星鳗寿司故事

安喜庄

　　
　　 「你身后……好多怨灵啊。」
　　
　　 就在我打算问甘露煮究竟想在厨房赖到什么时候时，她突然惊叹似的说道。
　　
　　 我瞥了眼她故作惊讶的样子，接着习以为常地低头继续处理砧板上的鱼。
　　
　　 「你不怕吗？」
　　
　　 「我杀过那么多人，如果没有怨灵跟着我才可怕吧。」
　　
　　 「切，真没意思。」
　　
　　 甘露煮翻了个白眼，顺手拿起两根筷子一颗洋葱，像玩剑玉似的抛起来。
　　
　　 「如果是春雨的话，一定会被吓得大哭起来。」
　　
　　 我一把夺回了洋葱。
　　
　　 「不要玩弄食材。还有，春雨每天至少都会大哭一场，把他弄哭才没意思吧。」
　　
　　 「但是那样的春雨才真实嘛，就像个活生生的人一样。」
　　
　　 「什么叫像。我们本来就是活生生的。」
　　
　　 「嘿嘿，在安喜庄待久了，难免有时候会分不清嘛。」
　　
　　 甘露煮开心地用筷子一下下敲着桌子，颇有节奏，好像下一秒就要唱起歌来。
　　
　　 「那星鳗你有没有什么害怕的东西呢？」
　　
　　 「害怕的东西……」
　　
　　 「嗯，比如潮湿发霉的榻榻米，酸得人牙疼的梅子，黏糊糊水塌塌的年糕，春雨讲的无聊的故事……啊，春雨来啦~！」
　　
　　 甘露煮毫无愧意地冲不知何时已站在厨房门口的春雨打起招呼来，后者红着眼睛吸吸鼻子，勉强抬起手也朝她挥了挥。
　　
　　 「星鳗，你明天有时间么？」
　　
　　 「准备晚宴前应该有。怎么了？」
　　
　　 「……」
　　
　　 春雨咬着嘴不说话。我和甘露煮就这样静静地看着他，直到甘露煮突然灵光一闪道。
　　
　　 「我知道了！这次轮到星鳗了吧！」
　　
　　 「什么轮到我了？」
　　
　　 「春雨他为了写小说，正在到处打听大家过去的经历，说是要用作写作素材呢，对吧？」
　　
　　 「嗯……」
　　
　　 原来如此。因为刚才听甘露煮说了自己的故事无聊，所以现在不好意思说明了吧。
　　
　　 「我知道了。明天去你房间找你。」
　　
　　 「谢谢……」
　　
　　 春雨终于抬头笑了一下，然后又匆忙跑走了。
　　
　　 「跟个座敷童子似的……」
　　
　　 甘露煮毫无恶意地感慨道。
　　
　　 「你就少欺负他一些吧。差不多到时间了，该干活了。」
　　
　　 甘露煮听了点点头，神情也终于难得严肃了几分。
　　
　　 今晚的菜单是烤竹筴鱼定食。我将做好的料理一盘盘放进餐车里，再和甘露煮一起将餐车推到宴席厅。
　　
　　 穿过缘侧时，外面的天已经全黑了，唯有墙角的几支蜡烛幽幽发着白光。
　　
　　 宴席厅内也一样。
　　
　　 数十张卓袱台沿着宴厅四周摆放，几乎与这黑夜一般漆黑，整个厅内只隐约可见白色的纸拉门上缓慢蠕动着的道道黑影。
　　
　　 我与甘露煮无声地进入宴席厅，仅凭五感中的四感将餐盘一一放在卓袱台上。
　　
　　 当最后一张卓袱台也摆好了定食后，最开始放上餐食的那张卓袱台上，已经仅剩下空空的餐盘了。
　　
　　 与此同时，映在那张桌后的纸拉门上的黑影，也一并悄无声息地消失了。

