巡逻队，你驾驶的飞船是未经注册的非法飞船，不管你是什么人，立即停下接受检查！否则我们将动用武力！”
奥利弗大吃一惊，他打开雷达系统，只见有至少四艘护卫舰刚刚开出艾普利空间城的太空港，朝他猛扑过来。这四艘护卫舰加装着强有力的M021型矢量喷射引擎，奥利弗毫不犹豫它们很快就会追上“希望号”。
“该死！”奥利弗关掉通话器，额头上出现了冷汗，他早就该想到了，卡尔矿业集团绝对不会允许有人私自接近信标的。赛瑟姆老师是对的。
该死！他现在可没有十分钟了。
不假思索地，奥利弗加大了引擎推力，“希望号”喷射出更强烈的尾焰，向“群星”的方向冲去。这种明显的信号立即引起了追击者的怒火，那四艘护卫舰也加大了引擎推力，向奥利弗猛追过来。
通话器又响了，奥利弗犹豫了一下，还是接通了。
幸运的是，这次通话器里传来了熟悉的赛瑟姆老师苍老沙哑的声音，“奥利弗，是我，能听到吗？”
“老师，我能听到，有四艘船在追我，我该怎么办？”
“不用怕，难道你忘了吗？‘希望号’安装了曲率引擎，你现在就能启动曲率引擎，就能摆脱它们。现在听我说，时间不多了，你开启曲率引擎后，通信会中断，你必须设定好航程，在接近信标群的时候脱离曲率航行，既不能太近，也不能太远，然后，你立即抓取一个信标，系统会自动完成解码和回传信息，但需要时间，你不能回艾普利空间城，你必须远远躲开，一直到开拓者们前来。‘希望号’上储存着足够一个人生存六个标准月的食物和水......”
“啊？”奥利弗吃了一惊，“六个标准月？那就是一百八十个标准日？”
“是的，但是你要注意，曲率引擎的燃料是有限的，你取得信标后，不可能一直开动曲率引擎逃跑，你必须往外飞，往碎石带最密集的地方，尽量靠近奥尔特云的边缘，只有那种地方能保护你，信使号能进去的地方，追击的护卫舰是进不去的。”
“我明白了，老师，我一定会做到的。”
沉默了一会儿，赛瑟姆老师的声音再次响起，“对不起，奥利弗，如果六个月后，开拓者没有来，你会死在那里。”
“我知道，老师。”奥利弗轻声说，“老师，谢谢你，如果没有遇到你，我会在谎言和愚昧中浑浑噩噩度过一生，是你给了我一个选择的机会。你说得对，我宁愿在清醒中死去，也不愿在混沌中度过一生。”
“是的，是这样的，孩子。”
紧接着，一阵沉重的脚步声响起，紧接着，是一阵粗暴的吼叫声。
奥利弗顿时紧张起来，“老师，那是什么声音？”
“他们来了。”赛瑟姆老师平静地说。
奥利弗大吃一惊，他立即想到了，“希望号”一旦发射，卡尔矿业集团就会精确定位到秘密基地的位置，宪兵马上就会去抓捕赛瑟姆老师了。
“老师！赛瑟姆老师！”奥利弗心急如焚，他大吼着，“快跑啊！”
“去吧，孩子，去吧，能遇到你是我此生最大的幸运，我的孩子。”咔哒一声，通话器被切断了。
满脸泪水的奥利弗抬起手，擦干泪水，他按动按钮，启动了曲率引擎。一个空间泡瞬间出现，激发出炫目的光芒，“希望号”就像一只萤火虫般朝“群星”飞去。
尾声
Twinkle, twinkle, little star,
How I wonder what you are!
Up above the world so high,
Like a diamond in the sky.
Twinkle, twinkle, little star,
How I wonder what you are!
Brille, brille, petite étoile
Comme j'aimerais savoir qui tu es !
Si haut au-dessus du monde
Comme un diamant dans le ciel
Brille, brille, petite étoile
Comme j'aimerais savoir qui tu es !
