洛阳小吏（达人参赛）

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第一章 初遇小吏

晨起洛阳，朝露尚悬挂在狸猫慵懒地胡须上迟迟不肯落下。洛阳刚从昨夜的灯火中醒来。大街上人来人往，摩肩接踵。东市人声鼎沸，一片热闹，新鲜出笼的包子发着肉香，菜农高声叫卖竹篓中的蔬菜，一旁摆起面摊。

“嗯，二斤猪肉，一份调料，两块红糖如意已经买了，东坡肉应是能做了。”肉摊前，一位少年提着手里被荷叶绳子扎得严严实实的两斤猪肉，心想道。

这位少年年龄不知，但观样貌也能推测出至少是处于少年意气蓬发的阶段，相貌堂堂的面孔上留有一小块刀疤在左眼右下侧。红黑相间、金色镶边，衣领上有一把刀的纹样，使人一眼便能认出这是来自天刀门的千锋劲装。他腰间别着一把长刀，形体上与汉代环首刀较为相似。“无名重铸成我想要的模样了，名字却到现在了都没想好，暂且还叫无名吧。”少年喃喃道。

正思索间，后方传来阵阵喧闹，猛地回头一看，只见人群忽的向两翼一紧，一名神色慌张、满头大汉的男子从正中挤进，横冲直撞地扒开前方的行人喊道：“娘的给老子闪开，别挡道！”声音甚是熟悉。

忽然，一张贼眉鼠眼、面有疤痕的老面孔在少年脑海中闪过。“我去，这不那洛帮帮主张霸天吗。好久没收拾过了，这般嚣张跋扈，看来还得再教训一下才行。”打定主意，少年刚想出手拦下，早已有一捕快从屋顶跃下，拦在张霸天前。

捕快一身靛青官服，头戴云纹方帽，脚穿鹅顶长靴，手提柳叶刀，怒视张霸天，似要喷出火来，只见他清清嗓子，对着张霸天喊道：“大胆凶贼，还不快束手就擒？！”

“臭小子知不知道老子是谁，也敢拦我道。等老子回帮，叫人干死你娘的。赶紧......”张霸天啐了口唾沫，不屑地回应。

“我管你谁！光天化日之下调戏良家妇女，跟我走一趟！”话音刚落，只见捕快猛地抬起一脚，直直踹在张霸天命根子上。

刹那间，宛如惊雷闪过，鸡飞狗跳。张霸天双手手捂着胯下，两眼爆突翻白，进气少出气多，狼狈不堪地在地上打滚。这一踹带来的痛楚，绝不是三言两语可形容的，若不感同身受，则无法用语言准确形容它。若真想知道，自己试试便知。

“撕，够狠。早知道当初我也踹一脚了。”少年倒吸一口凉气，感觉胯下一凉。

“你可别怪我啊，这叫打人先踹蛋，擒贼先擒王。这是师傅教我的道理。”眼见捕快就要擒住张霸天。十几名手持朴刀的地痞围上来，其中一名大喊道：“帮主，我等来帮忙了！”

“给我......给我打死他！”张霸天上气不接下气地说道。一声令下，地痞们虎视眈眈地围着捕快，而捕快拔出柳叶刀，丝毫不惧。眼见双方就要大打出手，周边人群急忙散开， 小贩移动摊位好不被波及。站在一旁的少年也终于有了动作，只见他往腰间伸去，随后......

“店家！来碗面，多放葱少放蒜，再放点辣。”拿出几枚铜钱排在桌上，朝小贩呼唤道。不多时，一碗热气腾腾的汤面漂浮着葱蒜和辣椒摆在少年面前，桌上的铜钱也被小贩捞走。

捕快不仅刀法娴熟，腿脚也格外利索利索，地痞们虽人多势众，却也一时拿他没有办法。

少年看得起劲，动嘴犹如狂风席卷，发出几声“滋溜——”，见捕快以一敌多但不落下风，吃得更起劲来。不多时碗中汤面便被炫了个一干二净。

见打斗尚未结束，便向小贩再要一碗，小贩听不懂，才想起自己嘴里还含着一口汤面。连忙咽下，又拿出几板铜钱，小贩接过铜钱后端上满满一碗，照旧是多放葱多加辣少放蒜。 十几个来回后，捕快寻得机会，将刀横在刚刚缓过的张霸天脖子前：“都别动，刀扔了！否则便去黄泉路边寻他吧！”局势一转，才站稳的双腿又哆嗦起来：“官官官官官官爷别冲动！你......你们这帮人干什么吃的，还在等什么！叫老子去见阎王吗！？”

帮众们见帮主被擒，面面相觑，只得丢下兵刃。捕快长舒一口气，吆喝着叫围观之人把张霸天及众地痞们五花大绑起来，准备押送至衙门。在百姓们的叫好声中，捕快晃晃腰间铁牌，哈哈大笑：“只要洛阳有我聂枫在的一天这帮宵小之徒休想过上好日子。”

“聂枫么。”少年身边叠起四个空碗，刚刚把第五碗放上去，就见那捕快走到自己对面点了一碗面，正坐下来时，像是认出了自己，面露狂喜，走到跟前抱拳行礼：“诶哟！这不天落尘少侠么，今日可算见着您了。”

“你......隔。认得我？幸会啊。”天落尘打了个饱嗝，轻轻抚过发涨的小腹，回礼道。

“哪能不认得啊，以前我就听说过，尘少侠威风八方、相貌堂堂。今日一看，果真名不虚传......没想到饭量也是这般大哈。”聂枫咧嘴一笑，拍起马屁来。

“怎么到哪都有人认识，都还爱拍马屁......叫我落尘便可。”天落尘拿出铜板一并付清，说道。“再说了，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，不是么。”

“我还有点事，你不也还有公务缠身么，咱日后再久叙，可好？”余光瞥见脚边的张霸天，亮了亮左手提着的两斤猪肉，朝聂枫说道。

“诶，也是啊，尘少侠......啊不，落尘，下次若是有缘，在下定请你好好畅饮一番，走了！后会有期。”说完，如同老汉牵牛般带着张霸天等人一溜烟没了踪影。

“这个小捕快，有趣得紧啊。等等，夸人饭量大也算拍马屁吗？”天落尘走在通往落霞镇的官道上，自言自语道。

第二章 再遇小吏

夜幕低垂，洛阳城内更夫敲锣，犬吠不停。城东杨威镖局对面传出一阵女子哭声，似海浪连绵不绝，泪如雨下，冬夜般酸风彻骨。

究竟发生了什么，令女子哭得这般撕心裂肺——这是周边被哭声闹心之人心中所思。

灯火摇曳，照得街道宛如白昼，显现出一道人影。杨威镖局对面院门大开，里头站着名蓝衣女子，手拿娟帕，此时正在通红的双眼前擦拭眼泪。身旁站着背影高大的男子，捕快装扮，还有一中年男子也站在一旁。

“呜呜，哥哥一日没回家了，聂大哥，你说他会不会有个三长两短啊。”

“没事的，心儿，二柱哥吉人自有天相，定会平安的。”中年男子连声安慰。

“张掌柜说的对，王姑娘你就别哭了，你这一哭，我更没有办法了。”里头传出聂枫的声音，在灯光的照耀下，捕快的侧脸显出，正是白日的捕快——聂枫。

灯光下的身影闪动，轻轻一跃便进入院中：“哟呵，小捕快，出啥事了。”轻轻点在聂枫肩膀，把他下了个激灵就要拔刀，看清来人，聂枫又激动得放下手说道：“哎妈尘少侠！你来的太及时，我这正愁着呢。”

“行了，先说到底啥事。”天落尘舒缓着筋骨，问道。

“是这样的，这位名叫王心儿的姑娘来衙门报案，说是他兄长一日未归，怀疑是失踪了。还有，这位张不沮张掌柜，是来自龙泉的米商。”张不沮听到聂枫提到自己，便向天落尘拱手行了一礼。

“知府大人派我调查此事，可我城北翻了个遍、舌根都麻了也没找着半点线索。”聂枫摊了摊手，懊恼地说道。

“王心儿和王二柱的动向呢。”天落尘扫视了眼院子，在一青石圆凳上坐下。

“哥哥是早上离家的，说是要去和张掌柜谈生意。约莫午时，听见张掌柜在外喊着我的名字敲门。随后便问我二柱哥去了哪里，为何没有赴约。”

“当时一听就慌了，跟着掌柜四处向街坊邻居打听，但一无所获，无奈之下便报了官。”说着说着，王心儿忽的蹲下提袖掩面，失声痛哭起来。等王心儿渐渐缓来，才提问得知王二柱平日里最喜欢去的地方便是烟波楼。

“可二柱哥今日都没能来找在下谈生意，又怎会有空去那烟波楼呢。”

“王姑娘，就这情况也没别的法子，死马当活马医了，至少去那寻些有用信息才是。”聂枫“嗖”的一声冲出院外，余音还在耳边回荡。

“这捕快，活该这年纪没媳妇。”一巴掌拍在脑门，看了眼身边浑身发颤的王心儿，急忙跟了上去。

烟波楼夜晚素来宁静，马不停蹄地直奔露华阁。水仙送走最后一位客人，正轻轻擦拭着瑶琴，见二人到来，便折起手帕颔首行礼。

“大娘！在下是衙门的捕快，有事儿问你。”

一句话，如一株霹雳弹，在天落尘和水仙耳边炸响，水仙身子微微停顿了下，嘴角有些抽搐。

“......官爷请讲。”水仙过了好一会儿开口道。

“镖局对面的那王二柱认识不。”

“二柱哥？当然，平日里二柱哥都来奴家这里听曲子，待奴家可好了。”

“不过近日二柱哥都没来烟波楼，官爷，二柱哥可是出事了？”

“也没来烟波楼，那这王二柱到底能上哪？诶.......”没得到任何情报，聂枫难掩失落之情。摇了摇头，正准备往回走，便被水仙叫住：“官爷，奴家方才想起一事，不知可否能帮到官爷。”

“真的吗！太好了大......唔。”天落尘在聂枫腰间狠掐一把，开口道：“水仙姑娘请讲。” 水仙沏好两杯茶，用食指点住嘴唇轻声一笑：“其实也不是什么大事，不过两个男人间的小口角罢了。几天前，一群男人在这喝酒，城东的张秀才说，牡丹妹妹国色天香，如出水芙蓉，可谓天下第一美。可二柱哥却说，奴家才是天下第一美。”

“两人谁也不服谁，争得脸红脖子粗，以至于最后大打出手。张秀才体弱，哪是二柱哥的对手啊，一个巴掌就把他扇的人仰马翻，鼻血直流。”

“若不是药铺离这里近，奴家还真担心有什么闪失呢。二柱哥赔了张秀才伤药钱后便再没有来过这了。官......”