刀鬼

　　
　　 在来到安喜庄之前，我并非是每日杀鱼的厨师。
　　
　　 不过其实也没什么太大的区别。
　　
　　 只是当时我刀下的对象，是人罢了。
　　
　　 「铁遇水会生锈。一把好刀，只能用人血来养。」
　　
　　 「你杀的人越多，你的刀便越好，刀法也一样。」
　　
　　 「同时，这也是在体现你的忠诚，以及你自己的价值，唯一的价值。」
　　
　　 时至今日，御侍给我留下的最深刻的记忆，便是这几句话。
　　
　　 彼时的我对于这些话并没有什么特别的感觉。厌恶、痛苦、甚至不认可，这些都没有。
　　
　　 信以为真，深信不疑，理所应当，也同样不曾有过。
　　
　　 不过是我听到御侍如此说了，明白他想让我如此做，我便如此，也只能如此做。仅此而已。
　　
　　 鲜血、伤口、尸体，也不过是红色的液体、被切开的肉，以及失去生命的人。仅此而已。
　　
　　 我不知道自己应该有什么样的感觉。
　　
　　 对我来说，我所做的一切，就和那些体型较大的鱼会以捕食小鱼为生一样，没什么区别。
　　
　　 甚至我与人类还并非大鱼和小鱼的关系，我们是飨灵和人类，是不同的物种。而且，我也没有食用人类的尸体。
　　
　　 这只是我的任务。仅此而已。
　　
　　 很长一段时间，我只能做同一件事，而这样的后果是，我变得越来越依赖这唯一能做的一件事。
　　
　　 好像一旦我停止去做这件事，便会变得和自己刀下的人一样，变成尸体了。
　　
　　 现在我才意识到。那时的我，应该已经感知到了「恐惧」。
　　
　　 「这次的任务，无论如何都要完成。无论中途要杀多少人，无论你自己的性命，甚至我的性命……」
　　
　　 「这是你最后的任务。一定，一定要完成。」
　　
　　 我隐约记得，御侍的语气除了严厉，还有难以遏制的兴奋。
　　
　　 或许其中也有我臆想的成分，毕竟我已记不大清他当时具体都说了什么。
　　
　　 总之，那便是我关于他最后的记忆了。
　　
　　 目标住在一栋戒备森严的宅子里。我并不擅长秘密潜入，便一路杀了进去，直到进入最深处的和室。
　　
　　 房间内的陈设十分简朴，却又充斥着一股奇异的氛围。
　　
　　 庄严，却也令人痛苦的氛围。
　　
　　 「什、什么人！竟敢擅闯巫女大人的寝居！！」
　　
　　 尖锐的嗓音突然将莫名走神了的我拉了回来。我这才知晓原来目标是名巫女，那眼前的，应该便是她的侍女了。
　　
　　 在她再度发出噪音之前，我便让她永远安静了。
　　
　　 「你是来杀我的吧。」
　　
　　 空灵的声音从极近的地方传来，言外之意，似乎是指我的目标分明是她，却杀了无关且无辜的人。
　　 然而，那声音倒也全无斥责之意。
　　
　　 我愣了一瞬，迅速找到声音的位置。
　　
　　 巫女淡淡地看着我手中的刀，面不改色道。
　　
　　 「劝你还是放弃为好。」
　　
　　 「为什么。」
　　
　　 「因为宿命。」
　　
　　 意味不明的话。
　　
　　 我感到有些烦躁，但不知为何，手就像是不听使唤般无法落下。
　　
　　 「如果你杀了我，你，指使你的人，甚至整个樱之岛都会落入诅咒……不。」
　　
　　 巫女冷漠地看着我。
　　
　　 「你已经被诅咒了。」
　　
　　 「你的刀已经习惯了饮血，今后也必须继续喝下去。你已被无数怨灵缠身，为了活命，你无法再放下这把刀。」
　　
　　 「你将和这把刀一起，永无止境地杀戮下去。」
　　
　　 「只能杀戮下去。」

