夜蔷秘闻

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前往夜之镇

日暮时分，灰头土脸的旅行者莫佳娜出现在了一座小镇外。仿佛落入死水的石子，她一出现便吸引了许多附近住民的注意。
“您好，请问夜之镇是往这边走吗？”莫佳娜问道。
人们戒备的神情霎时变得惊恐。
“姑娘，你去那里做什么？”
夜之镇，传闻中被魔女诅咒的小镇。小镇居民被称为“夜之民”，始终戴着黑面纱，十分诡异。
“抱歉，但我必须得去。”面对众人的劝阻，莫佳娜摇摇头，“我出5个金币，有人能驱车送我一程吗？”
5个金币一趟车马，无疑是暴利。然而众人却面面相觑，无人应下。
“不是我们不想，只是。”一位马车夫开口，“如果现在出发，到达刚好入夜……”
“入夜？”
人群开始窃窃私语，对她的疑问避而不谈。莫佳娜见状，只得匆匆道谢后独自上路，将众人担忧的低语甩在身后。
“老天，那姑娘不会出事吧？”
“唉，毕竟那镇子到了晚上……”
直到完全远离人群，莫佳娜才舒一口气，随即小声抱怨起来：“搞什么嘛，要说就说清楚一点呀！”
确认四周没人后，莫佳娜挥挥手唤出了一把扫帚。随着魔法的光芒闪过，灰扑扑的旅行者装扮焕然一新。
旅装化作闪烁的暗色绸缎，编织出了层叠的蓬蓬裙摆；细碎的光芒则变作星星与小蝙蝠，落在俏皮的洋装各处作为点缀。旅行者，不，魔女莫佳娜拍拍裙角，轻快地跳上自己的扫帚。
“算了，那我就自己去见见那个所谓的魔女！”
魔法扫帚略胜马力，她在太阳西沉前便到达了小镇。然而刚飞入镇内，莫佳娜心中便警钟大作。有一道视线悄然落在了她的身上，她被人盯上了！

日暮时分，灰头土脸的旅行者莫佳娜出现在了一座小镇外。仿佛落入死水的石子，她一出现便吸引了许多附近住民的注意。
“您好，请问夜之镇是往这边走吗？”莫佳娜问道。
人们戒备的神情霎时变得惊恐。
“姑娘，你去那里做什么？”
夜之镇，传闻中被魔女诅咒的小镇。小镇居民被称为“夜之民”，始终戴着黑面纱，十分诡异。
“抱歉，但我必须得去。”面对众人的劝阻，莫佳娜摇摇头，“我出5个金币，有人能驱车送我一程吗？”
5个金币一趟车马，无疑是暴利。然而众人却面面相觑，无人应下。
“不是我们不想，只是。”一位马车夫开口，“如果现在出发，到达刚好入夜……”
“入夜？”
人群开始窃窃私语，对她的疑问避而不谈。莫佳娜见状，只得匆匆道谢后独自上路，将众人担忧的低语甩在身后。
“老天，那姑娘不会出事吧？”
“唉，毕竟那镇子到了晚上……”
直到完全远离人群，莫佳娜才舒一口气，随即小声抱怨起来：“搞什么嘛，要说就说清楚一点呀！”
确认四周没人后，莫佳娜挥挥手唤出了一把扫帚。随着魔法的光芒闪过，灰扑扑的旅行者装扮焕然一新。
旅装化作闪烁的暗色绸缎，编织出了层叠的蓬蓬裙摆；细碎的光芒则变作星星与小蝙蝠，落在俏皮的洋装各处作为点缀。旅行者，不，魔女莫佳娜拍拍裙角，轻快地跳上自己的扫帚。
“算了，那我就自己去见见那个所谓的魔女！”
魔法扫帚略胜马力，她在太阳西沉前便到达了小镇。然而刚飞入镇内，莫佳娜心中便警钟大作。有一道视线悄然落在了她的身上，她被人盯上了！

