小说：第十四章『请称呼我为M』

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机翻的、未检查错字错句的、专有名词不按照大众翻译的、断句按照实体书的、对话翻的很尬的、

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第十四章|『请称呼我为M/私のことはMとお呼びください』

前言
在奥尔菲斯等人的协助下，白马营救作战取得成功。夜幕开始降临的九海港，黑色骑士团的成员们正匆忙地进行回收作业……

夕阳逐渐西沉的九海港。堆满集装箱的港口内，多辆黑色骑士团的车辆驶入，包括运输车、救护车，以及用来搬运被毁KMF的重型机械。奥尔菲斯等人与Living Knights的战斗已经结束，接到多库通报赶来的黑色骑士团成员们正忙着进行善后工作。
“优先确认伤员。绿色等级的处理后送上押运车”
“务必确认解除武装！”
“KMF用运输艇回收！”
Living Knights的驾驶员和潜水艇的船员们被陆续送上押运车。远远眺望这一幕的多库身边，走来一位壮年模样的黑色骑士团部队长。
“是你通报的……？”
“是的，我是特工新月的多库·乔布斯”
“这真是不得了的状况啊，我还以我战争又开始了呢”
部队长看着周围散落的萨瑟兰残骸苦笑道。
“的确是呢。不过，从事件本身来看，感觉总算告一段落了吧”
多库露出爽朗的笑容。

在远离九海港的建设中的高速公路上，并排停着两辆拖车，分别是加纳巴蒂和白马一行人的。考虑到需要隐藏生还的奥尔菲斯等人，白马将向黑色骑士团的交接工作托付给了多库，自己则保持距离。
“喔喔，来了那么多黑色骑士团的人啊，把事情全交给多库那小子然后跑来这里真的没问题吗？”
用望远镜确认九海港情况的紫向白马问道。
“不用担心，多库那家伙不光擅长摆弄机器，处理这种场面也很在行”
白马一边回答，一边将视线移向奥尔菲斯。
“不过，这次的事情多亏了你们，我才捡回一条命”
“没什么，我们只是接受了觉的委托罢了。要谢的话，去谢觉吧”
“委托？觉吗？”
白马看向旁边的觉，只见她有些不好意思的微笑着。
“嗯、嗯，一时冲动就……”
“那个时候的觉很帅哦”
“嘿嘿”
听到玛丽贝尔的夸奖，觉的脸更红了。
“居然能委托到和平标志最强的特工，觉，真是太感谢了”
“被白马道谢，总觉得有点不好意思呢”
“还喊出了‘价钱随你开’这样的豪言呢”
看着越发扭捏的觉，激发了施虐心的lady·lady忍不住插嘴调侃道。
“啊？随便开价？觉，你说了那种话吗！？”
“诶？啊、嗯。一时冲动……”
“那也是一时冲动说出来的吗”
深知委托特工做危险工作的酬劳是多么高昂的白马，而且，这次还是向传说中的特工“随便开价”的委托，，即使是一向冷静的白马也不由得发出了怪叫。但他也明白，这一切都是觉尽力挽救自己的方法。
