怀石料理故事

安喜庄

　　
　　 安喜庄的一天，通常是从尖叫声开始的。
　　
　　 「鬼！有鬼啊——！」
　　
　　 我一边欣赏着这绝妙的哀鸣，一边将新谢的茶花放入水盘之中，看它漂浮着漂浮着，又再度焕发出生机来。
　　
　　 「老板娘！有鬼！这次是真的鬼！」
　　
　　 伊达卷急匆匆地跑到我房门前，趴在纸拉门上，满脸的惊恐认真。
　　
　　 他前几日才刚到安喜庄来，尚未习惯这里的生态……
　　
　　 甚是有趣。
　　
　　 「是什么样的鬼？在哪？」
　　
　　 「我带你去看！」
　　
　　 我点点头，随他走了出去。
　　
　　 伊达卷轻手轻脚地走在廊间，边握紧了腰间的刀，边用那只独眼紧张兮兮地四处张望，我跟在他身后，小心地用宽袖掩住嘴，以免笑出声来。
　　
　　 「这这这！就在这！我亲眼看到一个半透明的东西从窗外爬进来了！」
　　
　　 少年激动地用手比划着「鬼」的形状，模仿着其动作，却又渐渐泄了气。
　　
　　 「奇怪，跑到哪里去了……」
　　
　　 像是担心被当成了说谎的孩子一般，少年咬着嘴角，满脸的委屈样。
　　
　　 我忍不住去拍了拍他的头，劝慰他白天时「鬼」自然是要赶快藏起来，不叫人发现的。
　　
　　 「可晚上也总是这样！那些东西只会来找我，从不在你们面前出现！」
　　
　　 「甘露说她也见过呀。」
　　
　　 「那家伙说的话鬼都不信！」
　　
　　 「哦吼~被我逮到伊达达在背后说人坏话啦~」
　　
　　 甘露不知何时站在了我们身后，适时插话道。她故作轻佻地挥舞着除尘掸，眼神语气间满是可爱的挑衅。
　　
　　 「就是在说你坏话！上次故意把我关在黑漆漆的库房里的账我还没跟你算呢！」
　　
　　 「明明是你自己吓得忘了还有后门可走，这账也要跟我算？」
　　
　　 甘露抱着胳膊，摆出那种大人欺负小孩的神情，气得伊达卷头上都仿佛冒起蒸汽来。
　　
　　 「反正大家都住在安喜庄里，账可以慢慢算，什么时候都不迟……甘露，你可是有事找我？」
　　
　　 「哎呀，都怪伊达达打岔，我差点就忘了正事。」
　　 「有『人』找你。」
　　
　　 「人？」
　　
　　 「大概。」
　　
　　 听甘露如此说，我心中已大致有了眉目。
　　
　　 「伊达，你陪我一道接待这位客人吧。」
　　
　　 「啊？哦……好。」
　　
　　 我便与伊达卷一同下到一层去。等赶到甘露所说的客室时，那位客人已焦急地开始原地打转了。
　　
　　 「抱歉，让您久等了，请问……」
　　
　　 「您就是安喜庄的老板娘？拜托您，拜托您帮帮我……」
　　
　　 眼前的是位小个子的老妇人，皮肤黝黑且布满皱纹，身体虽然很瘦，却也看得出十分硬朗。应是穷苦人家，要经常劳动做活的缘故。
　　
　　 「听说，您可以看到鬼魂……还可以驱鬼，这是真的吧！」
　　
　　 虽然有些好奇她是从哪里听说此事的，但现下并非满足我好奇心的时候。
　　
　　 「您是想要我帮忙驱鬼？」
　　
　　 「可以吗？可以的话，求求您，陪我走一趟吧……」
　　
　　 我定定地看着那张诚恳急切的脸，过了好一会儿才下定决心点了头。

成佛

　　
　　 「所以……为什么又要带上我……」
　　
　　 伊达卷抱着胳膊，将刀夹在手臂与身体之间，脸上看起来有诸多怨气。
　　
　　 「你不是一直担心安喜庄里有鬼吗？正好让你看看我『驱鬼』的本事，今后便可安心了。」
　　