一阵轻柔的歌唱声将奥利弗从深沉的幻梦中拉回现实，一开始，奥利弗不知道他在哪里。但歌声一直都没有停止，奥利弗终于敢确定，这不是幻觉。
紧接着，奥利弗听到有人在他耳边交谈，他想睁开眼睛去看，但眼皮非常沉重。
“后来呢？”一个女人的声音，“爷爷他从来没有给我说过这些事情。”
“后来，奥利弗成功捕获了信标，然后他听了那位老师的建议，调头向星系外围飞去，”一个男人的声音，奥利弗从未听过的声音，“赛瑟姆的建议很正确，进入小行星密集带后，‘信使号’成功摆脱了追兵，但奥利弗也不敢返回，他关闭了引擎，把自己隐藏在尘埃带中。他在尘埃带中整整度过了五个标准月，直到开拓者真的来了。”
“那位赛瑟姆老师呢？”女人急切地问道。
“很遗憾，开拓者们没有找到他，在开拓者舰队进攻艾普利空间城的时候，那个传说中的秘密基地被摧毁了。”
奥利弗从未如此近距离地接近死亡。
他终于意识到，杀死他的不是缺少食物和水，而是孤独和绝望。
已经五个月了，开拓者还没有前来。
在濒临死亡的朦胧之际，奥利弗看到了一片群星。
“后来呢？”
“后来，开拓者抵达了，他们根据信标来源找到了奥利弗，他的身体受到了整整五个月的宇宙射线的伤害，但他活了下来。开拓者们的舰队摧毁了卡尔矿业集团的舰队，在仲裁委员会的亲自领导下，卡尔矿业集团的贸易网络被彻底摧毁。然后，开拓者们开始重建星门。”
“啊，爷爷醒了！”女人突然惊叫起来，噢，是艾莉，奥利弗终于想起了女人的名字。
所有人都围了过来，奥利弗睁开浑浊的眼睛，幻觉逐渐凝结成现实，他看到一张张熟悉又陌生的脸。
“爷爷，我们抵达开拓者星系了！”艾莉紧紧地握着奥利弗的手。
奥利弗微微点头，他慢慢重复道，“开拓者星系。”
“奥利弗先生，很荣幸见到您，我是李，安东尼奥斯开拓者支持部部长，你是一位真正的英雄。”
“我不是英雄，孩子，我只是一个没有放弃希望的普通人而已。我相信，星海之中，还有无数像我一样心怀希望的人在等着回家。”这是这些年来，奥利弗说过的最长的一段话。
“我们会让每个人都回家的。”李坚定地点点头。
奥利弗抬起手，伸进怀里，他的手一直哆嗦着，这个简单的动作对他来说也非常艰难。
“爷爷，你要干什么？”艾莉轻声问。
“信......那封信......”奥利弗终于从怀里掏出了那封保存了几十年的信。艾莉从他手中接过信，展开，看完后，她将信递给了李部长。
李部长郑重地用双手接过信，看完之后，他将信仔细叠好，然后对奥利弗说，“赛瑟姆说得没错，奥利弗老先生，我们早就知道了这件事情，赛瑟姆老师的确拥有安东塔斯大学认证的资质。”
他朝身后的一位年轻人点点头，年轻人走上前，将手中一直拿着的一张证书交给李部长。李部长用双手将证书交给奥利弗，“奥利弗先生，这是由安东尼奥斯开拓者支持部签发的开拓者资质证书，很荣幸地通知您，从现在开始，您正式成为一位开拓者了。”
艾莉帮助奥利弗接过证书，奥利弗看着证书封面上印着的开拓者徽章，陌生又熟悉。他打开证书，看着上面自己年轻时的照片，两滴浑浊的泪水出现在眼角。他将证书合上，放在胸前，喃喃道，“赛瑟姆老师，我是开拓者了。”
老人的目光越过人群，望向远方，他看到，无数星灯组成光带飘往星空，汇聚到星海之间，将灯火璀璨的安东塔斯城与茫茫星海相连。
老人干涸的眼窝中涌出泪水，疲惫不堪的心脏完成了最后一次跳动。
啊，群星，我们的群星......
“一闪一闪亮晶晶
满天都是小星星
挂在天上放光明
好像许多小眼睛
一闪一闪亮晶晶
满天都是小星星”
在清脆的歌谣声中，奥利弗缓缓闭上了眼睛，但迎接他的不是黑暗。在黑暗的死亡虚空中，群星永恒闪耀。
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