“话虽如此，命是无价的嘛”
为了表示没问题，白马轻轻地拍了拍觉的头。
“我马上准备现金”
“哼，没那个必要。说起来，我也有你保护过我委托人的恩情”
听到委托人这个词，想起奥尔菲斯在据点说过的话。
——啊啊。从伊万那里偷走Pure Elements G的人就是我。
——我是受某人的委托，从伊万·苏沃洛夫那里偷走Pure Elements G。
——那位委托人正被追捕，为了对抗追兵，他需要Pure Elements G。而我认同了委托人的意志，因此才协助了她。
“委托人……果然，她就是奥尔菲斯的委托人吗”
说着，他看向lady·lady身旁年幼的少女。
“是的，是我向和平标志的奥兹委托夺取Pure Elements G的。为了与追捕我的那些Living Knights战斗”
少女视线前方，是与格拉纳达战斗中受伤，跪在地上的Pure Elements G。
“就是这样。为了感谢你保护委托人的性命，这次的事就一笔勾销吧”
“诶——？干了这么多居然白干？”
“别说煞风景的话。好了，我们该准备撤了”
加纳巴蒂粗壮的胳膊一把搂住抱怨的紫的脖子，朝自己的拖车走去。觉不由自主地朝着他的背影喊道。
“啊，大叔！给新月装的瑞士军刀手臂……”
“我不是说过了吗，这是免费的。小姑娘你的心意，让我很心情舒畅啊”
加纳巴蒂挥挥手走了。觉对着哪个背影说了声“谢谢”。看到这一幕的白马，再次向奥尔菲斯问道。
“奥尔菲斯，你也该走了吧”
“嗯，委托人的委托多亏白马你们的帮助才得以完成。作为需要隐藏身份生存的我们，该再次消失了”
“关于那件事……”
“抱歉，挖角的事就免了，现在的我想优先待在玛丽身边”
听到这话的lady·lady露出了些许悲伤的表情。
“这样啊，差点说了多余的话了”
“哪里，如果有委托的话，只要通过那边的中介人，我随时可以谈谈。我现在虽然是自由身的特工，但不是由她——lady·lady来介绍，我是不会接受委托的”
奥尔菲斯对lady·lady露出了笑容。被这样说的lady·lady有些惊讶，但也不讨厌，轻声说了句“一直以来都很依赖你”，就别过脸去。
“白马先生，最后还有一件事，是关于她的”
为了不让少女听见，奥尔菲斯将嘴凑到白马耳边。
“虽然是短暂的相处，但我明白了一件事，她需要像你这样的人，她……”
“我明白，我之所以成为十六夜的特工，就是为了尽可能多的拯救像她这样的孩子”
说着，摸了摸左臂上的布。
“这样啊，看来是我说了多余的话”
奥尔菲斯从觉那里得知那块布是白马家人的遗物，自嘲自己的多管闲事。
“那么，有缘再会”
奥尔菲斯带着玛丽贝尔坐进等候的拖车，仿佛什么事都没发生过一般离去了。
“走了呢”
觉放下对着驶离的拖车挥动的手。
“还会再见面的”
白马一边说着，一边转向留下的少女和lady·lady。
“那么，接下来的事是……”