“我知道了！定是那张秀才气不过，事后想着报复。二柱失踪定是他做的。尘少侠，咱去抓他！”聂枫突然大笑起来，提起刀便要往外走。

刚想出声叫停，聂枫哪儿还有影，只是不一会儿又折回，扭捏地站在原地，似乎在犹豫什么，双眼直勾勾地盯住地板，好一会儿才开口：“那......那个，其实吧，大娘你确实没牡丹好看，你眼睛稍稍有点歪，嘴巴大，牙还有点偏黄。”

此话一出，天落尘不禁倒吸一口凉气。见聂枫还想再说，急忙将嘴捂住拉出烟波楼。水仙如木头般望着两人走出烟波楼，苦涩的笑容始终挂在脸上。

“咳咳，尘少侠你也太用力了，哈......哈，你这是合意。”走到烟波楼门口，不断呼吸新鲜空气。

“我还想问你呢，在女人面前这么损他，你能找到媳妇那都算老天开眼了。懂不懂什么叫不要当面评说他人的相貌。”聂枫显然原地思考了一阵，然后挠着头皮道：“确实是这个理哈。要不我回去赔个礼，再吹捧一下？”

“没给你下逐客令那算大度的了。先去休息一晚，明个去张秀才家看看。”说完拉着聂枫便走。

卯时，聂枫叫醒天落尘后便不管不顾地下了楼，直奔张秀才家里。那张秀才还睡着呢，便被一阵急促暴力地敲门声惊醒：“屋里有没有人啊！快开门！”

“谁啊！这才卯时啊！还让不让小生睡了！哪个王八蛋......”顶着一肚子火，张秀才拉开门，正要劈头盖脸地臭骂一顿，便见聂枫腰间的捕快腰牌，臭骂一顿的念头也憋回肚子里，小心翼翼地问道：“官......官爷？找小生何事啊？”

“张秀才，我问你，近来可有见着王二柱？”

“没......小生没见过。官爷，咋了?王二柱咋了。”张秀才神色异常，开始支支吾吾起来。

“哼，满口谎话。！几日前还和王二柱在烟波楼打过架，为何现在说没见过，快说！二柱是不是被你绑走了！？”聂枫冷笑一声，上前便将其反缚在地

“别......冲动啊。”眼见张秀才在地上疼得直求饶，在想阻拦已晚。

“不是你绑的，那为何说谎？”

“官......官爷误会！小生是读书人，被人打进医馆，属实难以启齿啊！”张秀才受到的痛感越来越大，几乎快要晕厥。

“聂枫！凡事都凭直觉行事，更容易冤枉好人，放走坏人。凡事要讲证据你是捕快，你应该比我更清楚才对！”一声怒吼，聂枫才不情愿地撒了手。张秀才搓着被握得紫红地手腕急忙起身，怒色分明：“哼！官爷好生蛮横，查也不查，便叫小生做犯人了！若是这位大侠不在，是不是还要带我进衙门，叫我屈打成招，好破了案。”

“那个，秀才，你说的对，我确实得查查。”随即不顾秀才的脸色，当着面四处翻找起来。柜子、书桌、灶房被翻了个遍，摸出一只药臼来，残留的药草发出淡淡药香。他急忙问道：“这是什么！？”

天落尘接过药臼仔细端详了一番，开口：“没啥，只是些普通药草罢了，只是......药汁里有股很浓的怪味。”后半句声音及轻，只有自己能听见。

“普通药草么......欸，线索又断了，那个......秀才对不住啊，是我不对，没按规矩办事。”摊坐在门槛上叹气，在怀中摸索了一阵，掏出一串绳子，绳子上孤零零地串三四个铜钱，勉强挤出个笑容：“这是我身上所有的家当了，就......当赔礼了？”

“就几十文铜钱，哼！两位请回吧，小生要休息了。”把两人赶出门外后重重地关上门，聂枫脸上的愁眉更添了几分。

“想在这么大个洛阳找人，属实难啊，尘少侠，你轻功好，就麻烦你去这洛阳城内四处打听一番，我再去王姑娘那问问。”

“行。”叹了口气，天落尘回应一声，与聂枫反方向离去。旭日东升，天落尘凝思了一阵，往烟波楼旁边的药铺赶去。

第三章 寻证

“什么？你说二柱？他又犯啥事了？”老郎中在药铺里翻找药柜。

“又？”

“几天前啊，二柱背着张秀才面色匆忙的来到这儿找老夫，看那伤势还以为是遭受了啥灭顶之灾，听烟波楼的姑娘说才知道，这秀才就是那二柱打的。”

“张秀才被打得浑身淤青，脸上几道巴掌印比那小姑娘的脸还红，若不是秀才仁厚，二柱怕死已经被拖到衙门去打板子了。”老郎中把几两不同的药材放入芦苇纸的中央，边说着边用纸绳捆扎起来递给面前一位男子。

“那之后呢？张秀才后面怎么样了。”天落尘让开门口，又问道。

“后来那秀才又找老夫买了些其它药草，又拿了几株曼陀罗花。止疼，之后就没见了。”

“曼陀罗花？”

“这是麻沸散的材料之一，我们郎中一般用来麻醉病人，也会有些江湖人士用来对付敌人。有些病人忍不住，便会用这曼陀罗花止疼。”

“不过那日我曾提议帮秀才熬制，可秀才执意要取回家里。老夫不解其意，但也不敢多问。不知这点可否能帮到少侠。”

“原来张秀才家中那药臼里是这个。郎中，可否能拿那曼陀罗花给我看看。”

郎中点点头，不一会儿端出一盆曼陀罗花。曼陀罗花花色纯紫，花瓣如扇叶般舒展。凑在鼻尖仔细一嗅，花味同张秀才家中怪味如出一至。天落尘原地呆呆望了好一会儿才回过神来，临走之际又借了芦苇纸和纸绳。

从药堂里出来，又赶去张秀才家。几息前刚躺下的张秀才又被那敲门声喊起床。“谁呀，刚请走两个怎么又来......是你？怎么又来？”

“刚刚那药臼里是曼陀罗花吧。”

“是......是呀，咋了？”张秀才变得紧张兮兮起来。

“没啥，随便问问。”

“那好吧。小生观书上说，那曼陀罗花可以止疼，便买了几朵？少侠还有别的要问么，没有便请回吧，小生要读书了。”说完还不等发问，便重重地将门合上了。

“诶，不是！这最近火气咋这么大。不过......这曼陀罗花或许有点问题。先去看看聂捕快那怎样了。”想着便往一旁走去，缺在来到房屋右侧时停下，侧头望见那张秀才不知何事走出了家门，便从后墙翻进，从书房内传来阵花香令人眩晕，为了线索只得强忍着不适走进。

书房地上摆着几盆鲜艳的曼陀罗花，周遭是各种炼药工具，桌上一本泛黄的书大开，一行字被墨笔着重点了几下——那上面写着的是蒙汗药的制作药方。

天落尘不敢多做停留，折了几片花瓣包扎好便离开。一本书几片花瓣或许算不得铁证，但至少能证明王二柱的失踪，张秀才有极大的嫌疑，天落尘心里这般盘算着。

“谁在我房里？是我听错了？”张秀才环顾了一圈，只当无人后开始研墨。

刚走进王家的院门，就看见伤心欲绝的王心儿把头埋进手中，失声痛哭。张不沮端着碗粥在一旁不断劝导，聂枫则是伏桌专心致志地写着什么。

“写笔录呐，捕快。”天落尘轻轻一掌拍在聂枫肩上，抽过桌上那沾满墨渍的纸张。

“啊，是你啊，我方才又去找王姑娘他们问了一遍。可，这笔录看了好几遍，愣是没找到啥发现。”聂枫愁眉不展，不断揉搓着眉间。

笔录共记有二十三句话，在聂枫说话间，天落尘不断查阅着。询问起自己的进展，天落尘只是摇了摇头。

“诶，再找不着人，我就只能去寻师父了！师父当了三十年的捕快，定有法子破案。”聂枫生气地一掌拍在桌上，桌角晃动。

“但这样敢等着也不是办法，不行，我得再去贴几张告示！”聂枫叹了一声，就要朝外走去，被天落尘一手抓住：“聂枫！快回来。”又抓起桌上的笔圈起笔录的第二十句话。

聂枫接过纸张，呆呆望着那第二十句话，好一会儿，脑中灵光闪过，呼吸变得急促：“对呀！这句话，我怎么没注意到。哈！我知道了！”激动得两眼充血，王心儿见状也小脸通红地围上来询问。

“官爷？进展如何......”没等张不沮说完，聂枫便一脚踹在他小腹上，趁张不沮未反应过来，聂枫绕至身后抬起手肘，将刀刃横于脖颈之上。

“啊——，官官官官爷！？这是在做......”

“说！你为何要谋害二柱！把他绑哪了。”聂枫怒吼着打断他。

“官爷！你这是污蔑，污蔑啊！口凭无据，我要去知府大人那，去参你一笔！撤你的职！”张不沮吃痛，满脸通红地抓着石砖，竭力反抗，因为刚才劝说王心儿，现在口干舌燥，一点唾沫也激不起来，一股子臭味从嘴里传出。

“聂——聂大哥！你快放手啊，张大哥是好人。”事发突然，把王心儿下了一跳。

“好人？王姑娘，还请你好好去瞧瞧笔录上被尘少侠圈起的那句话，看看你口中的张大哥是不是个好人！”王心儿听后，心急火燎地接过笔录，按张不沮的要求一字一句地念出来。念完最后一个字，潸然出涕，将笔录揉成团狠狠砸在张不沮头顶。

“张不沮！你个坏人，你为何要绑我哥哥！”王心儿一声大吼，浑身发颤，使出全身气力猛掐张不沮手臂。

“心......心儿你别哭啊，这句话咋的了？斯——，臭捕快你撒开手，放开老子！”张不沮不明所以，仍狡辩着试图挣脱聂枫。

“咋的了？我问你，你叩门时直呼的是‘心儿’而不是‘二柱’，说明你知道二柱不在家！”聂枫的话如巨石般砸在头顶，张不沮脸色变得煞白，汗流不止四肢无力地瘫痪在地。

“快招，你把二柱藏哪了！现在不说，等找到证据便是死罪！考虑清楚。”聂枫左手乘机掐在肩上，隐约能听见骨头的响声。

“招招招！我招，我招。官爷你先放开我。”张不沮慌了神，不再挣扎，沮丧地低下头。聂枫见天落尘点头后才松开手，鼻尖一股腥臭味传来，往下瞧去，原来是张不沮胯下湿了一片，地面地也染成乌黑色。

张不沮恢复了些许理智，露出一口带血的黄牙：“心儿，我这么做，其实是为了你啊。”

第四章 水落石出

“为......为了我？你这是什么意思！哥哥待你不薄，还邀你上门做客，你加害我哥哥，说是为了......我？”说到这，张不沮却哑了口，急的聂枫给上一脚，才乖乖招供：“我说，我说......”