夜幕降临

感受到窥探的目光后，莫佳娜立即四下张望。小镇里，面带黑纱的夜之民们都在低头劳作，无人注意到她的出现。而诡异的视线也很快消失，仿佛只是她的错觉。
于是她索性在空中绕着小镇观察了一圈。朴素普通的住房、略显荒废的城镇广场，以及一座矗立在镇子外围的巨大古堡。
“那城堡应该就是魔女住的地方了吧？”莫佳娜小声嘀咕，“不然还是下去问问镇民好了……”
她缓缓降落在隐蔽处，收起了扫帚。然而，正当莫佳娜准备换上伪装时，太阳恰好完全隐入了地平线。
几乎是一瞬，小镇陷入了一片死寂中。
街道上，住房中，莫佳娜目所能及的人们在霎时间完全停止。就好像……所有夜之民都静止在了夜幕降临的刹那，宛如一个个人偶僵在了小镇各处。还没等莫佳娜反应过来，身后的古堡忽然传出巨响，紧接着从中涌出了大量浓稠的黑雾。
雾气漫入整个小镇，仿佛一席黑色长袍将整个夜之镇密不透风地笼罩住。
黑雾所经过的地方立即陷入了伸手不见五指的黑暗，吞没了人偶般僵立的镇民们。
情急之下，莫佳娜只得对自己使用了静止的魔法，试图伪装成停滞住的夜之民中的一员。
“唔——！”
但那黑雾仿佛有自己的意志一般，精准地没过莫佳娜身前的房屋，将她一把卷起。
莫佳娜只得在心里默念着守护咒语，并继续强装没有知觉的人偶。黑雾包裹住她，向传闻中魔女盘踞的阴森古堡前进。

感受到窥探的目光后，莫佳娜立即四下张望。小镇里，面带黑纱的夜之民们都在低头劳作，无人注意到她的出现。而诡异的视线也很快消失，仿佛只是她的错觉。
于是她索性在空中绕着小镇观察了一圈。朴素普通的住房、略显荒废的城镇广场，以及一座矗立在镇子外围的巨大古堡。
“那城堡应该就是魔女住的地方了吧？”莫佳娜小声嘀咕，“不然还是下去问问镇民好了……”
她缓缓降落在隐蔽处，收起了扫帚。然而，正当莫佳娜准备换上伪装时，太阳恰好完全隐入了地平线。
几乎是一瞬，小镇陷入了一片死寂中。
街道上，住房中，莫佳娜目所能及的人们在霎时间完全停止。就好像……所有夜之民都静止在了夜幕降临的刹那，宛如一个个人偶僵在了小镇各处。还没等莫佳娜反应过来，身后的古堡忽然传出巨响，紧接着从中涌出了大量浓稠的黑雾。
雾气漫入整个小镇，仿佛一席黑色长袍将整个夜之镇密不透风地笼罩住。
黑雾所经过的地方立即陷入了伸手不见五指的黑暗，吞没了人偶般僵立的镇民们。
情急之下，莫佳娜只得对自己使用了静止的魔法，试图伪装成停滞住的夜之民中的一员。
“唔——！”
但那黑雾仿佛有自己的意志一般，精准地没过莫佳娜身前的房屋，将她一把卷起。
莫佳娜只得在心里默念着守护咒语，并继续强装没有知觉的人偶。黑雾包裹住她，向传闻中魔女盘踞的阴森古堡前进。