另一方面，远离九海港的不列颠尼亚共和国的办公区。在林立的高层建筑中的大型制药公司派莱克斯的马修社长的办公室。在这间宽敞的办公室里，马修正焦躁不安地踱着步。秘书密里根面对着终端斜眼看着马修。终端上的邮件系统里只有工作邮件。
“还是没有格拉纳达那边的联络吗？”
“是的，依然没有”
“从抓住了那个知道那孩子下落男人的报告已经过去几个小时了，为什么格拉纳达还不联络……？”
“定时联络的时间已经过了。可能是发生什么，需要我们这边主动联络吗？”
“……”
“社长？”
“不，现在还是先冷静下来，等那家伙的联络，与他牵连的越少越好”
“知道了”
看到马修并没有失去冷静，密里根稍微松了口气。

夜幕完全降临，美丽的夜景展现在香港。在这样一个城市角落的大排档里，回荡着觉的声音。
“喔哦哦！虾饺、烧卖、萝卜糕、茶点之后还是茶点！这边是砂锅饭和广东粥！啊！连火锅都有！快看快看！蛋挞也有这么多的种！”
“是、是的……”
觉看着摆满一桌的香港料理两眼放光。被搭话少女在她旁边，对着初次见到的食物不知所措。
“这是什么？”
lady·lady一脸无奈的问白马。
“嗯？如你所见是香港料理呀？要去高级一点的饭店吗？”
“我不是那个意思，为什么来大排档？不是要谈严肃的话题吗？”
“当然，但先填饱肚子吧，饿着肚子可没法好好思考”
“……嗯，那确实有道理”
“喂，白马，可以吃了吗？”
“看到白马平安无恙我肚子也饿了”
饭菜摆好后，觉与汇合的多库也都一副迫不及待的样子。
“抱歉抱歉。那么，大家合掌吧”
“合掌？”
“嗯，像这样把双手合起来，为了感谢成为我们食粮的所以饭菜”
觉对着感到困惑的少女示范合掌，少女也学着做。
“那么，我开动了！”
“我开动了！”
大家齐声说道。但话音未落觉已经伸出了筷子。
“春卷，我开动了！”
“啊，我也盯上那个了！”
一开动觉与多库就热闹起来。少女被这光景震惊到了，注意到这一点的白马问向少女。
“这么吵闹真不好意思。有什么想吃的吗？”
“不，这样的用餐是第一次……也不知道这些菜是什么味道……”
“那就跟我吃一样的吧，先从点心开始好了”
说着，白马从蒸笼里夹了几个虾饺递给少女。
“小心烫”
“……谢谢”
她用叉子将一个虾饺漂亮地切开，送进小巧的嘴里。
“好吃！这是什么？”
初次体验的味道让她的眼睛闪闪发光。白马也满意的笑了。
“好吃吧，这是把猪肉馅包在面粉皮里蒸熟的”
“猪是活生生的生命……”
“嗯？啊，是的，我们是靠接受其他生命的性命而活着的，所以，就像刚才那样……”
“要心怀感谢对吧，说一句‘我开动了’”
“会在意吗？”
“不，我不吃饭也无法生存。我果然有太多不知道的事情，我刚才意识到了这一点”
“这样啊。那最好多尝尝各种东西，这样的话，就能更明白其中的意义了吧”
“好的”
露出笑容的少女，吃下了第二口。

位于火奴鲁鲁的黑色骑士团总部司令室。因迪拉正与香港当地的黑色骑士团成员联系。
“事件关联者全部收押完毕。全员似乎都是不列颠尼亚人，很可能与系基本不得那伙人是同一集团”
“果然是那帮人吗”
“接下来会逐一进行肾虚，应该能看出关联性。只是，疑似指挥官的人物自杀了，调查会有些吃力”
“我知道了，我会派熟悉原不列颠尼亚帝国军队的成员前去支援，在那之前就好好努力吧”
“好的，明白”
因迪拉切断了与团员的通信，喘了口气。这时，Zero递来了咖啡。
“看来是把那帮人一网打尽了”
“是的，不过，黑色骑士团赶到时，那帮人已经是溃败的状态了，看样子是十六夜的特工搞定的”
因迪拉一边接过咖啡一边汇报情况。
“这样啊。那么。他们的目的是什么？”
“目前依旧不明，还需要在调查一下”
“事件还没解决……吗”

回到香港的大排档。
“啊，对了”
正在吃云吞面的白马像是想起什么似的开口。
“忘记问最重要的问题了”
“终于到正题了吗？”
“不，是名字。在火奴鲁鲁见面时，忘了问你们的名字”
“名字……说起来也是呢”
lady·lady想起自己也还没报过名字。
“我是lady·lady。我想你们应该知道了，我是和平标志的的人。然后，她是……”
“M”
“M？”
听到这个陌生如符号般的名字，白马不由得反问。
“是的，请称呼我为M，白马先生”
“我知道了。那么，M”
白马转向身旁的M。
“要不要和我们一起来日本？”

   ep.14 END

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オルフェウスらの協力によりハクバ救出作戦は成功する。日が暮れ始めた九海港では黒の騎士団員たちによる回収作業が慌ただしく行われていた……。


　日が陰りを見せ始めた九海港。コンテナが積み上げられた港に、輸送車両や救護用の医療車、破壊されたナイトメアを移動させるための重機など、黒の騎士団の車両が何台も乗り入れられている。オルフェウスたちとリビングナイツとの戦闘はすでに終わっており、ドクの通報で駆け付けた黒の騎士団員たちが、慌ただしくその対処に追われていた。

「傷病者の確認を最優先。グリーンまでは手当のあと、護送車に乗せろ」

「武装解除の確認を怠るな！」

「ナイトメアは輸送艇で回収する！」


　リビングナイツのパイロットや潜水艦を運用していた乗員たちが次々と護送車に乗せられていく。その様子を遠巻きに眺めていたドクのもとに、壮年の黒の騎士団の部隊長がやって来る。