怨灵

　　
　　 我不信鬼神，自然也不信诅咒。
　　
　　 但我却最终也没能动手杀了那个巫女。
　　
　　 脑海中压根不曾有过如何离开那座宅邸的记忆，我在漫长的时间里，只感觉头骨仿佛被什么人凿开了一个小缝，再强行灌了大量污泥进来。
　　
　　 不知多少个混沌的日夜过去，等我回过神来，死寂的世界里突然闯入了一声钟鸣。
　　
　　 准确来说，是那声钟鸣唤醒了我。
　　
　　 「佛不渡人，唯人自渡。钟声已唤回施主的神志，接下来要如何走，还要由施主自行选择。」
　　
　　 我听见有人如此说，但我看不清他的脸，只能隐约望见一个人影，走入了面前的建筑之中。
　　
　　 累。
　　
　　 继污泥之后，我的脑子里便只有「累」。
　　
　　 我不知道具体都发生了什么，但看到那把被彻底染成暗红，已宛若鬼魅的刀，也不难猜出都发生了什么。
　　
　　 「真厉害。」
　　
　　 一个女人的声音突然响起。冷淡的，却又和那个巫女的感觉不同。
　　
　　 她在笑。
　　
　　 「你身后……有好多怨灵呢。」
　　
　　 我努力抬起眼皮看向她，一个端庄的穿着和服的年轻女人，气定神闲又似乎别有深意的笑容浮在她的脸上，好像只是她用以待人的礼仪面具一般。
　　
　　 「你知道现在有多少人想要你的性命吗？」
　　
　　 「想要我性命的人……就没少过。」
　　
　　 「即便如此，你也未曾想过改变吗？」
　　
　　 「改变？」
　　
　　 「简直……就还只是个正牙牙学语的幼童呢。」
　　
　　 她再度轻笑出声。
　　
　　 「还能走吗？」
　　
　　 「去哪？」
　　
　　 「去一个可以改变你的地方。」
　　
　　 「你没听到吗……佛都无法渡人，你又要……」
　　
　　 「佛不渡人，我渡。我与佛各司其职，有何不妥？」
　　
　　 这大抵是个疯子。
　　
　　 我正在心中如此想，身体却感到忽然一轻。
　　
　　 她不知从哪里来的力气，竟将我从地上拽了起来。
　　
　　 而我也不知为何，突然便重新有了力气，鬼使神差地，跟着她不知何处地走着。
　　
　　 记不清走了多久，只知道似乎从冬走到春，再从春走回了冬，期间日月颠倒，星河涨落，天翻地覆，我也仿佛经历了从生到死，再从死到生的循环往复。
　　
　　 终于，一座气派的建筑伫立在眼前。
　　
　　 「到了。」
　　
　　 我诧异地看着满院的樱花。
　　
　　 「现在，是什么季节？」
　　
　　 「就快要入冬了吧。」
　　
　　 「那这……」
　　
　　 「安喜庄的季节，是由人们的愿望决定的。」
　　
　　 莫名其妙的话……
　　
　　 「没关系，你慢慢就会懂了。啊，对了……」
　　
　　 她站在如粉色火焰般的花树下，双手叠放在腿上，微微弯下腰去。
　　
　　 「我叫怀石料理，姑且是这家旅馆的老板娘……欢迎来到安喜庄，今后，还请多多指教了。」
　　
　　 「我并未说过要留在这里。」
　　
　　 「你会留在这里的。」
　　
　　 怀石料理露出意味深长的笑容，兀自向旅馆内走去了。
　　
　　 我想了想，还是跟了上去。
　　
　　 这是家异常古朴却也异常高档的旅馆，樱之岛风格浓重得反倒像是由其他地区仿建的。
　　
　　 穿过玄关与一段内缘侧，便得以望见旅馆内部的庭院。枯山水、筑山庭，再并一个小小的茶庭，和外院的烂漫樱花不同，这里弥漫着一股侘寂之风，甚至阴阴鬼气。
　　
　　 步履不歇，我们又走入了无窗的内缘侧，光线似乎也变得更暗了，或者说，是越来越暗了。
　　
　　 这时，走在前面的怀石料理突然开口问。
　　
　　 「现在，你能看见了吗？」
　　
　　 我有些不知所以，正要问她看见什么，却猛然注意到余光里的一样东西。
　　
　　 黑漆漆的一团，乍一看还以为是影子，但仔细观察，便发现它正在缓慢地蠕动。
　　
　　 「是怨灵哦。」
　　
　　 怀石料理笑道。
　　
　　 「不过它们现在的样子，可比之前在外面时可爱多了。」