如人偶起舞

黑雾卷着莫佳娜从城堡的巨大雕花窗中涌入，并将她轻轻放在了地上。
“我还以为肯定会来一次脸着地呢……”莫佳娜暗暗舒了一口气。
雾气微微散去，莫佳娜则在透入室内的月光中偷偷观察着周围。
空旷的城堡大厅中，栩栩如生的大理石雕像位列两侧，墙面上数不尽的精雕画框隐藏在夜色中。一切都精致而华丽，仿佛曾有贵族领主在此宴请宾客；然而夜晚却让这些华饰显得有些死气沉沉。就在莫佳娜猜测着是哪位贵族的城堡被那位魔女所霸占时，一道探究的视线落在了她身上。
是进镇时曾窥视她的人！
莫佳娜下意识屏住呼吸，却发现不知何时，大厅里竟已出现了另一道人影！
忽然现身的女子正倚坐在城堡大厅的古典王座椅上，垂眸端详着莫佳娜的模样。同时，莫佳娜也紧张地观察着这位身着华美裙装的女子。
女子的黑色裙装闪着微光，垂下的蕾丝裙摆上荆叶与蔷薇盛开。她的面容隐藏在缀着蔷薇的网状面纱后，让人看不明晰。然而，还未等莫佳娜看得更仔细，那黑雾便再次涌来。
随着女子轻轻挥手，雾气便卷起莫佳娜的手腕，让她像牵线人偶一般在大厅中翩翩起舞。
“这家伙到底想干什么？！”莫佳娜心想，一时却又不敢轻举妄动。
令人晕眩的一圈又一圈旋转起舞后，她的视野中逐渐只剩下高速模糊的夜色。而在那之中，女子裙边点缀的蔷薇的颜色便显得更为鲜艳。
那鲜艳而纯粹的红色，仿佛就像……
雾气缓缓退去，而已经头晕目眩的莫佳娜也随之停下。
“你还要假装这样多久？”莫佳娜听见女子问道。

掠夺夜的魔女

“你还要这样假装多久？”女子开口，“你不是夜之民，我的力量不会生效。”女子的声音清冷而遥远，仿佛来自寒冷的长夜。
伪装被戳穿，莫佳娜索性站直了身，晕眩的脑内快速思考着：为什么暴露了？难道是一开始就注意到了她吗？
看出她的疑惑，女子唤出黑雾，拎起莫佳娜来到巨大的窗前。窗外，小镇中的雾气已经散去，只剩夜之民们僵直的身影。
“他们的颜色……！”
她发现，镇民们身上的色彩也一同消失了，身体上竟只剩下苍白而单调的颜色轮廓！
女子所说的“力量”不单是指将人停滞住！她不是夜之民，现在还留有颜色，所以被发现了！外围住民讳莫如深的“入夜”，难道就是指这个吗！想起那时人群的低语，莫佳娜只觉得寒毛直竖。
忽地，脚步声在她身后响起。恐惧猛地摄住了莫佳娜的心，她下意识地施法攻击了抓起她的雾气，并在落地的一瞬转身攻击了向她逼近的女子。魔法的光芒一闪而过，女子被击中的刹那，莫佳娜跃上扫帚逃离了城堡。
莫佳娜在镇外待到天亮，再次伪装成了旅行者。她对附近住民谎称自己入夜之后便在黑暗中不能动弹，今早才逃出。
住民们感叹她的好运，又为“死里逃生”的她透露了更多：入夜时，夜之镇的色彩与生机便会被城堡中的魔女夺走。
“那魔女这么猖狂！难道就没办法阻止她吗？”莫佳娜故作愤愤。
“唉！传闻说，只有和那魔女同源的魔法才可以伤害到那家伙！”
同源的魔法？莫佳娜想起昨夜魔法击中对方的情形，难道……
莫佳娜决定再潜入古堡一次。

夜的诘问

夜幕再次降临。
“你来了。”女子对从暗处现身的莫佳娜并不惊讶，似乎早有预料。
莫佳娜没有回应，她逼近眼前的魔女，警惕而充满敌意。
“为什么你想击败我？”女子直直注视着莫佳娜。
“哈！你多久没有离开这里，看看外面了？”莫佳娜嗤笑一声，“你知道就因为像你这样的人，我遭受了什么吗？魔女！”

在莫佳娜诞生的城镇，魔女被视为被神诅咒的人。幼时的莫佳娜无法理解诅咒的恐怖之处，但周围的人都对她唯恐避之不及。
那一年大旱，民不聊生。哀叹中，不知道是谁说道：“都是魔女的错，她们的存在就是诅咒！是她触怒了神明！”
母亲含泪连夜将她送离的那晚，小镇内火光冲天。