「あなたが通報をくれた……？」

「ええ。エージェント新月のドク・ジョブズです」

「すごい状況ですな。また戦争が始まったのかと思いましたよ」


　部隊長が周りに転がるサザーランドの残骸などを見て苦笑する。


「まったくです。でも、事件的にはやっと終わったって感じですかね」


　と晴れ晴れとした笑顔を見せる。



　九海港から遠く離れた建設中のハイウェイに2台のトレーラーが並んでいる。ガナバティのものと、ハクバたちのものだ。生存を隠すオルフェウスたちに配慮し、黒の騎士団への引継ぎをドクに任せて、距離を置いたのだ。


「うおっ、あんなにも黒の騎士団の連中が来るのか。あのドクってガキんちょに任せて来ちまって大丈夫だったのか？」


　九海港の様子を双眼鏡で確認していたズィーがハクバに問う。


「心配ない。ドクは機械いじりだけじゃなく、ああいった対応も得意なのさ」


　そう答えつつ、オルフェウスに視線を移すハクバ。


「しかし、今回の件は助かった。あんたたちのおかげで命拾いしたよ」

「なに、俺たちはサトリの依頼を受けたに過ぎない。礼ならサトリに言ってくれ」

「依頼？ サトリが？」


　ハクバが隣にいるサトリの顔を見ると、照れくさそうに微笑んでいる。


「う、うん。勢いで……」

「格好よかったわ。あの時のサトリ」

「えへへ」


　マリーベルにも褒められて、さらにサトリは頬を染める。


「ピースマーク最強のエージェントに依頼してくれるなんてな。ありがとよ、サトリ」

「ハクバにお礼を言われるなんて、なんだかくすぐったいな」

「言い値でいい、って啖呵を切ってたものね」


　ますますモジモジとするサトリを見て加虐心が刺激されるレディ・レディ、つい茶々を入れてしまう。


「はあっ？ 言い値？ サトリ、お前そんなこと言ったのか!?」

「えっ？ あっ、うん。勢いで……」

「それも勢いで言っちまったかぁ」


　エージェントに荒事を頼むといかに高額であるかを知るハクバ。しかも、今回は伝説のエージェントへの言い値での依頼ということで、普段は冷静なハクバでもさすがに素っ頓狂な声を上げてしまった。しかし、それもこれも自分の命を救うために尽くしてくれた方法だということもわかっている。


「って言っても、命には代えられないからな」


　問題ない、という意思表示でハクバはサトリの頭をポンと撫でる。


「すぐにキャッシュを用意するよ」

「ふっ、その必要はない。そもそも俺もあんたには、クライアントを守ってもらった恩がある」


　クライアントという言葉を聞いて、オルフェウスが拠点で話していたことを思い出す。
──ああ。ピュアエレメンツGをイワンのもとから奪ったのは俺だからな。
──俺はある人物からの依頼でイワン・スヴォロフのもとからピュアエレメンツGを盗み出した。
──依頼人は追われている身でな。その追手に対抗する手段としてピュアエレメンツGが必要だった。そして、俺は依頼人の意志に賛同した。だから、協力したんだ。