　　 「那你也得先看得到安喜庄里的鬼才行啊……」
　　
　　 「大人，前面就到了。」
　　
　　 老妇人回头对我们说道。
　　
　　 她手指的方向是一座小小的村庄，那里或许也曾是一派富饶热闹的景象，不过如今都被大火燎过的残破景象所取代了。
　　
　　 「这里发生了什么？」
　　
　　 「唉……似乎是有两拨人在打仗，一直打到我们村子里来……其中一伙人为图便宜，便索性放了把大火……」
　　
　　 「好过分……」
　　
　　 我听见伊达卷如此说，但并不打算回应他什么。
　　
　　 「您想要我驱的鬼在哪？」
　　
　　 「这边，这边……」
　　
　　 老妇人继续在前面带路，一路上皆是被烧得黑黢黢的不见原形的房子，头顶还不时有乌鸦飞过，好不凄凉。
　　
　　 伊达卷的眉头越拧越深，最后却也无计可施地只得舒展开来，蒙上一层浓浓的哀愁。
　　
　　 「就是这了。」
　　
　　 老妇人停下了脚步。
　　
　　 那是一栋还算完整的小房子——说是完整，也不过是它尚有屋顶可供勉强遮风挡雨而已。
　　
　　 四面墙已没了三面，房内陈设一览无余，也一无所有，仅剩张灰黑色的榻榻米，上头摆满了零零散散的人。
　　
　　 「就请大人帮他们超渡，使他们得以成佛吧……」
　　
　　 我并未推脱，而是拿出出门前准备好的佛珠，走上前去。
　　
　　 虽然已经过去许久，但我对那些经文的记忆却未有半分模糊。反复念了两遍后，我转身走回到那老妇人身边。
　　
　　 「结束了？」
　　
　　 「嗯，他们已然成佛，而您……」
　　
　　 我笑着握住了她的手。
　　
　　 「也可以安息了。」
　　
　　 话音落下，老妇人的脸上露出了心满意足的笑容。她点点头，随后身影便渐渐消散了。
　　
　　 「鬼……鬼啊！」
　　
　　 「伊达，这样不太礼貌哦。」
　　
　　 「你、你早就知道那个老妇人是……是……」
　　
　　 伊达卷那副惊惧的可爱模样，第一次没能叫我笑出来。
　　
　　 我叹了口气，收起佛珠，带着他往回走。
　　
　　 「其实准确来说，他们都不能称之为『鬼』。」
　　
　　 「什么意思？」
　　
　　 「你知道现在的樱之岛正在发生什么吗？」
　　
　　 「发生什么……就像方才那个……那位老妇人说的，有两拨人在打仗，正率各自人马欲图夺权。」
　　
　　 「那你可知这两伙人各自目的有何区别？」
　　
　　 「呃……一方是想要靠力量夺取政权的武士，一方是想要维系自己统治的皇室贵族……你到底想说什么？」
　　
　　 「其实在不久之前，也发生过类似的事……不过当时的两伙人，是皇室贵族与侍奉巫女的阴阳家……」
　　 「结果自然是皇室贵族取得了胜利……那你可知道败者的下场？」
　　
　　 伊达卷沉默片刻，颠了颠手中的刀，迟疑地用手在自己的脖子上划了一下。
　　
　　 「没错。但樱之岛可是靠巫女的力量方得以避免灾祸，如若巫女丧命……樱之岛及岛上诸人又将如何呢？」
　　
　　 「这……」
　　
　　 「这确实是个很难回答的问题，毕竟每个人的状况可能都不相同，不过也可以一言概之，那便是……」
　　 「死生回溯，时空逆转，乱作一团。」
　　
　　 我与伊达卷走在回安喜庄的路上，为避免无聊，我特地挑了与来时不同的路走。
　　
　　 周身时刻有股奇特的力量如河水般潺潺流过，伊达卷却似乎并未察觉。不过这也难怪，此刻樱之岛上大部分人都未曾察觉，不然，也就不至如此了。
　　