“几日前，我与二柱哥去烟波楼喝酒，二柱给我看了一张画像。画中那人发如雀羽，肌白如雪，腰如束素，齿如含贝，眉似远山不描而黛，唇若朱砂不点而朱。”张不沮说着说着逐渐痴迷起来。

“我日思夜想，辗转反侧，无时无刻脑中不想着你。我本想壮胆找你哥哥提亲，可我年岁已大，容貌不佳，你哥必不应允。”张不沮摩挲起手指。

“我愁心难解，便把此事讲与下人。下人人精，给出一损招——他可以去黑市雇佣一名杀手，在二柱前往酒楼的路上绑架他，待风平浪静，寄一封信至王家，告知王家的人：‘想要二柱，五百两一个子儿也不能少。’”

“你们王家虽大，但五百两定是拿不出来。届时由我出面，以假银‘慷慨相助’，王家上下势必对我感激涕零。这般，我再去提亲，二柱多会应允，若他不应......”张不沮不说话了。

“若二柱不应，你将如何？”天落尘冷声询问，手里的笔杆发出清脆的“咔嚓”声。

“若他不应，便叫他还我五百两。”张不沮不甘地锤了下地面。“可惜啊！仅仅因为一句话露了馅。”张不沮又抬起头，眼中一点愧疚也无：“官爷明察啊！我绝无歹意，只是想虏获心儿芳心......”一块石头重重砸在脑袋上，张不沮痛苦地捂住脑门，一旁是气得浑身发抖的王心儿。

“人渣！败类！呜呜，就因这事！你竟绑我哥哥！”王心儿气得大哭，激起聂枫的愤怒，他一把抓起张不沮的衣领大骂：“他娘的你个畜生！尘少侠，恕我在押到衙门前揍他一顿，实在......”手臂青筋暴起，转头看向天落尘。

“啊？都......都看我干嘛啊？我去小解一下，额我不打搅，我走了哈。”见俩人望着自己，天落尘愣了下，起身走到门外。又在门口思考了一会儿，抽出刀鞘折返回来：“算了我也不想忍了。”

话音刚落，张不沮的哀嚎随着刀鞘挥下、怒拳落下从院子里不断传出，门外路过的黄狗也吓走，隔壁的云念婆婆思考着又是哪家进了贼被人发现了。

“快说！你把二柱绑哪了！”院内的哀嚎停了下来，取而代之地是一句逼问。

“锦......锦屏山的凉亭。”张不沮上气不接下气地回答，然后被聂枫拖着来找天落尘，略微一合计，便赶往锦屏山救人。王心儿也想跟去被聂枫一句话拒绝，天落尘耐着性子劝说，才把王心儿从哭泣的边缘拉回。

同聂枫快马加鞭地来到凉亭，可周遭除去几坨鸟粪外，王二柱那是一根毛也没瞧见。“人呐？你不是说，你们把他绑这儿了吗？”聂枫揪住张不沮衣领质问。张不沮又惊又怕，打颤道：“官官官爷息怒！小的确实嘱咐了下人藏身于此啊！”是时山上微风吹拂，除两人争吵声外，一片静谧。

江湖中人修习内功，耳力比普通人家好几倍不止，天落尘隐约听到后方草丛动静，便立马跳了过去，从茂密的丛间拖出一手脚被缚、捆得如粽子般的男子。男子的嘴角被粗布缠住，使出浑身力气蠕动身躯，在地上打滚，两行泪水从眼角流出。

“你是谁？为何在这。”一边问，天落尘一边帮男子松绑。那男子松绑后第一件事便是扑到张不沮眼前：“呜，老爷！俺差点就见不到你嘞。”

“狗剩！你怎么被绑起来了？王二柱人呢！那黑市雇佣的杀手呢？”张不沮一眼认出那男子，急忙问道。

“老爷！那狗杂种叛变了！”狗剩说完，张不沮脸色又变得惨白起来，急忙问起事情经过。

“老爷你不知道啊！小的昨日一大早就在锦屏山等，按照约定，那厮把人放凉亭这便该走。谁料那厮收了酬金后反水，不光没交出二柱，还把小的打晕，绑起丢到那草丛里。哎哟老爷，要不是这少侠眼尖，小的以后就再也见不到您嘞。”

家丁的话如雨夜惊雷般落在头顶，张不沮无力瘫坐，汗流浃背——若是二柱真被人所害，他再不济，也是个帮凶的罪名。

聂枫一把推开哭诉的家丁，从他身后大叔上扯下一封信。“想赎人，三日内，南阳云露山，把一千两埋在石亭的亭柱旁。”——信上这般写到。

看完信，两人面面相觑，真是一波未平，一波又起。聂枫将信纸丢在地上，忿忿不平地说道：“这犯贱的老东西，光会添麻烦。尘少。“然后呢，不管二柱死活了？对方人数多少知晓没有？若是对方撕票了，二柱怎么办。”又转头对张不沮说道：“一千两，你若是能把握住机会将功补过，至少能免除一死。”

“是是是，我这就去筹措，还请二位在公堂替我美言几句。”张不沮一听有了救命粮草，连声应下。

“行！事不宜迟，你赶快去筹备，我现在便去告知知府大人。到时传书相约至悦来客栈见。尘少侠，告辞。”聂枫交代完便又拉着张不沮急匆匆离开。

一千两不是小数目，张不沮筹齐足足花了两日，十张一百两的银票很轻，张不沮却觉得在手上如千斤巨石，看着银票被包进麻布里，心疼得脸上不停抖动，不时一两声叹息。

“一千两换得两条命，心疼什么。再说了，你自作自受，怪不得别人。”聂枫一席轻衣来到客栈，背悬宝刀，腰挂酒壶，收拾好银票。

“就你一人？”天落尘处理好马匹，问道。

“这......呃......近来洛阳周边地区乃至中原各地都出现了旱灾，衙门里的人手大多派去赈灾了。知府大人好不容易找着了几个帮手，可都不会武功，只能我自己来了。”聂枫有些尴尬地回应道。

“旱灾？各城门口出现的流民也是因为这吗？”

“嗯，河水干涸，庄稼颗粒无收。知府大人说，这是近十几年来最大的旱灾了！”聂枫回忆起城门口的流民，说道。

“官爷说的没错，这年头闹了旱灾，不然我也无法单靠卖米就能两日筹得一千两......”张不沮停顿了下。“说起来，我同下人在洛阳的米仓清点时，发现米仓的门被人撬开。我急着筹集一千两，也就没管那么多。后来听下人说才知，那米比原先至少被偷去三成。”

“行了，说正事。”天落尘望向洛阳的方向，一股不详的预感油然而生。

第五章 平安

“就在这藏身吧，张不沮银票埋了吗？”天落尘同聂枫略一合计，寻了个宜藏身地草丛便钻入，回头问道。

“嗯，姓张的已经把银票埋在亭子旁了，我们就在这儿等，不出几个时辰，他们定会派人来取。”聂枫信誓旦旦地说道，两眼已经如老鹰般盯住云露亭的方向。

可话是这么说，亭子旁依旧是没有见到任何人的踪影。四月的日光，慵懒地洒在鹿角上，鸟雀停枝舐羽。熏风拂过，芳草微折，一丝芳香窜入鼻中。两个时辰，天落尘不知小鸡啄米了多久，一旁的聂枫却毫无疲惫般死死盯着云露亭，蚂蚱爬在头顶也不知。

“尘少侠，江湖上传闻，你看过泠月小青衣洗澡，是不是真的。”

天落尘正打着盹儿，聂枫突如其来的一嗓子吓得他打了个机灵，随即给上一脚，佯怒道：“你说是不是真的。”

“斯，其实我觉得吧，应该是真......”话还没说完，银灰色的刀刃已贴在后颈上。“聂捕快，你说是不是真的？”

聂枫愣了一下，随即道道：“我懂我懂，那《江湖月报》果然是骗人的！一天天往外造谣少侠，呃......你把刀收收。”

天落尘舒出一口气，缓缓收刀，心思逐渐活泛起来，那日的香醉如流萤般飞过，只觉呼吸也沉重起来，又不禁觉得疑惑：娘的，那日就许青在洗澡，我为了躲才看到的，这他娘到底咋传出去的。

“诶诶，尘少侠，咱也好歹相识一场，你可不能吃独食啊！说说呗。”铿锵一声，无名已出鞘过半，聂枫识趣地闭上嘴。不一会儿又小声嘀咕：“至于嘛，真要是传言，你拔刀做甚，我看多半是......诶别别别，尘大侠，你别急啊。是在下听信谗言，把刀收收，刀收收。”喃喃没几句便又被那再次出鞘的无名下出一身冷汗，急忙摆手安抚。

正打闹着，两名蒙面男子登上云露亭。天落尘与聂枫对视一眼，打起十二分的精神。

“哈哈，兄弟，找着了，十张一百两的银票！你他娘还真是个天才，听你的没错。”其中一名挖出那包有十张银票的麻布后大开，顿时大喜道。

“嗯，找到了就好，赶紧走吧。”另一名招手道。

脚底生风，天落尘悄声跟在那两人身后。跟着跟着，为首那人忽的回头，差点发现天落尘两人。“兄弟，咋了？”旁边的蒙面人问道。

“无事，大概是我看错了。”两人又继续走起，直至下山，又开始闲聊：“兄弟，看来这世上真不能以貌取人啊！那姓张的平日里看起来那般文弱，真狠起来，比只会说不会做的地痞强太多了。”

“文弱？那不是形容书生的......”。

转转折折来到一处树干前，两名蒙面人停了下来，他们面前正是失踪的王二柱。

“是二柱！他还活着，尘少侠，他们就俩人，我们快上！”聂枫拔出佩刀，跃跃欲试，被天落尘拉回三尺高的杂草里。“先继续看看，不知道有没有同伙。”

“喂！姓王的，你活了。”那蒙面人扯开二柱嘴上的麻布，二柱不停地咳嗽着：“咳咳， 你们受雇于谁！为何绑我？”