赎罪

　　
　　 我接过怀石料理递来的刀。
　　
　　 「它能杀死怨灵？」
　　
　　 「不。是拯救它们。」
　　
　　 「我不明白。」
　　
　　 「我们飨灵从何而来？」
　　
　　 「希望。」
　　
　　 「还有呢？」
　　
　　 「幻晶石，灵火种，魔动炉……」
　　
　　 「食物。」
　　
　　 说罢，怀石料理向侧方退了一步，让出身后的料理台。
　　
　　 「人类最原始的欲望，便是对食物的渴求，那是他们从诞生之初便拥有的求生的本能。」
　　
　　 「除却少数真正自愿放弃生命的人，求生，也即对食物的欲望，便会一直伴随着人类……哪怕他们死去也一样。」
　　
　　 「虽说欲壑难填，但死后的灵魂，胃口是有限的，要使其满足，了却其夙愿，并不算难。」
　　
　　 「我与佛一样，无法渡世间千千万万，因各种不同原因而陷入淤泥或漩涡之人。但若他们在死后仍无法安息，只能徘徊于三途川上……」
　　
　　 「我会竭我所有，送他们最后一程。」
　　
　　 我似乎明白了怀石料理的意思，但……
　　
　　 「我对料理一窍不通。」
　　
　　 「挖出鱼的内脏，把它放在火上烤熟，再撒些佐料……和你之前所做的那些并无太大的区别不是么。」
　　
　　 「……」
　　
　　 「重要的，仅仅只是心意而已。」
　　
　　 怀石料理并无强人所难的意味，但我却不知为何无法拒绝她。
　　
　　 其实我并不害怕怨灵，也无所谓被它们纠缠，毕竟是我自己种下了「因」，自然不会畏惧接踵而来的「果」。
　　
　　 包括那个巫女所说的诅咒。我并不恐惧它的存在。
　　
　　 或许，我只是对杀戮感到了厌烦。
　　
　　 只是自私地，不想再那么累了而已。
　　
　　 按照自己的理解处理好了那些，就像是专门为我准备了许久的鱼，再按照自己的理解烹饪它们，最后盛入盘中。
　　
　　 「拿着这些去宴席厅吧。当然，还是得由你自己亲自来。」
　　
　　 我点点头，用怀石料理推来的餐车将做好的料理带去了宴席厅。
　　
　　 那里漆黑一片，我却能清楚地看到一团团黑影，正在房间的边边角角缓慢蠕动着。
　　
　　 他们究竟想要什么，真的只是食物？
　　
　　 不应该是想要我的命么？
　　
　　 仅仅用食物就能换取他们的原谅……对他们自身而言，未免也太不公平了。
　　
　　 「可你也并非是在求得他们的原谅吧。」
　　
　　 怀石料理不知何时坐到了宴席厅的正中央。她身前放着一张长桌，上面摆着许多茶具。
　　
　　 「你已经做好了永生背负怨灵恨意的准备。现在并非是在救赎自己，而是在拯救他们，让他们的灵魂得到解脱，从而步入新的开始。」
　　
　　 「世间本就没有绝对的公平。你觉得这于他们不公，亦是你受到的惩罚……又何尝不是一种公平呢。」
　　
　　 怀石料理边轻笑着说道，边熟练地沏茶，在我将料理都放置好后，她又让我将茶也一一端给那些黑影。
　　
　　 很莫名。在这普通到甚至有些枯燥的工作中，我竟找到了一丝久违的平和与宁静。
　　
　　 在放好最后一杯茶时，我突然感觉到有一个黑影消失了。
　　
　　 「看来你心中确实有着深深的歉意与悔恨，只是自己未曾察觉罢了。」
　　
　　 怀石料理喝了口茶，望向我道。
　　
　　 「现在，他终于解脱了。」
　　
　　 「谢谢你。」

