乌诏葬歌·第九章

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乌芒所料不错，蒲苇泊的巨大尸阵附近的确藏有诸多埋伏，一待他离开，这些埋伏之人就趁机对伊琅相思发起了进攻。

等乌芒救下鞠金城，驱使蛊鸟回返，遥遥便可望见，原先尸阵所在的位置，已经被层层黑雾笼罩。

黑雾最为浓郁处，伊琅相思独立于尸阵中心，她手中的弯刀尚未出鞘，双目微眯，冷峻直视着前方正闭目耸鼻，贪婪地吸食着尸体阴气的夜魍叛军们。

单希亚先于他们抵达荒狼原，一定会早早做下布置，阻止他们追上，这点她早已料到。但是亲眼看到自己的昔日同族肆意吸取阴气，她还是不由感到一阵心痛。

——在不久以前，他们中的许多人，还曾因为亲人死后化作骨祟，难得安息，而哀哀哭嚎，向阎罗大神日夜祈祷。如今，同样的一群人，却已经能够毫无负担地将他人的苦难视作自己镇痛的灵药，甚至……

餍足了阴气的叛军巫师舒展四肢，挥舞起手中的法杖：“伊琅相思，你故作清高，不准我们吸食阴气；眼看着同族苦苦煎熬，却因为害怕得罪外人，而不敢下令攻取阴泉！”

想他们在伊琅相思麾下时，在补天岭低声下气，那么久也没能求得阴华泉；而刚刚追随单希亚不久，就在他的带领下，吸取了阴幽泉之力。其间的差距，让人怎能不相信，跟随大将军，才是真正的明智之选？

看到同伴纷纷如自己一般举起法杖响应，这名巫师自得已极：“今天就叫你知道，你所错过的，是一份多么强大的力量！”

法杖挥及之处，地上的尸体周围纷纷浮现出虚影，而尸体本身也仿佛被赋予了第二次生命，缓缓站起，如同从冰块中化冻而出，一步一顿地往伊琅相思挪去。

下陷的沙地拦不住他们前进的脚步。肉身是任人摆弄的空架，魂魄是随意支配的傀儡。这些商旅横死后，尸体被吉昌巫师炼制成阴傀，魂魄则被夜魍叛军收作鬼侍。生时惨遭毒手，死后还要为害得自己亡命的仇人前仆后继。

……将追随他的族人变成这般满心贪念、只知杀戮的刽子手，单希亚当真罪无可恕……

伊琅相思再无可忍，伴随着一声冷笑、一记清叱，紫光由内而外荡出，阴傀竟像是就此被换了只手操控，转身向那些夜魍叛军扑去。

——伊琅相思长久的隐忍似乎让这些夜魍叛军忘记了，能够将灭国之战后千疮百孔的乌诏部重新聚合，带领大家重建夜摩城，她所拥有的，不仅仅是与“伊拉瓦拉西”之名相匹配的才能与智慧，还有她足以让众人心悦诚服的阎罗术法。

在她的法术之下，那些鬼侍仿佛被一阵温柔夜风拂过，夜魍叛军加诸灵魂的掌控土崩瓦解。他们宛如大梦初醒，惊而想起，在自己向着幸福奔波的途中，这些人是如何突然而至，带着狞笑将他们的美梦撕碎，又是如何不顾哀求，将他们炼制成挡刀的工具。