「クライアント……。やはり彼女がオルフェウスのクライアントだったのか」


　と、レディ・レディのそばにいる幼い少女を見やる。


「はい。私がピースマークのオズにピュアエレメンツGの奪取を依頼しました。私の身を狙う彼らリビングナイツとたたかうために」


　少女の視線の先には、グラナードとの戦いで傷付いたピュアエレメンツGがヒザをついて佇んでいる。


「というわけだ。クライアントの命を守ってもらった礼に、今回の件はチャラにさせてもらう」

「え～っ？ あれだけやったのにタダ働きだってのかよ」

「野暮なことを言うんじゃねぇ。さっ、俺たちゃ撤収の準備をするぞ」


　ぶうたれるズィーの首に太い腕を回して自分のトレーラーのほうへ向かうガナバティ。その背中に向かってサトリが思わず呼びかける。


「あっ、おじさん！ 新月に取り付けてくれた十徳ナイフの腕……」

「言ったろ、サービスだよ。お嬢ちゃんの心意気、気持ち良かったぜ」


　と、手を振って行ってしまう。その背中に「ありがとう」と言葉を送るサトリ。その様子を見ていたハクバは、改めてオルフェウスに問う。


「もう行くんだな、オルフェウス」

「ああ。クライアントから受けた依頼はミスター・ハクバたちのおかげで終えることができた。隠れて生きる身の俺たちはまた姿を消すさ」

「そのことなんだが……」

「申し訳ないが、スカウトはお断りだ。今はマリーのそばにいることを優先したいんでな」


　その言葉が聞こえ、少しだけ悲しそうな顔を見せるレディ・レディ。


「そうか。余計なことを言うところだった」

「なに、依頼があるなら、そこの仲介人を通してくれれば、いつでも話を聞こう。俺は今やフリーランスのエージェントだが、彼女、レディ・レディからの仲介じゃないと依頼を受けていない」


　と、レディ・レディに笑顔を送るオルフェウス。そんなことを言われたレディ・レディのほうは少し驚いた顔をしつつもまんざらでもない顔を浮かべ、「いつも頼りにしてる」とだけ言って、そっぽを向いてしまう。


「ミスター・ハクバ、最後にひとつ。彼女のことだ」


　オルフェウスが少女に聞こえないよう、ハクバの耳元に口を寄せる。


「短い間の付き合いだが、わかったことがある。彼女にはあんたのような人間が必要だ。彼女は……」

「わかってるさ。俺は彼女のような子供たちをひとりでも多く助けるためにイザヨイのエージェントになったんだから」


　と、左腕の布に触れる。


「そうか。俺のほうは余計なことを言ってしまったようだ」


　その布がサトリから聞いたハクバの家族の形見であることを悟ったオルフェウスは、自分のお節介を自嘲する。


「では、またどこかで」


　マリーベルをともなってガナバティたちの待つトレーラーへと乗り込んだオルフェウスは、何事もなかったかのように去ってしまう。


「行っちゃったね」


　走り去るトレーラーに向けて振っていた手を下ろすサトリ。


「なに、またどこかで会えるさ」


　言いながら、残った少女とレディ・レディに向き直るハクバ。


「さて、これからのことなんだが……」

　一方、九海港から遠く離れたブリタニア共和国のオフィス街。立ち並ぶ高層ビルのひとつに大手製薬会社パイレックスの社長であるマシューのオフィスがある。その広いオフィスの中をウロウロと落ち着きなく歩いているマシュー。秘書のミリガンは、そんなマシューを横目に端末に向かっている。立ち上げたメールソフトには仕事のメールしか入ってこない。


「グラナードからの連絡はまだ来ないのか？」

「はい。依然として」

「あの子の所在を知る男を捕まえたという報告から数時間。どうしてグラナードは連絡を寄越さない……？」

「定時連絡の時間は過ぎています。何かあったのかもしれません。こちらから連絡を取りますか？」

「……」

「社長？」

「いや。ここはいったんに冷静になろう。奴からの連絡を待つ。奴との関りはできるだけ残したくないからね」

「承知しました」


　マシューが冷静さを欠いてないことがわかり、ミリガンは少し安堵する。



　すっかり日も暮れ、美しい夜景が広がる香港。そんな街の一角のレストランにサトリの声が木霊していた。


「ほあああ～っ！ 海老蒸し餃子に焼売、大根餅の飲茶に次ぐ飲茶！ こっちは土鍋ご飯に広東粥！ あっ！ 火鍋まであるじゃん！ 見て見て！ エッグタルトもこんなにたくさん！」