星鳗寿司

　　
　　 「……于是，我便留在了这里。」
　　
　　 星鳗寿司结束了他的自述，一抬眼，果然看见春雨沙拉正掩面而泣。
　　
　　 他无声地叹了口气，将自己的手帕递给对方。
　　
　　 「这并非什么悲伤或感人的故事吧。」
　　
　　 「不……」
　　
　　 春雨沙拉毫不客气地接过手帕，将双眼蹭得愈发红肿，看起来格外委屈。
　　
　　 「你还记得我刚来安喜庄的时候吗？」
　　
　　 星鳗寿司想不记得也难。
　　
　　 毕竟当初那个佝偻着满是脏污的身躯，长发糊面，连正常沟通都做不到的人，实在很难和此时的春雨沙拉联想到一起。
　　
　　 「当时我还以为你也是怨灵。」
　　
　　 「嗯，所以你也为我做了料理。」
　　
　　 春雨沙拉睁着双泪眼笑道。
　　
　　 「你知道我御侍的事吧，当时吃过你的料理后，我能感觉到，御侍那仿佛终于解脱了一般的心情……」
　　
　　 春雨沙拉像是在忍耐什么一般，肩膀颤抖起来。
　　
　　 「原来那不是我的错觉，原来御侍，是真的得到了解脱……」
　　
　　 「原来不仅仅只有我为她的解脱而开心，原来御侍的解脱，同时也实现了你的自我救赎……」
　　
　　 「她那惨淡的一生在最后终于，终于不再只是被人不断地伤害，终于也帮到了别人，终于……有了一抹绚丽的色彩……」
　　
　　 「这真是……太好了。」
　　
　　 星鳗寿司略微惊讶地看着春雨沙拉。
　　
　　 「你有如此巧思，为什么就是写不出来故事呢？」
　　
　　 「……！」
　　
　　 泪中带笑的表情就这样凝滞在了春雨沙拉的脸上，让他看起来有些许滑稽。
　　
　　 他自己或许也意识到了这一点，痛苦地将脸整个儿埋进了星鳗寿司的手帕里。
　　
　　 「或许，是当年还有其他怨灵从游廓跟着你来到了这，影响了你的创作吧……」
　　
　　 「呜！」
　　
　　 星鳗寿司第一次听到有人用哭声发出尖叫。他一时有些不知所措，尽管外表看起来仍是漠不关心的样子。
　　
　　 思忖半晌，他终于开口道。
　　
　　 「谢谢你，春雨。」
　　
　　 「诶？」
　　
　　 「在这之前，我一直认为自己只是在为此前做过的蠢事赎罪——弥补无法弥补的过错，依旧是件愚蠢的事。」
　　
　　 「但现在，你让我知道我并不只是一直在为过去善后，我也有向前迈进，哪怕只有一步……谢谢你。」
　　
　　 本以为这能成功安慰到春雨沙拉，不想对方反而哭得更凶。
　　
　　 星鳗寿司无奈也无计可施，便只坐在那里静静地陪着他。
　　
　　 「星鳗，有人找……你俩这是干嘛呢？」
　　
　　 紫苏甘露煮从门外探头进来，望向两人的眼神就像是发现了什么好玩的玩具一般。
　　
　　 「没干什么。你说有人找我？确定是『人』？」
　　
　　 「哦，准确来说确实不是人，不过也不是怨灵，是飨灵啦。」
　　
　　 星鳗寿司更感到奇怪。
　　
　　 能凭自己来到安喜庄的，多半都是徘徊于「黄泉」，无法转生的「灵」，虽说这个条件本就与飨灵有些相像，但此前还从未有过飨灵自己走到这里来的。
　　
　　 「毕竟『黄泉』与『现世』的界线越来越模糊了嘛。以后还会发生很多类似情况的，别担心~」
　　
　　 「不，不可能不担心吧……」
　　
　　 直到如今，星鳗寿司也还不能完全习惯甘露煮对万事万物都没什么所谓的态度，单听她说根本没法判断事情是否严重要紧，星鳗寿司也只能自己去一探究竟。
　　
　　 走出大门，星鳗寿司突然感到有一点冰凉落在了鼻尖。
　　
　　 他诧异地抬头望去，竟看见有纷纷雪花从天而降。
　　
　　 安喜庄的季节，是由人们的愿望决定的。
　　
　　 现在樱之岛的人们……怀抱着怎样的愿望呢？
　　
　　 星鳗寿司心中升起隐隐的不安，不过很快便被吵闹声分散了注意。
　　
　　 「星鳗，就是这个小孩儿~」
　　
　　 「我才不是小孩儿！别摸我头！别掐我脸！别挠我痒！」
　　
　　 一名少年正与紫苏甘露煮打闹在一起，眼看两人就要丢雪球互殴了，星鳗寿司这才打断他们。
　　
　　 「你找我？」
　　
　　 「你，你就是那个刀鬼？」
　　
　　 「刀鬼？」
　　
　　 「是你在外头的绰号，大家都这么叫。」
　　
　　 「……」
　　
　　 星鳗寿司觉得有些尴尬，一时不言语，那少年便确信了他正是自己要找的人。
　　
　　 「请收我为徒吧！」
　　
　　 「……你想学什么？」
　　
　　 「当然是刀法！」
　　
　　 「用来做什么？」
　　
　　 「当然是打赢别人！」
　　
　　 「我教你个更好的东西如何？」
　　
　　 「真的吗？！」
　　
　　 少年眼中亮起兴奋的光，星鳗寿司有些不自在地移开了视线，一旁的紫苏甘露煮则笑得格外狡黠。
　　
　　 「没问题的话，就跟我来厨房吧。」
　　
　　 「好的师父！厨……诶？！厨房？？？？？」