叛军们嘴角的笑意还未扬起便已凝固，眼前的情况让他们一时忘记继续念动接下来的咒语。

厉声嘶吼着，鬼侍们向他们的主人开始了迟来的复仇。

但夜魍叛军操控的仅是鬼侍，不可见人的暗处，一双布满褶皱的枯掌挥杖施法，更多的阴傀从地上爬起，向伊琅相思袭去。

哼，料理双树宫的仇敌，自要有他的一份。

自从双树宫遭祸，乌芒早积了满腔愤怒无处发泄，这群夜魍叛军的出现无疑首当其冲。等蛊鸟飞到尸阵上方，他向鞠金城留下一句“待在蛊鸟背上，不要下来”，便立刻踏足而起。

竟是从这半空径直一跳而下。

敌人人数众多，他却毫无畏惧，周身盈溢着肃杀之气。蛊鸟离地面少说有数尺高，他这一跃非但毫不犹豫，半途更举刀重劈，等他落地，刀风也立刻落下，整座尸阵都为之一震。

霎时间尘土飞扬，鞠金城目眩不已，赶忙藏于蛊鸟之后，等他探头再看，叛军早已七零八落地躺倒一地，惟余中心一蹲身横刀、一负手亭立二人。

这一场打斗快胜电光朝露，鞠金城在尸阵外围翻身下鸟，总觉得自己似乎来错了地方，就应当直接跟蛊鸟一同离去才对。

可饶是他恨不得当场遁地而去，风儿一扬，还是把不远处乌芒的话语送进耳边。

只听他咳嗽一声，压低嗓音，轻轻问道：“……可有受伤？”

看得出来，他极力想显示出这不过是对同伴的寻常询问，但其中的担心与牵挂，仍然令旁观者一目了然。

夜魍公主又是一声笑，却和刚才面对夜魍叛军时的冷笑截然不同，好似新生竹叶制成的叶哨一般，清清泠泠：“区区几个喽啰，还伤不到我。”

在这笑声之下，由尸骨和阴傀加诸法阵内的死亡阴影，都像经过净瓶玉液点化，荡然无存，好似死亡在这女子面前，也不过是一笑了之的常事。

她以手掩唇，靠近乌芒低语一句，鞠金城就见乌芒抬头看向自己，点了点头。

伊琅相思便是在此时祭出最后一道法术，她右手高高举起，一道至为耀眼的紫光忽跃而出，朝着鞠金城面孔飞来。

鞠金城已是呆若木鸡，尚在思考自己何时得罪了这位武神下凡般的夜魍姑娘，耳后爆竹也似的一响，沙子已如瀑布般浇在他身上。

乌芒提息纵气，翻身从他的头顶掠过，随后便有沙哑的声音在他头顶“哎哟”了一声，身后的沙地震动如雷。

他转过头，正和那地上戴着羊首面具之人对视个正着。

“……帕、帕莱曼？！”

“你……”被他称为“帕莱曼”的祭师倒伏沙中，面具后的双眼微逐渐瞪大，“王子……殿下……”

见到了王子，乌芒更在旁以千齿蛊虫相威胁，这位吉昌的祭师几乎没有挣扎，就将单希亚的讯息全盘托出。

在他的口中，吉昌的祭师与单希亚同为乌族后裔、信奉阎罗，又同样谋求复兴，同样的信仰与目的之下，单希亚来到荒狼原后，很快就与吉昌祭师达成了合作。如今，单希亚就在吉昌城中，与吉昌大祭师巴图商议吸纳阴明泉一事。

说完，他还不忘策动鞠金城带其逃跑，乌芒本就对其杀人控尸、埋伏相思倍感愤怒，发现他的意图后，更是冷笑一声，召出一只寻踪蛊，径直拍入帕莱曼背心：“别耍花样，被种下寻踪蛊，就算跑到天涯海角也能找到你。”

见他们态度强硬，帕莱曼低头再不言语，乌芒将其架上蛊鸟，走向那独立沙丘之人：“咱们走吧。”

“嗯，”残阳斜照，伊琅相思在明暗分界处回首，看向满地尸骸，“只是在此之前，还得先让他们归于安宁。”