　　 「现在不过是个开始。今后还会发生何种奇事，谁又能知晓呢？」
　　
　　 「怀石？」
　　
　　 有些耳熟的声音响起，我脚步一顿，向那唤出我名字的僧人看去。
　　
　　 「瑾元大师，多年未见，别来无恙？」

无我

　　
　　 「的确好久不见了，怀石。本以为空禅圆寂后便能再见到你，没想到却又隔了这么久。」
　　
　　 「生前他亦无需我做什么，死后便更是如此。」
　　
　　 「你还是和以前一样啊。」
　　
　　 瑾元轻笑道，我这才注意到他肩上所背的行囊。
　　
　　 「您这是……」
　　
　　 「如你所见，现今的樱之岛，已不再需要寺庙了。」
　　
　　 瑾元回首望了望略显破败的庙门，眼里却分明还留有不舍。
　　
　　 「我和怀石你不同。修行这么多年，我的悟性仍不及当年的你。神佛怕是早已厌弃我了，我便也去寻其他的归宿罢。」
　　
　　 「神佛没有厌弃您。只是为您指了条更适合您的路。」
　　
　　 「……谢谢。」
　　
　　 我向瑾元鞠躬回礼，看着他慢慢远去，心知这座百年寺庙也便就此走到了尽头。
　　
　　 「老板娘，你之前是……和尚？」
　　
　　 伊达卷皱着眉，一副困惑极了的表情问道。
　　
　　 「呵呵，女性无法成为和尚，该叫尼姑才对。不过我也并未做过尼姑就是了……」
　　
　　 我和这座寺庙的缘分，始于无意将我召唤出来的空禅大师。
　　
　　 不过时至今日，我也不太清楚他当日的「无意」是否属实了。
　　
　　 总之，于混沌中抽身后，睁眼便见到一圈儿光头大师以我为中心围坐时，我也是十分茫然的。
　　
　　 而我的御侍空禅大师，却只是缓缓合上眼，静静听着其他人的商议讨论。
　　
　　 「就算是飨灵，也是女子，不应留在寺中。」
　　
　　 「神佛对男女并无区别对待，仅因男女有别的世俗陈规，便将无处可依之人赶出寺庙，才是不该。」
　　
　　 「可她与我们同住在寺中，终归不妥……」
　　
　　 「心无杂念，问心不愧，又有何不妥？」
　　
　　 「你自己如何想？」
　　
　　 纷纷议论中，御侍突然将问题抛向我。
　　
　　 我匆匆观察了下众人脸色，只道其实男男女女都住在同一座岛上，区别看似在于门内与门外，但也不过是人们思想上的差别而已。
　　
　　 「若让各位大师感到不便，我只住在门外便是。」
　　
　　 不愿为住在哪里这种小事而争论不休，我便说出了大部分人的想法。
　　
　　 御侍点点头，随后便为我在寺庙附近租借了一间小房。
　　
　　 我本以为自己会一直住在这间小房里，不再有机会踏入寺庙，却不想御侍每每讲经释禅时，都会叫我来旁听。
　　
　　 在「武士」逐渐强大的如今，与武士关系密切的寺庙也统统被卷入了政局之内。于是大师们在讲经之余，也常常会出现以下讨论。
　　
　　 「……由巫女统治全岛确实算不得妥帖，但只要是有欲望的人，便无法做到真正的公允，如此看来，也不曾有比巫女更适合的人选。」
　　
　　 「师兄的意思是，无欲无求的人会比巫女更适合统领樱之岛？这话，似乎别有深意。」
　　
　　 「巫女与我们信仰不同，还是不要妄加议论为好……」
　　
　　 「正因信仰不同，才更有讨论的必要。」
　　
　　 「怀石，你如何看？」
　　
　　 我正赏着飞鸟与落樱的美景，不想突然被点了名，一时有些不知所以。
　　
　　 这里哪里我有说话的份？御侍为何又在这种时候将问题丢给我？
　　
　　 无可奈何，我只得徐徐道——