“我只是被诅咒，凭什么要受到这种不公的对待？！”
“真正让魔女被唾弃的，明明是像你这种犯下恶行，臭名远扬的人！”话音刚落，她便施法猛地向女子刺去。
而女子似乎有些愣神，生生接下了她的这一击。她裙装上鲜红的蔷薇被击落，身影也随之化作烟雾散去。
“这样，她就该放弃夜之镇了吧……”莫佳娜平复呼吸，准备离开。
就在此时，城堡中突然爆发出了巨大的魔力逆流，仿佛天地都发出了尖锐的悲鸣。莫佳娜被强大的魔力卷入其中，一时陷入了昏迷。
再次醒来时，已经是第二日。疑惑的莫佳娜跳上扫帚飞进了小镇。本该被解放的夜之民们，不知为何都躲在家中，闭门不出。
附近的住民似乎也对昨夜的异变有所察觉，正拿着武器在镇外谨慎地徘徊。
如此的相似，莫佳娜立即回想起了她被人群迫害驱逐的时日。不好的预感涌上了她的心头。

诅咒与祝福

曾经的夜之镇，并未被冠以“夜”的名字。那时，甚至无人知道夜之女神倪克斯也栖息于此。第一批逃到此地的人们被古堡拦住了去路，只得停驻。
当他们见到随着夜幕一同现身的倪克斯时，大惊之下纷纷俯首向女神谢罪。
倪克斯没有责怪他们的冒犯，只是询问：“人类，你们为何来此？”
人群向女神袒露，他们有的是面容与肢体有所残缺的“不祥之人”，有的则是因来历不明而被排挤的流民。异端者们恳求女神让他们暂时歇脚。
女神应许了。
故事的最后，女神似是动了恻隐之心，她用夜雾织成数条黑面纱，赠予众人以掩盖面容、隐藏身份。
“从今夜起，你们便受倪克斯的祝福，免受他人的迫害。以‘夜之民’的身份生活下去吧。”
“夜之民”们感激涕零。作为回报、也是契约，他们将自己属于夜晚的一切全部献给了倪克斯，包括时间、生命与色彩。
时过境迁，盘踞在此地的从“夜神”，逐渐变为“强大的魔女”；无论化身如何，正是有倪克斯的存在，无处可去的夜之民们才得以平静生活。
“她是倪克斯？”莫佳娜难以置信。
被她追问的年迈夜之民点点头。
“那、为什么我可以伤害到她？”莫佳娜愈发动摇，“不是说只有同源的……”
“传说，女神还会给予夜之民的灵魂转世以祝福……”
“你是说，祝福就是我的魔法？所以我们的魔力是同源？”
夜之民对莫佳娜的猜想颔首，她却哽住了。祝福？莫佳娜回想信誓旦旦地说出“被神诅咒”的自己，更是愧疚。
窗外，天色渐晚，小镇中的不安却并未消散莫佳娜深吸一口气，决心尽力挽回自己的错误。

倪克斯夜蔷

最后一缕光线被黑暗吞没，夜之镇再次迎来了夜晚。
随着夜幕降临，倪克斯在城堡大厅中显出了身形。然而，她却并未像往常一般唤出雾气涌入小镇。
城堡内，一切都在她昨夜的魔力洪流中变为一片狼藉；城堡外，镇民的骚动隐隐传来，伴随着不安的惊呼。但这些她都无暇在意，她只是在沉思。
作为夜的女神，从遥远的创世开始，她便是光明与白日的对立。人们畏惧她，对她敬而远之，甚至将邪恶与死亡视为她的化身。
在漫长历史中，人类社会也不乏对她的误解与偏见，倪克斯早已习以为常；但却不曾想，她庇护的人类还会因自己的祝福而受到歧视。
倪克斯取下裙边的蔷薇，花瓣已微微蜷缩，色泽黯淡。这是第一批夜之民亲手递予她的花朵，是由他们在夜晚的色彩集合化作的鲜艳蔷薇。同样，是她作为夜之镇的守护神的象征。
数不清的年岁流逝，夜之民已不再是当初与她结下契约的人；而她对那些人类转生灵魂的祝福，却让他们在今生遭遇了更多的不幸。
她已经记不清那些人类的模样，却依旧记得被人类真心尊崇与爱戴时，那份明亮的温暖。只是如今……夜之民们真的还需要她这位夜神吗？
魔女曾质问她是否许久未离开此地，这让倪克斯不禁忧虑。
在她未见到的地方，曾经的夜之民们是否也背负着魔女，异端之名，承受着她的“诅咒”？
微不可闻的叹息溜出她的唇间。 “也许，是时候……”
倪克斯的自语被一阵魔法的强光所打断了。光亮吸引着她向窗外看去。夜之镇内一片死寂，街道上却站满了夜之民，他们一动也不动，宛若一尊尊人偶。