“嘿，哪来那么多废话，王掌柜，你还是睡一会儿吧。这蒙汗药，保你美美地睡上一觉。”蒙面人狞笑着取出一药瓶，浸倒在麻布上盖在二柱面部，二柱挣扎了一番便不再动弹。

“不行！尘少侠，咱不能再等了！”聂枫朝自己看了一眼便冲了出去，天落尘紧随其后。

“大胆凶贼！洛阳捕快聂枫在此，还不快束手就擒！”聂枫大喊一声，抢先拦在两人面前。

“捕......捕快！兄弟，快走啊！”身边的领头却不为所动，顺着目光看去，身后不远处也站上一人，从鞘中抽出环首刀，含笑望着自己。“朋友，来都来了，不妨去衙门坐一坐？”

“娘的跑不了了，一不做，二不休，杀了他们！”两名凶贼一前一后同时甩出一枚针，随后凶光乍现，提刀迎上。

“铛铛铛”几声打落银针，天落尘轻轻挥过几刀便化解了对方一道道攻势，又斜身上仰刀柄一敲击中手腕虎口生疼，弯刀应声跌落，趁机反手擒住对方，只一息便解决了战斗。

另一边，刀光蔽日，人影闪动。只见聂枫凌空一刀砍中背部，打得鲜血直流，连身哀嚎。“捕快！这银子给你，放我一马可好？”凶贼落了下风，转而诱惑道。

“呸，就这些不义之财，哪怕一万两、十万两，我聂枫眼睛都不带眨一下的。”聂枫正色，不屑道。

“好！这是你逼我的！”凶贼红光乍现，提刀向聂枫劈去，周身气旋似乎停滞一般。

“遭了！”心下一惊，架刀准备挡下，左侧忽的飞来一刀鞘打在那凶贼小腿上，凶贼一个趔趄摔倒，刀锋劈在聂枫脚前，尘土飞扬，地面被劈开一尺长的裂缝。

眼见不敌，那凶贼撒了把石灰在聂枫面前，随后弃刀往树林里奔去。聂枫追上，却因不熟悉树林地形而跟丢，只在地上捡到那贼人慌乱中落下的一只药瓶。

“诶，万万没想到对方轻功竟如此之好，竟让他给跑了，只捡到这药瓶。”聂枫垂头丧气地走出树林，将那药瓶交于天落尘。

药瓶里不知装的什么，只是闻了一下便感到一股强烈的眩晕感，不过天落尘似乎是想到什么，暗暗一喜，不动声色地收起药瓶。

“跑了就跑了，以后有的是机会，二柱安然无恙，咱们的目的已经大成了。”天落尘安慰道。借过聂枫的空酒壶，在溪边装壶水朝二柱头顶泼下。二柱不久后便醒了过来：“呼......呼，感谢，你，你是聂捕快！那......这位大侠是？斯，我的头好疼。”

二柱想起身道谢，但浑身软弱无力，站稳都难。

“行了王掌柜，你先坐下。你刚刚吸入了蒙汗药，还是先休息下吧。”又扭头看向被自己制服的那人：“老实交代吧，兴许还能活命。”

地上那人认清局势，呼出口浊气，交代道：“小人名叫郭明，洛阳安平村村民。近来村子遭了大水，庄稼绝收，饿殍遍地。为了活命，只得做这砍头的活计。”

“黑市上，张家家丁雇小的在偏僻的小巷设伏，待二柱经过时，将其绑到锦屏山凉亭处。”

“哪个张家？”

“小的也不清楚，对方只说了姓氏。”

“那个同伙呢？”

“说来话长。那日我行凶得手，正准备用装满稻草的木车运到锦屏山，不曾想，路上杀出一汉子来，张口像我讨要二柱，吓得我汗毛直竖。”

“他说他也是张老板的人，我才松了一口气。不过我比较纳闷的是，这样一点小事，请两人来，而且给了我五十两银子，同伙却只给了五两银子。”

“我忽然想起个能赚几百两银子的法子，和他一商量，决定假戏真做。于是在凉亭那时，我和他出手偷袭了家丁。之后的事情，你们也知晓了。”郭明低下头，交代完了事情。

“啊啊！真不是人，不是人呐！”二柱一旁听了后怒形于色。“枉我同他相识一场，他竟如此对我！我定饶不了他！”王二柱又是接连几声痛骂张不沮，骂的脖子粗红，咳嗽不止。待他骂完，聂枫叫来一辆马车，带着几人回洛阳。

第六章 喝酒

戌时，二柱的痛哭声在巷子里响彻时，护院的犬嗷嗷直叫，蜷缩在角落恐惧地耸拉起尾巴。街坊邻里火急火燎地围上来，麻雀从屋檐上离开。当然，忧心忡忡的张大秀才也在其中。

见到哥哥无恙，王心儿梨花带雨，滚烫的泪珠在眼里打转。眼眶又黑又红，脸色苍白得可怕，明显是彻夜不眠所至。王家兄妹抱在一起，互相述说起这几日的遭遇。

“二......二柱兄。”张不沮在一旁小心翼翼地探出头来。却被王二柱一脚踹在肚子上，两脚朝天，惨叫不止。“你这狗贼！还敢来见我！吃里扒外，有娘生没娘养的玩意，我把你当兄弟，你却想当我妹夫！老子今天不抽死你就不叫王二柱！”不知谁在一旁偷偷窃笑，又不知谁递上一根铁棍来，二柱抄起便要打，吓得邻居们把他俩分开。

“算了吧二柱，这老不死我还得带去交给知府大人审讯，你呀，好好跟妹妹叙旧吧。”

“也是啊，此番多谢你与少侠相助，我实在不知如何报答，以后若是有空，多来我家吃饭吧！”

“好！一言为定。”聂枫眉开眼笑，不知在打什么注意。给两名犯人带上枷锁，交给前来的捕快。随后紧张兮兮地拉走一名在谈公务的捕快，在门外小声交谈，出门时望了天落尘一眼，像是在刻意避开。

“老周，还有钱么？”

“屁嘞，前天刚发的饷银，你这么快又输光了？”

“诶，点背。我这边要请人喝酒，总不能请人到了酒桌上全点白菜吧，你就借我三贯钱，下次发饷银时我还你便是。”

“行行行，借你便是，拿着。不过若是还不上，我向大人告你的状别赖我啊。”被叫做老周的捕快从荷包中取出三串铜钱交给聂枫。

“嘿嘿，多谢周哥。”聂枫接过铜钱，喜形于色：“走，尘少侠，琐事交给他们，我们去太白酒楼喝酒。”

聂枫不知道，刚刚的谈话尽被天落尘听了去。

“哦？那里可不便宜，你够钱？还有，都说了叫我落尘。”天落尘明知故问，笑道。

“嗨，你这话说的，我好歹是名捕快，能缺喝酒的钱？”拍了拍略显鼓胀的钱袋，挺步朝酒楼就去。

“这次多谢少侠出手了，公务繁忙，告辞。”捕快道完谢，就要离开。一方大手拍在捕快肩上，天落尘微微一笑，拿出那几片花瓣和那只药瓶：“别急，还有个人没带走呢。”耳语几句，走进人群交给张秀才。 “这......”张秀才望着药瓶惊讶了下，叹气道：“诶～，果然害人之心不可有，小生这书白读了。”在街坊的差异中，带上枷锁随捕快离去。 ......

“以前常听人说，这太白酒楼的烧刀子烈中带甜、甜中带辣，是少有的极品。今日一尝......”

“果然他娘的是骗人的。这烧刀子同寻常粮店卖的有何区别？凭啥要卖两百文？”

刚来到酒楼坐定，和聂枫还没把盏言欢多久，就见他嘴中一直念叨着什么酒太贵、菜不值，把邻桌客人都整笑了。这时天落尘才想起一件有趣的事——以往别人请自己来这喝酒，喝的几乎是名酒杜康，喝烧刀子，倒还是头一回。

“你看这水煮白菜，菜叶都黄了，还敢收三百文。要我说，五十文就该到顶了。”聂枫夹起一片白菜，看着黄菜叶说着。

“在酒楼吃饭，大多吃的都是个意境，还想吃饱不成。”

“那不吃饱，这钱岂不是白花了？”正说着，薛掌柜端了碟春藕走上来：“二位客官，你们共点了两坛烧刀子、一碟春藕、一盘水煮白菜、一条淮白鱼，还有......嗯，没了。”

酒桌上的气氛有些尴尬。聂枫猛拍大腿，脖子粗红，一副要打架的架势说道：“你这破店的菜也太贵了吧，三两银子就得这么几个菜，谁......谁吃得起。”聂枫就要起身，天落尘急忙拉住，从腰间取出一小袋碎银来：“行了行了，这趟我先请。那个，薛掌柜，你去多上几个菜，最近奔波不停还没好好吃来。”

掌柜见着碎银，怒色立马散开，转而笑着边下楼边吩咐道：“来人！给那俩位客官多上几道菜，李三，把我酒库里那几坛杜康酒拿出来。”不多时，原版略显寒酸的酒桌顿时丰盛起来，更有两坛杜康上桌，把聂枫看得眼都直了。

经过一番折腾，酒桌终是能继续下去。期间，天落尘看向聂枫袖口上的补丁，不禁问起每个月的饷银来。

“哈哈，说出来不怕笑话，你别看我平日里风风光光的，谁都不敢惹。其实辛苦一个月下来，仅得个一贯六钱，折算成你们江湖人常用的碎银，也就一两多一点而已。”聂枫有些不好意思地回答道。

“这么少？”天落尘面露惊讶。

“怎么说呢，其实吧，我原先也是五贯钱的，但是半年前我打断了一个流氓的腿，欠了钱，我还不来，知府大人就从我饷银里扣了。”

“他说我犯了斗讼律，嘿，我也搞不清是什么东西。只要是恶人那就该打！敢在我面前欺负人，哪怕赔光饷银我也照打不误。”聂枫做出舞拳的动作愤愤不平道。

“那你为何要去衙门做那捕快。”问完这句话时，只见对座的聂枫给自己的掺满了酒，冷风从背后的窗户钻入，挤进聂枫漆黑的鬓角。

“尘大侠你不知道，我其实是孤儿。我爹娘是被一名强闯民宅的凶犯杀害的，因此成为捕快，是我的毕生所求。”聂枫望向窗外，明亮的灯火映射在眼中。

“我想让爹娘在转世之后，能安稳地过日子，活在一个安稳的洛阳。因此，我要当捕快，杀尽这世间一切的恶人，逮捕天下所有的罪人，除尽一切的罪孽！我要让洛阳的百姓夜不闭户、安居乐业！”聂枫很快便酩酊大醉，高声大喊。