　　
　　 「……据我所知，巫女只是担任守护樱之岛的职责，而非统治。不然，这间与巫女信仰不同的寺庙，也就不会存在了。」
　　
　　 「此地，此身，都不过是承载信仰的空壳，要想统治这等虚无之物，不但无从谈起，也无甚意义。」
　　
　　 「真正统治这座樱之岛的，是信仰本身。由巫女的信仰统治也好，由诸位的信仰统治也罢，都并无什么本质上的区别，统治本身就是一种欲望，是为各位所厌弃之物。」
　　
　　 「所以诸位大师方才讨论的一切……都不过只是虚妄罢了。」
　　
　　 言毕，只见诸位大师面色各异，却都一致沉默。唯有御侍默默摇了摇头，轻叹着道了句可惜。
　　
　　 我不知他在可惜什么，但感到可惜便是有所期待的缘故。
　　
　　 或许，御侍自己也还尚未了悟参透一切。
　　
　　 「怀石。」
　　
　　 坐禅结束后，我正准备回那四方小房中去，御侍却突然叫住了我。
　　
　　 「你悟性极高，参禅匪浅，却又似乎并不认同此道。可否同我讲讲你心中的真实想法？」
　　
　　 这倒叫我惶恐了。
　　
　　 我何尝参过什么禅，又哪里生出了什么悟。
　　
　　 禅是禅，悟是悟，我是我，我无法完全理解任何事物，也无法完全得到任何东西，只有一点点思想浮游在虚无之中，且随时都会烟消云散罢了。
　　
　　 然而御侍却坚持让我说出那点缥缈的想法，我也只能从命——
　　
　　 我并不否认信仰的重要性，但也不认可，以信仰来解决所有问题的观念。
　　
　　 信仰该是在人们或衣食无忧亦无所求之时，或走投无路无计可施之时的心灵寄托……
　　
　　 但如今的樱之岛并非人人衣食无忧，也尚且不至于穷途末路……
　　
　　 总有更切实的方法可行。总有实实在在的东西可以落地，而不是只在那点浮游在虚无之中的东西上下功夫……
　　
　　 所以我……
　　
　　 「所以我想离开此地。愿御侍成全。」

物哀

　　
　　 御侍并未挽留我，只是又道了句可惜。
　　
　　 「可惜你无缘继承这座寺庙。」
　　
　　 我不知该如何回应这句话与他的期待，向他这些时日来的照顾表示感谢后，便离开了此地。
　　
　　 如今，武士们为了扩充领地，正在四处起兵，争夺原本属于皇室贵族的地盘。
　　
　　 打了败仗的贵族们并不会被斩尽杀绝，武士们为了表现自己与跋扈的贵族们的不同，只将其幽禁，依旧有美酒佳肴伺候。
　　
　　 并且，为了不让自己被扣上背信弃义的叛主罪名，武士们借僧人之口为其执政的合理性造势，大肆批判是皇室贵族违逆神权天理，才使樱之岛民不聊生。
　　
　　 即便曾经大力相助皇室压倒神权的，就是他们自己。
　　
　　 巫女、皇室、僧侣、武士轮番攀高登顶……而受苦遭殃的，始终是本就一无所有的百姓。
　　
　　 我无心为武士们的胜利锦上添花，只想为那些一无所有的人送去最后的安慰。
　　
　　 本以为这很简单，至少比起荡平天下，威加四海要简单得多。
　　
　　 可惜事情总是与我的想象背道而驰。
　　
　　 先不说我帮不帮得了那么多人，我寻到的那些人，想要在他们临终前让他们感受到安慰与释然，便已是件不可能完成的事了。
　　
　　 「为什么我要遭受这些，为什么是我……」
　　
　　 「我还没见到我那未出生的孩子……」
　　
　　 「十六岁，我才十六岁啊……」
　　
　　 我眼睁睁地看着那些人的执念化作了一团漆黑的、粘稠的东西，抓不到，也清除不了，只能任凭它涨得越来越大，越来越大……