起源之夜

“这是……”
展现在倪克斯眼前的是，仿佛将生机与时间献给夜神的镇民们。
但她并未——
疑惑的倪克斯终于反应过来，夜之民们身上的颜色并未褪去，而且站在人群最前端的正是那位小魔女。
此时，人们忽然动了起来，动作僵硬卡顿，好似真正的“人偶”。
“啊啊、我们要去到何方？”只见领头的莫佳娜如同牵线木偶般向前迈出一步，歌咏般感叹道，“我们要到何处，才能获得一丝平静？”
倪克斯逐渐明白，这是一场讲述夜之镇起源的“人偶秀”。

从第一批夜之民被驱赶到此地，误打误撞冒犯她的领地，到她隐隐动容，在城堡中为他们降下黑雾与夜幕，阻断追击者的去路。
“慈悲的夜神呀，今夜竟也为我们降下如绸缎般的夜幕，将我们笼罩其中。”
得到庇护的异端者们一时不敢接近夜之女神，只是围绕在城堡四周，逐渐形成聚落，却几乎不敢打扰她。
只是每夜她现身时，都能听到异端者们虔诚而喜悦的祷词。
“广袤无垠的黑夜啊，请允许我们向您表达感谢——”
终于，人们派出首领前去对夜神表示敬意与感谢，承诺他们将永世信仰夜神，并与夜神缔结下契约。就在倪克斯因纷乱的回忆而晃神时，莫佳娜已经坐着扫帚，飞到了城堡的窗前。
“请再一次为小镇降临神迹，允许我们成为您的信徒，为我们降下黑夜吧！”小魔女声情并茂地朗诵道。
看着眼前神情真挚的少女，倪克斯却迟疑了。

莫佳娜的礼物

还未等倪克斯回过神来，莫佳娜率先落在了窗台上。
小魔女不知从何处掏出了一束鲜花，还不忘继续保持着腔调：“女神啊！请收下花束吧。”随后却俏皮地眨眨眼，补充道，“是我和镇民们一起摘的哦！”
然而白日盛开的花朵根本无法承受倪克斯的神力，纷纷闭合枯萎。倪克斯不忍多看，下意识地撇开视线，莫佳娜却将花束递到了她眼前。
凋零的花束中，唯有一朵红蔷薇，开得愈发鲜艳。倪克斯惊讶地抬起头，却发现色彩正在从小魔女的身上褪去。
“对不起，”莫佳娜低头道歉，“我那晚……”
“是我的私心，害你们经历了更多不幸……”
“才没有这回事！”莫佳娜猛地抓住了女神的手。
“我本来是想通过严惩你来获得世人的认可，但恶行本就是被误解的！如果我这都不能理解，我不就和那些排挤我们的人没有两样了吗？”
听小魔女噼里啪啦地说了一通，倪克斯也有些愣神。
“更何况，我干嘛要去在意那些只会害怕未知和不同的人？”
“我的魔法本来就是他们得不到的祝福！”
倪克斯微笑了。
她接下那朵鲜艳的红蔷薇，牵起了魔女的手，飞出了城堡。熟悉的夜色再次回到小镇，黑雾弥漫在街道与人群间，隔断了外界窥探的视线。然而，夜之民并未静止，颜色也依旧保持着原样。
众人抬头看去，正是倪克斯与莫佳娜在夜空中翩翩起舞。两人身上裙装的色彩不断变化，魔法的光芒洒落在夜之镇，犹如一场流星花雨。
满天星辰中，二人相视而笑。
“这样的夜晚您觉得如何呢？伟大的夜之女神。”
“非常满意，我的信徒。这是最好的礼物。”