「は、はい……」


　テーブルいっぱいに並べられた香港料理に目を輝かせるサトリ。話を振られた少女はその隣で初めて見る食事に戸惑っている。


「なんなの、これ？」


　呆れた顔をしたレディ・レディがハクバに問う。


「うん？ 見ての通り香港料理だが？ もっと高級な店のほうがよかったか？」

「そういう意味じゃなくて。どうして、レストランに来てるワケ？ 深刻な話をするんじゃないの？」

「するが、まずは腹ごしらえだろう。腹が減ってちゃあまともな考えもできやしない」

「……ふむ。確かにそれは正論ね」

「ねえ、ハクバ。もう食べてもいい？」

「僕もハクバが無事な姿を見たらお腹減っちゃった」


　料理が並べられて、サトリも合流したドクも待ちきれない様子だ。


「悪い悪い。じゃあ、みんな手を合わせて」

「手を？」

「うん。こうやって手を合わせるの。私たちの糧になってくれるご飯すべてに感謝するために」


　これまた戸惑う少女に料理への感謝のため手を合わせて見せるサトリ。少女もそれに倣う。


「では、いただきます！」

「いただきます！」


　みんなが口を揃える。しかし、言い終わるよりも先に箸を伸ばすサトリ。


「春巻き、いただき！」

「あっ、僕も狙ってたのに！」


　食べ始めるや否や賑やかなサトリとドク。少女はその光景を見て圧倒されている。それに気づいたハクバは少女に問いかける。


「賑やかですまないな。何か食べたいものはあるかい？」

「いえ。こういった食事は初めてで……。どんな味かもわからなくて……」

「なら、俺と同じものを食べよう。まずは点心からだな」


　と、せいろから蒸し餃子をいくつかピックアップして少女に渡す。


「熱いから気をつけてな」

「……ありがとうございます」


　ひとつの蒸し餃子をフォークできれいに切り分け、小さな口へと運ぶ。


「おいしい！ これは何ですか？」


　初めての味覚にキラキラと瞳を輝かせる少女。ハクバも満足そうに笑う。


「美味いだろう？ これは、豚肉をこねて小麦粉の皮で包んだものを蒸しているんだ」

「豚さんって生きものの……」

「うん？ ああ、そうだよ。俺たちは生きものの命をもらって生きている。だから、さっきみたいに……」

「感謝するのですね。いただきます、と」

「気になるかい？」

「いえ。私も食べなければ生きていけません。ですが、やはり私には知らないことが多すぎる。そう思ったのです」

「そうか。じゃあ、いろんなものを食べたほうがいいな。そうすれば、もっとその意味がわかるだろうから」

「はい」


　笑顔を見せた少女が、ふた口目を口に運ぶ。



　ホノルルにある黒の騎士団本部の司令室。インディラが現地の黒の騎士団員と連絡を取っている。


「事件の関係者と思われる人間はすべて収監が完了しました。全員がブリタニア人のようです。おそらく本部を襲った奴らと同一のグループかと」

「やはり例の連中か」

「これからひとりずつ尋問を行いますので、そのつながりは見えてくると思います。ただ、指揮官と思われる人間が自殺しているんで、少し骨が折れそうです」

「わかった。元ブリタニア帝国軍に詳しいメンバーにもそちらに行ってもらう。それまで頑張ってくれ」

「了解です」


　団員と通信を切って一息つくインディラ。そこにコーヒーを差し入れるゼロ。


「例の連中を一網打尽にできたようだな」

「はい。と、いっても黒の騎士団が駆け付けた頃には、連中は這う這うの体でしたけどね。どうやらイザヨイのエージェントがやってくれたようです」


　コーヒーを受け取りつつ、現状説明を行うインディラ。


「そうか。で、彼らの目的は？」

「依然として不明のままです。もう少し調べてみないと」

「まだ事件は解決していない、か」




　戻って、香港のレストラン。


「あっ、そうだ」


　雲吞麺をすすっていたハクバが何かを思い出したように切り出す。


「肝心なことを聞き忘れていた」

「ようやく本題？」

「いや、名前。ホノルルで会った時も君たちの名前を聞きそびれていたからさ」

「名前……、そう言えばそうね」


　レディ・レディも名乗っていなかったことを思い出す。


「私はレディ・レディ。もうわかってると思うけど、ピースマークの人間よ。で、彼女は……」

「M」

「M？」


　聞きなれない記号のような名前に思わず聞き返すハクバ。


「はい。私のことはMとお呼びください。ミスター・ハクバ」

「わかった。では、M」


　隣にいるMに向き直るハクバ。


「俺たちと一緒に日本に来てくれないか？」

ep.14 END

注释