他脸红眼眯，眼中布满了血丝，手脚不由自主地摆动着，筷子掉下去也不知，但酒杯却一直稳稳地握在手里。他实在醉得厉害，借着酒兴脱衣高歌，将所有人的目光一齐吸引过去。

无奈，天落尘只得找了位自称聂枫邻居的厨子交付给他。临走之际聂枫尚在不断闹腾着，随后被厨子一路拖回了家里。

“这捕快酒量还真差，志向倒是远大。下次见面，可得教他好好喝酒才是。”天落尘将剩余的杜康一同倒在一个坛子里，一饮而尽。取出一把折扇打开，折扇上画有一片竹林。看着聂枫那歪七扭八的步伐，笑着说道：“不过，虽然难，但努力努力也未尝不可。”又在原地观望了会儿后便离去。

第七章 再见聂枫

泰安镇集市上，两人正为一匹绢吵着架，言辞粗鲁。都各说这绢是自己的，嚷嚷着要报官。两人你一言我一语，吵得脸红脖子粗，争执不休。街对面的人群里，立着两名捕快装扮的人。

“徒儿，如若是你来查这案子，应当如何下手啊？”其中一名老者向身旁的年轻捕快发问道。

“嗯，若是徒儿的话，当然是打啊！屈打成招，谁先扛不住，谁就是诓人的贼！”年轻捕快刚说完，便换来老者的一声冷哼：“你这劣徒，老夫查案的本事半点没听进去，光学会赌了。”

面对老者的责骂，年轻捕快只是傻笑道：“这......师傅，完全没证据的事，徒儿实在不知怎么下手啊。”

“诶，老夫英明一世，怎会有你这般笨的徒弟。听好了，你现在去将那绢一分为二，令两人各取一半，随后使人跟踪察看，若是有人面露喜色便将其当场逮捕。”老者叹气一声，给出妙招。

年轻捕快听完，便上前去拿出捕快令牌，照着老者的话一分为二，两人各取一半，随后派人跟踪。约莫半刻钟后，那年轻捕快提着一人的衣领风尘仆仆地回来，脸上的喜色藏都藏不住。

“哈哈，师傅，果真如您所言，有人苦脸，有人暗地里偷笑。适才徒儿已审讯一顿，他已经招了！”

随着那另一半绢也物归原主，周边百姓们掌声如雷，称赞着老者。年轻捕快尚在高兴中，便听到身后有人在剁脚。猛然回头，惊呼道：“尘大侠！是你！你也来泰安啦！”熟悉的面孔映入眼帘，捕快握着天落尘的手，笑得嘴都要裂开。

“是啊，来了。聂捕快，近来还好？”天落尘笑着拍了拍对方的肩膀。

“徒儿，这位是......?”老者闻声走来，向聂枫问道。

“师傅！这便是我上次同您提起的尘少侠，无他，二柱的案子徒儿是怎么也破不了的。”聂枫激动地向老人介绍道。

“哦！原来这位便是江湖上有名的尘少侠！哈哈，老朽李鳞威，拜见少侠。”老者面露惊诧之色，随后行礼，天落尘不敢怠慢，也急忙回礼。

近看下，李鳞威白发苍苍两鬓斑白，脸上爬满皱纹，胡须干硬如草茎。说话字正腔圆，白胡整洁、浊眼深邃。虽年过花甲，但举止投足间却显得无比矍铄。

两人相互结识，也乘机问起对方来泰安的目的。“嘿，尘大侠是这样的，近来洛阳出了伙贼人，把珠宝行给劫了，我同师傅根据线索追查到这泰山地界。此番来泰安，正是来缉拿这些人的。”

“哦～，原来是这般，那祝你成功吧，有空再一起喝酒啊。”天落尘听完正准备挥手作别，便被李鳞威叫住：“咳咳，少侠，老朽有个不情之请。此番老夫来泰安有大案要查，脱不开身。我这徒儿向来鲁莽，若是单独将案子交于他恐出岔子。不过若是有少侠跟着，老朽也能放心许多。”

“李捕头，你要是想让我帮忙便直说吧。”天落尘走到聂枫身旁：“正好还没认识够呢，你徒弟交给我吧。”

“那便多谢少侠了。徒儿，江湖凶险，行事切莫鲁莽，多听听少侠的。”李鳞威道谢一声，又向聂枫说道。

“师傅，徒儿已是洛阳府衙第一捕快了，您就安心去查自己的案子吧！再说，有尘大侠帮忙，就是天涯海角也要把他们翻出来！”

“你这孩子，说话总是急急躁躁，何时才能独当一面啊！诶，罢了，为师就等你好消息吧。”李鳞威止不住地叹气，把手一扬后离去。

“泰安我们人生地不熟，想必那伙贼人也是如此。据消息说他们也是洛阳人，口音与此地大不相同，我们不妨在周边问问，兴许能找着线索。”

天落尘点头应下，与其四处打听，在一名叫打铁李的人的家中打听到一些蛛丝马迹，不过要同对方解闷。

“两位，同我玩玩三六骰吧。”打铁李从碗柜上取下一只瓷碗，手掌摊平，露出掌心地六颗方形骰子。

“三六骰是我自创的一种骰子玩法，除开细则上的不同，其本质上同赌大小无异。”

“每一轮你可扔三至六颗骰子，前三颗必扔，后三颗可扔可不扔。扔完后记录骰子总数，最后在不超过二十一点的情况下，谁最接近二十一点，谁就是赢家，超过二十一点的算输家，途中可下注，你下注多少便赢多少。我这么说，你们应该懂吧？”打铁李眼里很是兴奋。

“简单，怎会不懂，比这难得多的骰子我都玩过。”

“呵呵，好，既然官爷同意了，那便开始吧。不过光投确实是没有乐趣，不如我们赌些什么。”

“赌什么？我先说好，你哪怕把我裤衩翻出来，也凑不了半贯钱。”

“既然没钱那就不赌这个了，我们赌鸡蛋！”

“鸡蛋？”聂枫疑惑间，天落尘推开门走到集市上。

“嗯，鸡蛋。我这儿有三十颗，你们只要能赢下至少一半，我就把那伙人的情报给你，怎么样。”打铁李抬头望了一眼，手中骰子不断穿梭指间。

“......好，我答应你。”刚说完，天落尘提着一筐鸡蛋走进来：“这筐里至少十颗鸡蛋，你好好用，我在外边等你。”放下鸡蛋后，天落尘轻轻在聂枫肩膀上拍了两下后走到门外，静坐等待。

打铁李递给聂枫三颗骰子：“官爷你是上宾，你先来。”聂枫勉强安慰自己，坦然地投出骰子，三颗骰子在瓷碗中叮铛作响，慢慢停下。“四、五、五，共十四。”聂枫心里盘算，嘴角微微上扬。

打铁李同样投出骰子，三颗骰子打转逐渐停下，共十一个点数。“官爷，你我十四比十一，第二轮，投吗？”

聂枫没有说话，两指间的骰子随手一丢，红白交织，骰子来回滚动起起落落。凝视瓷碗，最终出现在眼前的点数为三。

“官爷，看好了！”打铁李一拍碗边，伸出手掌将如烟花般窜入高空又落下的骰子紧紧夹住。三点朱红在白面上格外显眼。

“打铁李，三注，跟不跟？”聂枫把腿抬起搭在另一条腿上，问道。

......

“官爷直爽！我跟了！”打铁李仰头大笑一声，一拍桌子应道。

不知过了多久，随着屋内传来一声打铁李不甘心地怒吼，已然是为这场赌局划下句号。屋内，打铁李颓废地坐倒在地，看着聂枫将鸡蛋放进篮子里，嘴唇嗫嚅，埋头痛哭。“十五颗......十五颗啊！官爷，咱再来一把，最后一把！”

“诶诶诶大叔，差不多得了，我还要办案呢。闲话少说，你也该告诉我那伙贼子到哪去了吧？”聂枫一把推开上头了的打铁李，拍在对方肩膀上问道。

“官爷！我是在扇子崖那见到那伙人的，你自个去成不，留这位小兄弟再跟我玩会儿！”打铁李眼睛瞄向门口的天落尘。

“扇子崖么，行，尘大侠，我们走！”不顾打铁李的请求，聂枫提着篮子一个箭步冲出门外，往扇子崖奔去，又在半路折返回来，将那一篮子鸡蛋放在门口板凳上后，追上前方的天落尘。

第八章 捉贼

穿梭林间，天落尘细细打量着周围：“此地南不通泰安，北不同恒山，村落古迹也是一样都没，因此极少商队选择走这条路。”

聂枫稍稍点头，弯腰检查着脚下轮印：“这轮印足有三四厘深，两侧宽度不一，料想定是车上载了许多人所至，这或许便是我们要找的那伙逃犯。不如在此守株待兔，打他们个措手不及。”

两人略微一合计，藏身在树干之后。不多时，一众黑衣蒙面的人出现在两人视野。其中领头的那位说道：“怎样，三儿，找到买家没。”

“大哥，难啊。他们说这是见不得台面的东西，压价得严重。”

“不能再拖了，跟他们说，就按他们的价格。否则再这样拖下去，等村里的粮食吃光了，乡亲们都得死！”领头男子听了不禁皱眉，最终说道。

“好，我这就叫兄弟们把珠宝搬出来。”那男子说完往另一个方向跑去。不多时，一伙驾着马车的黑衣人钻出树林，黑压压的一片估摸着有近十人。

“粮食......饥荒，看来事情没这么简单。”天落尘低头喃喃自语。

“哈哈，天助我也，若是只有我一人还真不敢上，不过今日有尘少侠在，纵使他们人多也不是对手！”不待天落尘发话，聂枫已经抽出佩刀，从树干后冲出，顺势砍翻一人：“安平村的逃犯们，洛阳捕快聂枫在此，还不快束手就擒！”

无奈，天落尘也只得从一旁走出，拔刀出鞘。

“捕......捕快！还有尘......弟兄们，风紧扯呼！”两人出现，把对方吓得魂飞魄散，止不住地往林子里逃窜。

“妈的，奸商恶霸不除，贪官污吏不治，倒是对我们这些死到临头的草民百姓赶尽杀绝！还有你，江湖上到处流传着你在昆仑山的英勇事迹，我当你是大侠，但为何要帮这鹰犬对我们赶尽杀绝！？”领头刀尖指着天落尘质问。

见对方没有回复，领头啐了口唾沫，吼道：“弟兄们！横竖不过一死，把刀举起来，跟他们拼了。”随即举起刀刃朝两人扑杀过去。

“他们人多，咱们小心。尘少侠？少侠？”聂枫见一旁低头不知在想什么的天落尘，刀刃砍来也不知，急忙把对方喊醒，对付起冲上来的几人。

黑衣人虽人数众多，却个个面黄肌瘦、身材羸弱，刀法散乱，聂枫里头不断挥刀，砍翻了好几人。

“捕快！你的心肠都是铁石做的吗！”领头那人咳出一口血，两眼死死盯住聂枫。

“是又如何！”聂枫冷笑道：“罪犯就该进衙门！”