若教乌芒看来，这些背族偷袭的夜魍叛军，百死亦不足惜，然当伊琅相思带着无比的沉痛向他看来，她眸中对于死的敬畏，让他只是沉默着点了点头。

那个傍晚的蒲苇泊，注定要在后世相传的荒原秘闻中，添上彩绘漆画的一笔。

是时，金乌已近乎结束一日的迁跃，它拖着纤长的尾翎，飞入沙漠尽头延绵起伏的谷地之中。蒲苇泊上空遗留着它燃烧留下的蓝、紫、橙、红，各色各相，不一而足。

唯有白云，没有色彩，却也最富色彩。当蓝色下沉，它就成了湖；当红色上升，它又成了火；黑气飞熏，那是烽烟连天；紫光悄萌，那是遗族衍存。

葬歌响起，这片缤纷的天幕之下，黄色的大海里，被歌声打动的群鱼纷纷向着中央的漩涡游去。他们仿佛完全依靠歌声的力量为生，随歌声的停歇而止步，为歌声的开始而启程。当风吹过，掀起他们的衣角，那上下翻动的布料，仿佛一荡数百年前就在此地荡漾的蒲苇。

当男声加入歌唱，两道声音同时响起的瞬间，干涸的沙砾间仿佛乍然涌出无数春潮。水泽被及万物，奔波的商人同一家老小围炉夜话，亡国的祭师回到吉祥昌盛的古老国度，离乡的王子弹奏出一段没有战乱与寒饿的欢曲……

恍惚间，他们仿佛看到了一片广袤的野原，那里水草丰茂、牛羊成群，牧童怀抱着新生的幼犬，不明白歌词的含义，也高声唱着“苍狼，苍狼，这是我的故乡”。

潮水继续上涨，枉死的灵魂变成轻薄的白棉，融入其中，也成了白云、蒲苇和流水。

白云本无所依，蒲苇本无所靠，流水本无所定。但那歌声却一遍遍告诉他们，去归、去家、去安。

……

歌止，乌芒和相思立于原处，周围还是那个蒲苇泊，却又不是那个蒲苇泊。相比于数百年前，这里没有了蒲苇，没有了烟波；而相比于刚才，这里没有了阴傀，没有了冤魂。

“我们走吧。”

前往吉昌的路上，众人各乘蛊鸟，许久没有开口。

“漠北不可居，何日来归，何日来归……”良久，帕莱曼才缓缓道，“殿下，您可知道，在您离开的这些年里，我们这些吉昌遗民过的都是什么日子？”

他像是只想对这位代表吉昌最后光辉的王子诉说自己内心的苦闷，脊背佝偻，本就沙哑的声音更添几分沧桑。

“缺衣少食，群敌环伺……唯一能守着的，只有王城底下的那口圣泉。”帕莱曼闭上双眼，面具之下，脸上的每一条沟壑，都曾流淌过无数血泪，“只盼着有朝一日能有大能崛起，重现吉昌当年的辉煌……”

吉祥昌盛，多么美好的名字啊……美好到让他永远也无法理解，怎么会有人在一切还有救的时候，早早离开这片他永生也无法抛弃的故土，甚至甘愿屈居于他人的羽翼之下。

“吉昌当年的辉煌……”鞠金城却显然未能体会到他的感动，“你说的，是那些食沙啃草、衣不蔽体的国民，还是那些看似华丽，实则荒无人居的建筑？”

他的父王将他取名为“居金城”，但对于他来说，金银堆砌的房屋不是金城，百姓用努力创造出的家园，才是金城。

“王子殿下明明知道，在多年前，吉昌本不是如此！”帕莱曼双眼通红，“大巫师说过，当年的吉昌，金屋银瓦，牛羊成群，是众人闻之则羡，视之则慕的一片乐土！若非如此，也不会有现在这般恢弘巨大的吉昌城池！”

“金银牛羊……若你想要的是这些，那跟我走的那些人，如今在中原早已拥有。大家有宽敞的屋子，平日里养养鸡鸭、织织布匹……最重要的，是没有战乱，没有干旱，孩子能正常长大，大家都过着正常日子。”