　　
　　 直到澄明的月光也被它吞噬，最终，整个樱之岛都被笼罩在了它的阴影之下。
　　
　　 是啊，为什么你们要遭遇这种事呢？
　　
　　 如果真的有神佛，又为什么要允许这种事发生呢？
　　
　　 我轻叹一声，用手缓缓合上了那双不甘的眼睛。
　　
　　 「你为什么要为此感到悲伤呢？」
　　
　　 一个与此时此刻此景格格不入的欢快的声音蓦然响起。
　　
　　 我转头望去，那是一名陌生的少女，穿着紫色的和服，手里摇着一把团扇，即便当下的天气一点也不需要吹风解暑。
　　
　　 「生命总要结束，也正因短暂才中断了漫长带来的繁杂与厌倦。转瞬即逝，昙花一现，不是很美么？」
　　
　　 那声音不含恶意，轻松愉快，却也叫人感到惊寒。
　　
　　 「昙花一现是很美，但细水长流、常开不败，亦是一种美。短暂的美胜在霎时的热烈，而非短暂，所以不应被称颂，合该哀悼。」
　　
　　 说完这一番话后，我本以为那少女会继续同我辩论，却始终没再听到她的声音。
　　
　　 我再度望过去，只见她满脸惊诧，眼中似还有些许泪花。
　　
　　 「你好像婆婆。」
　　
　　 「诶？」
　　
　　 「你来接管旅店吧！」
　　
　　 「啊？」
　　
　　 少女并未向我解释这莫名其妙的话是为何意，她只是兴奋地跑过来牵起我的手，接着便要径直朝一个方向跑去。
　　
　　 「等等，你要带我去哪？」
　　
　　 「解释起来太麻烦了！跟我来你就知道了~」
　　
　　 少女身上有股奇妙的气息，像是生在纯净中的混沌，活了千百年的顽童，套着邪恶外壳的至善……
　　
　　 我似乎无法拒绝她，便一路随之奔跑到了一个更加奇怪的地方……
　　
　　 那像是世界的边缘，像是从一个世界，跃入另一个世界的黑暗缝隙。
　　
　　 穿过黑暗，一片烂漫粉樱闯进了眼帘。
　　
　　 「这里是婆婆留给我的温泉旅馆，可是我完全不懂该怎么经营，也不想经营。」
　　 「你和婆婆很像！所以你一定能经营好它！」
　　
　　 少女开心地说道，语气就像刚刚完成了一件人生大事那般满足。
　　
　　 「可是……我并无意经营旅馆……」
　　
　　 「我知道你想做什么。你先抬头看看呢？」
　　
　　 虽不了解她的意图，但我还是照做了。
　　
　　 「这是……」
　　
　　 「你果然能看到。」
　　
　　 她满意地点了点头，指着头顶那大片大片的漆黑雾团道。
　　
　　 「这家旅馆是为无处可归的游魂而建，但现在孤魂野鬼太多了，旅馆也快要到极限了……」
　　 「就请你来为他们哀悼，使他们得以往生成佛吧。」
　　 「啊，对了……」
　　
　　 少女双手叉腰，向我露出一个毫不设防的，大大的笑容。
　　
　　 「我叫紫苏甘露煮。今后就拜托你啦~」

怀石料理

　　
　　 关于「安喜庄」的谜团，可以说是数不胜数。
　　
　　 首先，并非所有人都知道它的存在，而知道其存在的「人」，大部分也都已不存在。
　　
　　 其次，没人能说得出它的准确位置，「现世」的人说它在「黄泉」，「黄泉」的人则认为它在「现世」，甚至有人说它并不在樱之岛上，因为那里永远盛开着烂漫樱花，从未经历过寒冬，樱之岛上根本不存在这样的地方。
　　
　　 再次，虽然樱之岛也有「百鬼夜行」一说，但其所谓的「鬼」也不过是飨灵与堕神而已，可安喜庄的「鬼」，似乎是真家伙。
　　
　　 还有，关于安喜庄的主人……
　　