“呵呵，真是条好狗啊！咳咳，我是活不长了。三儿！你们快走，定要银子带回去！”眼看便要败北，领头那人为掩护同伴撤退，竟悍不畏死地钳制聂枫，使其一时无法脱身开来。

“尘少侠，快！拦住他们！尘......少侠，你这是作甚！”聂枫急得大喊，可眼前那位少侠却只是将无名收回鞘中，目送黑衣人驾车离去。

聂枫反手将领头黑衣人制服，对天落尘的做法感到不解，背上血肉模糊的黑衣人见状却是仰头大笑，抱拳行礼：“哈哈，大侠果真人如其名，侠肝义胆。适才失敬了，您往后便是我们村几百人口的救命恩人！”说完，黑衣人丢下刀，闭眼等死，气得聂枫一掌将其打晕。

将场上所有逃犯都制服后，聂枫从袖子里取出响箭发射上空。不多时捕快骑马赶到，给地上的逃犯统统拷上枷锁。

“诶，尘少侠，我有事问你，方才你用刀背而不用刀刃制服，我猜测你定是不想无故伤人，可再怎么说他们可是一伙在洛阳打砸抢劫的犯人，你......你也不该将那伙人放跑啊，少侠是信了对方鬼话不成？”聂枫面露不满，不停问着。

“好啦好啦，主犯已经抓到了那就赶紧善后吧。等你处理好了再来找我把酒言欢。”天落尘微微一笑打断对方，用手推着对方到那群捕快面前。

“罢了，下次你来洛阳便上衙门寻我，我请你喝酒！”说完这一阵子话，聂枫便同其它捕快去林子中搜查起剩下的逃犯。

“但愿我的选择是对的。”

......

天历二十年春，洛阳周边大片地区遭遇旱灾侵袭，粮食颗粒不产，流民背井离乡。洛阳城门口早已聚集不下百人流民。周边村落饥民枯黄干瘦，掘鼠雀草木为食。有道是“旱灾现，饥荒来。鼠雀尽，人吃人。”

                                                                                                                                      ——《江湖史录》百晓斋

......

“大人！万万不可啊！”途径洛阳府衙，耳边传来一声熟悉得再不过的大吼声，远在府衙外也能听得一清二楚。

“此人行凶乃有意为之，不在赎刑之列。若是这般放了他，口子一开，怕是洛阳豪绅争相杀人，百姓将再无一日安宁！”聂枫双拳紧握，连声说道。

“本官政令已下，你无需多言了。聂枫啊，你这几日为衙门忙上忙下，辛苦了，本官准你七日旬假，四处走走吧。”知府拍了下聂枫肩膀，不再理会。

聂枫愁眉不展，垂着头站在原地，像是听不见似的，身后之人连喊四五声才回头：“啊，尘少侠你来衙门了！”

“你上次说的叫我来衙门寻你，想赶我走？发生何事了，这般苦恼。”天落尘没好气地说着，把他拉出衙门外。

“没啥，还记得那张不沮么？”

“记得，咋了？”

“知府大人把他放了。”

“为何？”

两人走在街上你一言我一语地聊着，听见聂枫的答复不禁疑惑，停下脚步。

“那老东西对大人说，若是把他放了，他就把那一千两银子捐给受饥荒之苦的百姓流民们。也不知大人怎么想的，竟答应了他。”聂枫将手一摊，忿忿不平道。

“原来是这样，怪不得要放。”

“还有那张秀才，明明被你查出来是帮凶，但是大人只打了他十几个板子就给放。诶，你说，这不是姑息养奸，视律法而不顾吗！”聂枫涨得满脸通红，满是不解。

“好了好了，白得七日旬假，你算是赚了。走，咱去喝酒。”

“还是先不了吧，我心里毛毛躁躁的，这假不舒坦。”

“毛毛躁躁？” “还记得上次扇子崖那里吗？我们漏了几个没有抓到，还有一伙被你放走了。我料想，他们定是回村子了。所以我想去安平村找找线索，你要来吗？”

“行吧，我还怕你又整出什么岔子来了，安平村你知道怎么去？”天落尘稍微思索了一会儿点头答应。

“这好办，城南的李猎户是我发小，他知道路。诺，就在那。”两人边说边走，走出了城门，聂枫指着锦屏山上正在歇息的一猎户，说道。

走到山上，聂枫轻轻在对方后背上拍了下：“李老三，打猎呢？”

“枫子？你又没钱吃饭了？”猎户转过身来。

“咳咳，你在说什么屁话，我聂捕快是没钱吃饭的人？”聂枫指了指身后的天落尘。

“我今天不是来蹭饭的，我有公务要处理，所以想让你带我俩去一趟安平村。”

“安平村，那可太远了，我这几日忙，没功夫。”猎户推开聂枫的手，起身拾弓。

“你若是真要去，诺，从那里的小道进去，然后一路跟着地图走。快一点的两三日便能到了。”猎户指向一条树林间的小道，拿出一卷地图交给聂枫。

“行，谢了老三，等回来我带你到烟波楼听曲去。”聂枫笑着接过地图拜谢。

“枫子啊，你要是真有那个闲钱，要我说还不如捐给城门的粥铺里。近来到洛阳避难的灾民可比这山上的鸟雀还多。”

“是么，我这几日没出洛阳，来洛阳避难的灾民又多了？”聂枫稍微有些惊讶。

“嗨，旱灾嘛，这可不是开玩笑的，谁也不想饿死在一场饥荒里不是？”

“嗯......是该捐点，等我回来再说吧。”

第九章 安平村不平

洛阳与安平村相距千里，山路多崎岖不平，两人足足花了两日的功夫才来到安平村。

“这地儿怎么阴嗖嗖的，真是奇怪。我没看错的话那是尸体吧！怎能随意丢在路边。”刚走进安平村村口，聂枫见着路口旁暴晒的一具尸体，不禁皱眉。刚想去把尸体埋了，天上一只秃鹰划过，打消了他的念头。

冷风萧瑟，吹在荒凉的安平村，赤地千里。一眼望去毫无生机。聂枫找了位小孩问路，反被对方那如死灰般的眼睛盯得脊背发凉。

“吃的......”小孩气微力弱地吐出两个字，面容忽的狰狞起来：“把吃的交出来，不然杀了你们。”破碎泛黄的牙齿随身体抖动微微发颤。

小孩身上没有一件完整的衣服，肉眼可见的肋骨被皮肤包紧，眼窝深凹，脸上没有血色，让人分不清他和他手上的柳条孰轻孰重。以为是自己吓着了，聂枫取出身上的干粮。

在取出的一刹那，第二、第三、第四个，又是一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的小孩从废墟中钻出将聂枫和天落尘包围起来，嘴里不约而同且重复地喊着两字：“吃的。”

见他们之中甚至有小孩举起了镰刀、锄头，天落尘急忙将一部分干粮扔到一旁，拉着聂枫狼狈地逃窜到一旁。回忆起刚才的情景，聂枫不禁冷汗直流：“娘的，这个村子究竟怎么了？”

耳边传来求救声，天落尘寻声望去。眼前不远处有一老者痛苦地瘫倒在地，他身形消瘦如柴，肚子肿胀得如皮球一般。周遭众人冷眼旁观，像在看着一只待宰的猪羊。

“他吃了泥土！”聂枫松开被拉着的手冲上前欲用内力助老者催吐。可手刚一搭上，老者一声哀嚎，吐出一口暗红色的泥土倒在一旁，眼里的光彩逐渐丧失殆尽。

“死了......”聂枫颓丧地坐在地上。这时周边的村民却是拿起刀具，发疯般朝尸体扑去。 聂枫瞬间明白这些村民都在等什么，急忙挥舞刀刃怒吼，喝退村民，把仅剩的一点干粮挥洒出去才保住尸体。惊魂未定，聂枫呆呆地坐在地，望着自己的双手：“我一直待在繁华的洛阳，不曾想，百里之外却到了人吃人的地步！”

孩童枉法，饥民互食。

尸横遍野，枯骸塞途。

鼠雀不现，秃鹰遍枝。

繁华之外，人间炼狱。

干枯的树枝上蹲着好几只秃鹰，脚边是几支羽毛和一些断裂的骨架。见此景象，天落尘只感到心中一片酸楚。拽起聂枫，走向村中央。安平村不安平，每走一步都是触目惊心。

“怎......怎么会，我们应该派了人过来赈灾了啊？莫不是知府大人疏漏了？”聂枫面对眼前地狱般情景还是有些难以置信，可不争的事实摆在眼前，他不得不信这不是场梦，这是真的——安平村，正在遭遇一场惨绝人寰的饥荒！

“咳咳，乡亲们——乡亲们！官府的粮食很快就到了！再忍耐一下，马上就有粮食了！”村中央一个老人不断安抚着村民，脚边放着一小袋米。

“这些天又有善人捐粮食了，大家速来！每户人家半升米！错过下次便是十天之后了！”

“村长，能不能多一点，半升哪里够啊？”

“村长，我们家有四口人，能不能多分点？呜呜。”

“村长，就这么一点能撑多久啊，官府呢？我们的官府呢？”

“村长，你说官府是不是把咱们忘了？上次发粮，已经是一个月前了......”

尽管是每人半升，袋中的米还是很快就见了底。领完粮食，百姓们却是或悲或泣，无半点喜色，聂枫只感觉头皮被刀割过一般。

“一户人家半升米，十天？痴人说梦呢？粮食没到，村民估计都喂鹰了。不行，我得站出来稳稳局面，尘少侠就麻烦你速回洛阳，告知此地灾情！”得到对方同意，聂枫深吸口气，一步跃上高台：“安静！安静！我是洛阳的捕快，请大家听我一言！官府没有抛弃大家！赈灾的粮食已经在路上了！七日，最多七日，粮车定能到达！”

聂枫一出现，如暗无天日的黑夜中划过一道流星，人群很快安静下来。

“此话当真？”

“该不会是官府派来塘塞我们的吧？”见聂枫两手空空，村民愤怒地丢石头，声声质问。

聂枫纵使被丢得头破血流，依旧不闪不避：“请诸位放心，我聂枫以性命担保，此话绝对属实！只是粮仓已空，需要些许时日筹备......”

