兄弟会

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深邃的太空为许多危险分子提供了藏身之地，从唯利是图的走私犯，到杀人如麻的星际海盗，再到心智失常的邪教徒。这些危险分子从不把帝国舰队和私人安保部队放在眼里，但每当提起兄弟会的名讳，他们还是会表现出应有的尊重。因为他们藏身的地方，十有八九是兄弟会的管辖范围。

兄弟会的历史可以追溯到上百年前，亚帝利人的母星——奇美拉星被迦南帝国征服的时候。亚帝利反抗军在传奇领袖「斗狼」的带领下退守到荒野、无人小行星、甚至深空中的战舰残骸，继续通过游击战宣示他们不愿屈服的精神。当时在凯撒曼努埃尔二世看来，他们只是迟早被帝国舰队扫灭的火苗。但跟帝国舰队往常的敌人不同，反抗军的行动极富针对性和隐秘性，暗杀高级军官，偷袭后勤运输舰，只要可能绝不牵涉无辜平民，这样的行动守则赢得了大众，尤其是屈服于帝国舰队军威之下的各星区平民的好感。随着帝国接连陷入「赛博人战争」、远征舰队叛乱等一系列战争泥潭，不满被剥削的帝国公民纷纷站到了反抗军的旗帜下，「兄弟会」就此诞生——只要是反对帝国政府的同志，毋论种族姓氏，皆是兄弟。为了纪念「斗狼」，兄弟会将他的族徽用作自己的标志。

早期的兄弟会依然坚持着亚帝利反抗军的行动守则，但随着帝国局势的安定和兄弟会势力的不断扩张，兄弟会逐渐分裂为希望扩大打击目标，进行更大规模斗争的激进派，和坚持韬光养晦，等待时机的守旧派。激进派指责守旧派思想变质，满足于积累财富和拓展势力范围，早已背弃反抗帝国的宗旨，守旧派则认为激进派只是危险鲁莽的暴徒，毫无策略和纪律可言。但即便陷入分裂，帝国政府也难以根除把业已渗入到各个星区，各个阶层的兄弟会组织。从边远星区的空间货运平台、深空矿井，到核心星区的豪华酒店、高级会所，兄弟会成员可谓无处不在。就算运气好端掉一个分会的总部，不久后在同一地点又会成立新的分会。连高傲的至高院代表们也不得不承认，帝国最大的敌人正在蚕食帝国的根基，而凯撒和帝国政府对这样的敌人无能为力。

激进派与守旧派的明争暗斗持续了一百多年，直到异构虫的入侵结束了这场旷日持久的冲突。意识到脱离了帝国政府及其拥护者，仅靠自身力量无法抗衡异构虫的兄弟会跟帝国站在了同一阵线，坊间甚至流传着凯撒威廉三世跟兄弟会四大分会的会长在秘密会晤，达成合作协定的传闻。不管如何，兄弟会在对抗异构虫的战争中发挥的作用是毋庸置疑的，有不止一位帝国舰队的指挥官表示，在对抗异构虫的战场上，兄弟会的人比自己的手下还要可靠和勇猛。

当然长久的仇恨和冲突不会简单消弭，随着波江星之战落幕，异构虫群的活动趋于停滞，兄弟会的议事厅里又响起了久违的激进派声浪。现在帝国的最大敌人是叵测的异构虫群，还是蠢动的兄弟会，这个问题恐怕连凯撒都无法给出确切的答案。