“……”帕莱曼沉默许久，惊醒般摇头道，“不，不……不是这样……复国大业，怎是这些口腹之欲、身外之物可比！这些常人拥有的东西，吉昌的子民终有一日会拥有百倍——但这必定，是以‘吉昌’的名义！”

他眸光大炽：“身为吉昌王子，眼下正是要您担起复国之责的时候！大巫师曾不止一次地提过，您若肯回心转意，他一定会将王位双手奉上……”

“……然后再像我的祖辈们那样，用数以万计的国民性命，去支撑那顶空洞而虚假的王冠？还是加入你们，与那些昔日迫害我们的妖怪联手，成为一个顶着‘吉昌’的名头，其实与鹰飞沙所作所为无异的匪国？”

吉昌覆灭，的确有赤炎阳极丹降世导致的干旱之故，但那些趁机对吉昌大肆劫掠的太古沙蝎与鹰飞沙，也绝对难逃干系。而现在，最希望吉昌复国之人，却反倒向吉昌的仇敌大开国门。

鞠金城失望至极：“这些话，当年我没能劝动巴图，现在也没能劝动你……那个名为‘吉昌’的国度，或许已经在名义上灭于干旱与战乱，但只要吉昌的子民尚在，吉昌祖先建国之初，那吉祥与昌盛的美好祝愿就从未消失。——吉昌的辉煌，从来都不在于那些金银或是牛羊，而在于以双手赚得这些的百姓。”

“你们依靠残害他人取得的复兴，可以被冠以其他任何名号，但绝不会是吉昌。”

风将王子与祭师的对话吹向后方，伊琅相思听着，出了神：“依靠残害他人取得的复兴，可以被冠以其他任何名号，但绝不会是吉昌……”

同样是乌族后裔，同样遭受过灭顶之灾，吉昌与乌诏的境遇，何其相似。

面对覆灭之灾，吉昌的王子选择了放弃“吉昌国”的名号，让吉祥与昌盛，在国民的安居乐业中延续。

那……乌诏呢？集齐九泉之后，乌诏又能否迎来属于他们的延续？

覆灭的波涛降临之前，亦可以迎来泽被万物的甘霖；炽烈的天火殃及之前，也不妨点燃焚尽负累的篝火。

落日最后的余晖在她的眉间轻抚，天彻暗的刹那，这位夜魍公主的眼中，却亮起不逊于朝阳的灿芒。

她轻笑一声：“这位吉昌王子，倒是个挺有趣的人。”

“……”乌芒转过头，若有所思。

这一段插曲过去，吉昌外城也已抵达，只是等下了蛊鸟，面前的景象，却让重返故土的鞠金城大吃一惊。

“怎么会……”

他看着隐没在沙尘中，只剩一抹剪影可见的古城，一时分不清自己是心痛多些，还是震惊多些：“这么大的沙暴，可如何进得去？”

“这沙暴只在城池附近才有，倒像是阻挡外人进入的障眼法。”伊琅相思眉间微挑，看向帕莱曼，“也许这位吉昌祭师，会有解决的办法。”

乌芒心领神会地取出蛊虫，帕莱曼的眼角在面具下微微抽搐。

……

片刻之后，众人站在沙暴结界之前，齐声道：“狂风辟易，天地相合！”

“呼呼……呼……”

诀要既下，狂风退避，天地为之一静。

鞠金城松了口气，正待踏入城中，双腿忽然一轻，一股大力将他抡起，在空中倒转丢掷。

他一张嘴，吃了满口黄沙，这才发现自己是被吸入了一股龙卷风之中，赶紧挣扎着叫道：“哎哎哎哎——这口诀是不是不对！”

没有人回应他的呼唤，来自乌诏和天玄的两种护身术法先后将他包裹，等鞠金城安稳落地，但闻风声萧瑟，沙砾飘飞，乌芒和相思并肩立于他的身侧，至于帕莱曼，早已不见了踪影。

再抬头，一座宏伟雄大，却斑驳失色的石城屹立在他们面前。

正是古城吉昌。