“滚下去！就是你们这帮贪官污吏贪走我们的粮食！才连累得我们如此下场！”

“对！洛阳那么富，怎么会没有粮食！”

聂枫的担保反倒使村民们更加愤怒，有人甚至提议要杀死聂枫。

远处，天落尘往回担忧地看了眼，对方以坚定的眼神回应，最终咬咬牙，往洛阳赶去。

十万火急，一日半的功夫，天落尘大喘着气赶到府衙，不断干咳着，还没喝上一口茶水便急忙报道安平村的灾情。

“诶，少侠，连你这般江湖中人都知道灾情的严重，我这个做官的又如何会不知呢？”知府忧心忡忡地望着城门。

“只是此番大旱，受灾的可不止安平一村啊。周边的灾情比起安平村有过之而不及，百姓就要到造反的地步了。洛阳只能勉强帮助，杯水车薪，四月下来，粮仓已经见底了。”

“不满您说，就是我们府衙，也在等朝廷的粮饷。只是本官明明早就上报过了，朝廷为何迟迟没有发生。”

知府的如巨石般砸在天落尘胸口，不知如何是好。

“诶，少侠忧国忧民，实为百姓之福。还请放心，本官已通过各种手段筹得千两银子，洛阳的米价比平日高了三倍不止，各家米店依旧是卖断了粮。因此本官派人前去的是千里外的蜀地购粮，需要多少时日，实在不知。不过放心，待粮食运来，本官会立即派送至安平村。”知府一声长叹，话语中隐隐透露着无奈心酸。

“多谢，剩下的我会想办法。”尽管如此，至少是得到了知府的承诺。朝知府行礼拜谢后走出府衙。

第十章 流民

“粮食要从偏远的蜀地运到洛阳，这期间不知又要饿死多少。可......”

不知不觉已经走到了城门，城门守卫比平日多了几倍不止。城外是黑压压地一片流民，他们衣冠不整，有老有少。正被一群捕快装扮的人分流管理，带至各个临时建起的粥棚，甚至还有来自六扇门的铜牌、银牌捕快。

“嘿哟！尘兄弟！你也在这洛阳？苦恼啥呢？”前方粥棚的一名捕快见到自己，上前来开始勾肩搭背。

“徐甘？你......六扇门也来了？”天落尘显得有些意外。

“可不嘛，这天杀的旱灾，老子刚准备去休假呢。这不，现在被门主大人拉来忙活了。”

“要不是门主大人答应我，等我忙完此活了，他就让我晋级金牌捕快，我才懒得来呢。”徐甘，把手一摆，说道。

“得了吧，怕是以你的性格，你到了捕神都要抢着来......”

“......”

“徐甘，这场旱灾大吗？”天落尘忽然问道。

“说大也不大，门主说是洛阳周边一带都遭了灾。洛阳库粮充足也不过杯水车薪，小镇啥的更不好过。”

“也就是说，其它地方还有粮卖咯？”

“你这不废话......等等，你要买粮？知府不是已经派人去蜀地买了吗？”

“蜀地离这里太远，安平村可能撑不到那个时候。”

“......行吧，你们走江湖的我管不了那么多。你可以去杭州和幽州那一带看看，不过价格肯定会翻的。娘的，说道这个我就来气。”徐甘一拳打在树干上：“奸商便哄抬米价，官吏贪污粮饷，各个都他妈净想着发大财。更气人的是，你知道有奸商贪官，可你再怎么努力，他们就是除不尽。你可能才除掉一个，可不久后又会来个。”

徐甘两手搭在对方肩膀上：“尘兄弟，听我句劝，能帮多少是多少，但不要太勉强了自己。”

“行，谢了。”天落尘道谢一声，借了匹快马离去。

耳边传来哄闹，徐甘随即大喊道：“干甚么干甚么？挤什么挤，出来！”徐甘把插进队的一大汉揪出来，指着队尾：“敢在老子面前插队，信不信我叫你连粥都喝不上？乖乖队尾排队去！”那大汉刚想动手，见衣装知是捕快，啐了口唾沫走到队尾，一路上暗骂着。

......

泰山地界的官道内，天落尘骑着快马赶路，忽的闪出一道人影拦在官道前，

“李尘风？你拦我路干啥？我没空跟你喝酒。”

眼前站着一名剑王阁服饰的少年，背上却背着四个剑匣。

“你还真是着急。有人让我把一包东西......准确来说是一沓银票交给你，你认识。”李尘风拿出一件包袱。

“百里苏？”天落尘试探问道。

“不愧是恒山派的代理掌门，库房先生的名字记得这么清楚。”李尘风笑着将包袱丢给对方。 “那么大个恒山派里，他一个库房先生家产比谁都多，还愿意随便资助我这穷苦掌门。我能不记得？”接住包袱打开，十沓百两银票静静地叠在包中。

“也是，当初你和小刀在太乙那会儿，百里苏坐着马车过去。那银票元宝一路走，一路洒。在场更是又洒了一把。换是我，我都想考虑要不要换个姓氏了。”李尘风扇开折扇，讪笑道。

“你就是想嫖银子买酒喝。我问过他了，他不缺弟弟。”天落尘戳穿道。

“你这......留点面子不好吗？那包袱里原来有十一张，我拿走一张，当跑腿费了啊。”李尘风夹着张银票甩了甩。

“随便，我还怕你直接来找我要呢。不说了，我还有急事，你回头再找......”天落尘握紧缰绳。

“安平村那小捕快状态不是很好，你没时间去两处了。汝州你去，郑州我来。”李尘风忽然说道。

天落尘有些诧异，但还是拿出五沓银票来交给李尘风。

“路见不平，拔刀相助。很奇怪么？”李尘风接过银票淡淡说道。

“多事。”

“不跟你一样？”李尘风留下这么一句，又快步离开。

“你特么！”天落尘有些气恼，可人已离去，时间也无法再耽搁，毕竟聂枫还在等他。

...... 三日后，一辆小推车被推到安平村中。粮食带来的消息一传十、十传百，乌压压的一片，是村民挤着围在那几袋大米前。小孩子们安奈不住，用镰刀划开米袋，白花花的大米侧漏出来，用手捧住偷走，被其它村民发现，他们愤怒地夺回粮食，却又不肯还出来。

村长一同拦住村民，颤颤巍巍地清点粮食，邻人面面相觑，两行泪从浑浊的眼中留下。

“老村长......这是第一批，后面还会来的。聂枫呢？就是那个捕快。”抬眼望去，试图在人群后找到聂枫的身影。

“咳咳，我在这里！”熟悉的声音传来。

数日不见，聂枫脸色发黑，身形比之前消瘦了一分。

“大侠，这批粮食最多只能撑七日，七日后，该如何是好啊......”村长流着泪分发大米，发完后问道。

一筹莫展之际，远处一名黑衣人架着四轮马车疾驰而来！一路横冲直撞宛如流星划过。待回过身来，只听见“哐当！”一声。地上赫然多了只铁皮箱。

“那人是谁？怎这般眼熟，好像在躲我们。”聂枫朝黑衣人离去方向观望，可眼里只剩下干枯的树干，再无他物。

“不知道，先打开看看。”天落尘招呼几个汉子把铁皮箱台过来，掀开箱盖，满满当当白花花的一箱足足有二千两之多银锭。银白色的光泽眼眸闪动，老村长的拐杖滑落脚边，胸口剧烈起伏。

“怎么这么多！他到底是谁？”聂枫惊讶得呼出了声。

“看来只是躲你的，记得我上次扇子崖放跑的那伙黑衣人吗？”

“他避开捕快巡查，将珠宝换成银两回村救人，可我刚好在这儿，所以他不敢露面了。”聂枫顿悟，望向北方，低头不再说话。

“可洛阳米店都被横扫一空，有了银两，何处有米卖呢？”此话一出，众人刚热烈起来的心又沉下去。

“咳咳，老夫认得落霞镇一位名为秦如海的黑商，只是他的价格比其它米店高上五倍不止......”老村长抚着胡须，说道。

“人命关天，顾不得那么多了。老村长你在此安抚情绪，我和尘少侠去会会他。”聂枫收拾好衣物，说道。

“有劳两位了，还请购得万斤粮食回来。”老村长在村口目送两人离去。

第十一章 劫狱

与聂枫来到迎霞客栈坐定，不多时一名衣着华丽的中年人笑着拿笔墨走来：“想必二位便是安平村派来买米的人吧，鄙人秦如海，恭候多时了。”

“你就是那奸商？眼睛够尖的。”聂枫瞟了一眼，不满地问道。

“做生意的，眼睛不尖不行。怎样，二位今日准备了多少银子。”秦如海毫不在意，咧嘴笑道。

“两千两，买一万斤米，没问题吧？”聂枫拍了拍身边的铁皮箱。

“呵呵，客官说笑了。这旱灾前，确实能买得一万斤米。可是嘛，现在米贵，只能买一半了。”秦如海轻蔑地笑道。

“一半！国难财你也敢发，真不怕我把你抓进衙门？”聂枫一拍桌子而起，怒视秦如海，不停地讨价还价。

“两位若是囊中羞涩的话，还是去别家吧。”秦如海收起笔墨，正准备离开，不经意间撇到聂枫腰间的腰牌：“等等！这腰牌，你是洛阳的捕快？”

“是又如何？”

“......二位随我来。”秦如海沉声好一会儿，然后支走下人，引领两人入内间。

“二位，我们做笔交易吧，你们帮我做件事，事成后，这一万斤米我以原价卖给你们。”秦如海带着商量的语气说道。

“什么事？快说！”聂枫急忙问道。

“也不是什么大事，直白点讲，我儿子秦寿现在被关押在洛阳地牢内，我需要你们去救他出来......”

“等等！你说你儿子是谁？秦寿？那个丧尽天良的王八蛋！？”聂枫似乎认识这人，有些激动。

“半年前，洛阳出了起惨绝人寰的凶杀案。一名穷凶极恶的男子因向女子求爱不得，便闯入对方家里，一家男女老少共二十人口悉数被害。事后，提着对方头颅招摇过市以此炫耀。”聂枫手指好像要抠进桌子里。

“那日洛阳风声鹤唳，见者无一不胆寒。府衙捕快倾巢出动，耗时三日擒获此贼。此事传到京都，皇上大怒，亲自下令，要在秋后将此人拉倒京都东门，凌迟处死。”

“你说这样一个人渣！你叫我放他走！？”聂枫眼珠瞪得滚圆，猛地拍桌，茶杯震得粉碎。

“你说的没错，教子无方，是我的失职。”秦如海被说的难堪至极，他低下头，面沉如水，两掌握在一起，齿缝间透出阴寒：“但他毕竟是我唯一的儿子，我救得救，不救也得救。再者，你们背后是安平村几百条人口的命，可要想好了......”