　　 怀石料理随紫苏甘露煮走进彼时尚且荒废着的旅馆，在她的带领下一点点认识了这座古老的建筑。
　　
　　 「几百年？你是说……你婆婆经营了这里几百年？」
　　
　　 「对啊，怎么了？」
　　
　　 怀石料理看着甘露煮一副理所当然的样子，竟也有瞬间怀疑起了自己的惊异才是反常的。
　　
　　 「你婆婆，也是飨灵？」
　　
　　 「诶？这我倒是没问过……不过她是我的御侍。飨灵……也能召唤出飨灵吧。」
　　
　　 「或许吧……只是若是人类，怎么能活过百年呢……很抱歉，甘露煮你的婆婆……是因何离世的？」
　　
　　 「这有什么好道歉的？婆婆说，她的『时间』到了，接着很快就变成了一副骨头架子，我就把她埋在院子里了。」
　　
　　 「诶？」
　　
　　 这番形容既不像飨灵，也不像人类，偏偏唯一的知情人不但懒待解释，更不会解释，甚至想带着怀石料理将婆婆再度挖出来，让她自己亲眼看个究竟。
　　
　　 「我自己便是，无论你和我讲什么，我都是不信的，非得亲眼见过才算！」
　　
　　 「可此事就算亲眼见了，我也未必能看出什么来，还是别了……」
　　
　　 见紫苏甘露煮终于放下了手里的铁锹，怀石料理这才松了口气。
　　
　　 她再度环视起这座堪称宏伟壮观的旅馆，心中难得跃起淡淡的兴奋之感。
　　
　　 「你确定，要将这里全权交给我？」
　　
　　 「你也看到了嘛，它在我手里就只有荒废的份儿~」
　　
　　 「可……我要如何让那些怨灵往生成佛呢？」
　　
　　 「我要是知道的话，这里也不会攒了这么多怨灵了。」
　　
　　 紫苏甘露煮的脸上见不到丝毫苦恼或无奈，甚至满是希望与期待。
　　
　　 「你和婆婆很像，你一定知道方法的！就算现在不知道，早晚也有一天会知道的~」
　　
　　 怀石料理感到自己似乎从对方毫无理由的信任中获得了力量，也开始相信自己能做到如此离奇的事情来。
　　
　　 她认命般摇了摇头，随即对紫苏甘露煮笑道。
　　
　　 「那便这样吧，这家旅馆仍然属于你，但由我来代你经营，如何？」
　　
　　 「当然好~」
　　
　　
　　
　　 「诶？所以安喜庄真正的老板，其实是甘露煮？！」
　　
　　 伊达卷不敢置信道，那震惊的模样让怀石料理忍了好久才没笑出声来。
　　
　　 「不然，你们为什么叫我老板娘，而不是老板呢？」
　　
　　 「啊？可要这么说的话……老板娘不就是老板的妻……妻……」
　　
　　 「你们回来啦~！」
　　
　　 未等伊达卷将疑问说出口，身着紫色和服的少女已兴冲冲地跑来迎接二人了。
　　
　　 「最近越来越觉得，我就像个门童似的……怀石，又有人来找你啦。」
　　
　　 「人？」
　　
　　 「啊，其实是飨灵。」
　　
　　 虽然在伊达卷眼里，紫苏甘露煮仍和平时一样「讨厌」，但怀石料理却敏锐地察觉到了她的异常。
　　
　　 「你好像不太开心？」
　　
　　 「还好吧，只是那个飨灵……给我一种很奇怪的感觉……你见了就知道了。」
　　
　　 能让紫苏甘露煮这般奇怪的人都感到奇怪的存在，必然不简单。
　　
　　 怀石料理心中隐隐升起警觉，并随她去了会客厅。
　　
　　 远远的，便见一身着华贵直衣的男子，亭亭如松般站在窗边向外远望。
　　
　　 他似乎正沉迷于窗外的景色，却又很快就注意到了怀石料理与紫苏甘露煮的到来。
　　
　　 怀石料理正欲开口问候，却见他大步走上前来，激动地问道——
　　
　　 「巫女何在？再不杀她，可就要错失良机了！」