“我答应你，但只有这一次。”话音刚落，不等聂枫拒绝，天落尘便开了口。

“什......”聂枫难以置信地看着天落尘。

“大侠爽快！”

“尘少侠，你疯了？去救这个人渣，而且上头下了圣旨，要将其秋后问斩，要是被发现了。性命保不保得下都是问题。劫狱救人这是违抗律法，你难道也要视律法而不顾吗？你......”聂枫难以置信，一连串发问。

“聂枫！你顾忌律法，但我问你，安平村抢食的孩子、吃人的村民，还会在乎那所谓的律法、道义吗？‘如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者何不用也？’”

“多一斤米，多活一人。要想好了”

聂枫一声不吭地坐在椅子上，沉默了好一会儿，起来脱帽行礼：“衙门为防有人劫狱，为地牢设了一条密道，平日里鲜少有人走动。明日子时三刻，洛阳白马寺等你。”

落霞镇卷起一阵狂风，聂枫无神盯着窗外，那里有一间茅草屋，屋顶草絮横飞，袍角猎猎作响。

......

子夜三更，只闻更夫。带着柄全新的碎锋轻刃来到白马寺，接过聂枫递来的夜行衣换上，两人乘着衙役最为稀少的时间潜入地牢。据秦如海探监时指的路，很快便找着了秦寿所在。

“狗杂碎，我是来带你出去的。”还不待对方回应，聂枫一拍后脑，将其打晕。

“此地不宜就留，撤！”背上昏迷的秦寿，眼见就要逃离，天落尘倏的停下，拔出腰间的碎锋拦在聂枫前。

前方，一名老者从灯火不照的幽暗中踱步走出：“呵呵，两位，这地牢，可不是想来就来、想走就走的。”

面前老者背手负立，精神矍铄，不是李鳞威又是谁？

李鳞威的突然出现，吓得聂枫差点露了馅。

“地牢守卫森严，二位是如何进来的？嗯，让老夫猜猜。”李鳞威轻捋胡须，一副苦思不得的样子，然刀尖已经冲到眼前，李鳞威侧身一旁反手拍向对方脊背，天落尘及时回转刀身，抵住掌风。

“老人家还请指教。”说完，又提刀锋划向对方脖颈。

“年轻人别太狂妄。”李鳞威提起口气，内力附于掌上，对上刀刃，发出一声金石般的碰撞声。右手握住刀刃往后一牵，左手扣指擒向落尘右肩。

天落尘落尘左手对扣，疼痛感从左手传来，沉哼一声，将李鳞威往自身一拉随即抬脚猛踹小腹，待对方吃痛瞬间猛然抽出刀后撤。见对方贴身上前，刀背抵上左臂先是拦下右掌，又平举一扫，李鳞威回左爪往后一避。一刀扫尽但刀势不减，天落尘原地一个旋身跃起再次挥刀，耳边风声大作，口中轻念啸咤，碎锋轻刃向李鳞威斩去。

“唰——”只一息间，刀锋落下，风声停止。李鳞威衣袍上由右肩至左腰处长长一道口子裂开，周围又裂开数十道，李鳞威见状不怒反笑：“不错不错，小子你是天刀门的弟子吧，而且是快刀一系。”

“老先生说笑了，学艺不精。”瞥眼身后，聂枫已背着秦寿撤离。

“好一个学艺不精，试试老夫这招！”李鳞威举起右掌，浑厚内力流于掌心，一招“大江东去”转眼来到天落尘面前。

天落尘只得提刀迎上，一刀斩去，但闻“咔嚓”一声，手中碎锋轻刃裂成两截，李鳞威掌心多出一道刀痕，点滴血渍渗出，双方又各退五步有余。

“小友好快的刀，后生可畏啊！”李鳞威称赞道。

“老先生好浑厚的内力，不过，晚辈怕是不能奉陪的了。”话音刚落，天落尘将手中断刃抛出，又提掌上前。李鳞威右手一挥，将断刃打在一旁墙上，对上天落尘右掌。

两掌就要碰上，天落尘手掌忽的一滑，擦过李鳞威右臂。李鳞威暗叫一声：“不好。”可为时已晚，雄厚的掌劲已经拍在对方胸前。天落尘喉口一甜，一滩血吐在李鳞威袖子上，朝后飞去。

“多谢老先生！”天落尘借着掌势很快便飞到地牢口，抹掉嘴边的血迹跑出地牢。

“年轻人你不讲武德啊！”

外边传来追兵急切的脚步声，两人汇合，没人任何犹豫，撒腿狂奔，往外逃窜。一个房檐飞、一个地上跑，直直到张秀才房外。

“谁啊！这么晚了在屋檐上走，让不让人睡觉了！”耳边张秀才的骂声从屋里传来。两人累得喘不上气，瘫坐在地上。聂枫因为背着个人，消耗极大，突然坐下来，脑袋一花，差点呕吐。

“咳咳，无......无碍，我们快走吧，回迎霞客栈，拿这狗杂碎换粮食。”聂枫将劲头憋回去，慢慢起身。

......

回到迎霞客栈，见到儿子平安无恙时，秦如海老泪纵横，抱着秦寿痛哭不止。

“哼！这杂碎能活命全因灾情，下次再让我看到，我会亲手砍了他的头。还有，你该按照约定，把米卖给我们了。”聂枫不厌烦地说道。

“是是是，全听官爷的，此番犬子得救，真是多谢了。米已备好，带我去安平村吧。”秦如海连声应是，叫下人去清点。足足一万多斤斤大米被装上马车，由两人护送至安平村。

第十二章 告别

发粮之际，雅雀四散、恶犬争逃，全村百姓扶老携幼齐齐下跪，嚎哭不止，磕头行礼。

“这......乡亲们，你们这是作甚？快起来啊！尘少侠，你劝劝他们，叫他们起来啊。”聂枫受宠若惊，急得满脸通红，可无论怎么劝，全村百姓们无一抬头，长跪不止。

聂枫讪笑不知如何应对，这时，一道道辘辘的马车声，带着车上的“官”字旗，响彻原野。“大家伙撑住！赈灾粮到了！咦？聂枫？你这家伙怎么在这，还有少侠？”远处一名捕快驾车赶到，有些惊讶地看着在场的天落尘和聂枫。

望着一辆辆满载粮食的马车，百姓们哭声震天、齐刷刷地叩头拜谢，这次，不再是生离死别的痛苦，而是劫后余生的喜悦。聂枫不禁眼眶发红，侧身悄然流泪。

“徒儿，男子汉大丈夫，当顶天立地，哭哭啼啼的同小娘子一般干什么。”李鳞威忽然出现在两人身后。

“师......师傅！”聂枫吓了一跳，惊呼出声。

“老夫受知府之托过来赈灾。不曾想，你们竟然提前把我们要做的做完了。”李鳞威意味深长地拍了拍聂枫的肩，走到天落尘前行礼，大加赞赏道：“小少侠侠肝义胆、为国为民，苍天可鉴、日月可昭。若江湖中人皆有你一般侠义，天下岂会大乱？”

“过赞了，李前辈，晚辈不过顺从己心，算不得为国为民，但问心不愧。”看着对方脸上的皱纹，想起地牢内施展的拳脚功夫和那如汪洋大海般浑厚的内力，仍然心有余悸。

“南阳有一茶摊，泡出的茶可谓茶中佳品。实在不知该如何感谢，望不要推辞。”李鳞威伸手来邀请道。

“能白喝的茶，怎么不要。走啦，聂枫！”见周边捕快众多，便应下了对方的邀约。

...... 李鳞威叫了三杯茶，给了天落尘一碗，自己两碗。“呼......你们这些走江湖的年轻人，怎么都不爱喝茶呢？似乎都是以酒量闻名。”李鳞威细细啜饮，问道。

“我哪知道他们，我又不是百晓生。他们为什么这样我也不一定非得知道。”天落尘拿起茶杯饮下，温润茶水流经肺腑。“红袍茶么，嗯，是好茶。就是不知这名字有何来历。”

“呵呵，少侠有兴趣么，那老夫便说上一说。”李鳞威捋捋胡须，浅饮茶水。

“相传是前朝的某位皇后生了场病，久治未愈。太子便遵母命于民间寻仙草秘方，途中遇一老汉跌倒树下险遭猛虎之险。太子勇猛相救，二人彼此叙述原由，老汉为报救命之恩，陪太子直往武夷山九龙窠处，采下茶树叶子并用布包好飞速下山。”

“那太子得到后日夜兼程催马直奔皇城，将采来的茶叶煮汤给母后服下，病情日见好转，连喝几天，母后病痊愈。皇上因此大喜，连下二道圣旨——一为赐大红袍一件，每年寒冬为茶树御寒，二为封老人为护树将军，世代袭职，每年采制进贡。自此，人们便把这三株茶树称为大红袍，这茶呢，也就名为了红袍茶。” “原来是这番，多谢前辈。”

正交谈间，聂枫突然拔出佩刀，“扑通”一声跪下：“请师傅责罚！”

“责罚什么？”李鳞威发问。

“这......地牢内，您......”聂枫支支吾吾不知如何狡辩。

李鳞威抿了口茶，拾起聂枫佩刀朝他头顶劈下。眼见刀尖就要与头顶接触，聂枫急忙一个后躺躲过这刀：“师傅你干啥子！徒儿做个样儿，您还真劈啊！”

“哼，老夫这几日心情不好，有两黑衣人当我的面把囚犯劫走，知府大人怪罪得紧，半年俸禄全没了。刚好把这气儿撒你头上，说吧，你做错了什么了。”

此话一出，聂枫呆愕原地不知该怎么回答。“愣着干什么，人师父为你抗下了劫狱这么大个摊子，还不快拜谢？”天落尘咧嘴一笑，给上一脚。

“多谢师父保全徒儿！大恩大德，徒儿无以回报！”聂枫反应过来，跪谢道。

“回报？哼，你这臭小子少给老夫惹几个麻烦，就谢天谢地了。”李鳞威拿起扇柄敲打聂枫的头。背影被窄小白布摊平，影子盖过一旁的柳树。

“给少侠行礼，回去当差了！”李鳞威起身已经走出几寸路程。地上的聂枫猛地一拍脑袋，起身来到天落尘面前：“师父你这么一说我差点忘了有事给尘少侠说，你等等我。”随即将一袋铜钱塞到天落尘手中：“这是上次破案的赏钱的一半，我忘给你了。哈哈，走了，下次再来洛阳，记得找我喝酒！”似乎上怕对方不接受，聂枫说完便一溜烟追上了李鳞威。

行至桥头，一名窃贼鬼鬼祟祟地偷走了一名女子的荷包，被聂枫看在眼里：“大胆毛贼！洛阳捕快聂枫在此，还不束手就擒？”聂枫皱眉的刹那，天落尘笑着将头挪开，耳边随即传来毛贼的惨叫声。

四月的风稍显微凉，茶叶蜷缩在半冷不热的瓷壁里，老汉上前来注满热水，水流声融进茶香四溢的茶盏里，吹奏盛夏的曲。

                                                                                                                                   ——《洛阳小吏》洛阳卷 完