大道不解人间怨·第三章

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寒冬刺骨

藏于暗处的院落

逐渐被揭开的阴谋

被禁锢的是敌是友

真相究竟是何

数月后。

初冬时节，侍道沿途踩踏过小径上前夜的新雪，跑过庭院，去敲江看花的房门。侍道是钦若的另一个徒孙，天赐聪慧，被一众长老夸为“神童”，钦若破例将其收为嫡传，挂名在自己最心爱的已故弟子彗宛名下。他比侍元年纪还要小一些，只有四五岁的模样，穿着厚重的冬装，跑起来就像是一只雪团笨拙地在地上滚动。

“江师兄，你在吗？”侍道一路跑来，气喘吁吁，“师祖让我来找你！” 门微微一响，江看花拉开房门：“怎么了？”

“师祖说，这次他下山太久，一直没顾得上看你的情况。”侍道喘匀了气，笑道，“也不知道你身体有没有好一点。所以叫你过去，让他检查一下。”

江看花也笑起来，把门敞开，对侍道一伸双臂：“你看我有没有好转？”

“我觉得特别有！”侍道用力点头，高兴应和道，“江师兄，你变得有气色多了！刚来的时候，我和侍元师兄都以为你得了特别严重的病，都在为你担心呢！没想到你好得这么快，师祖真是了不起！”

江看花一笑，将房门关上，片刻后换上衣服出来，和侍道一起去见钦若。

“最近的确是好转了不少。”钦若仔细打量江看花的气色，满意点了点头。一场大病，江看花瘦了不少，好在灵狐一族天生样貌出众，也不显得脱相，只是平添一股病弱斯文的气质——少年顺风顺水，一朝遭遇如此巨大的挫折，令他的心性也变得沉稳起来，不复当初无忧无虑、肆意跳脱的模样。

“怎么样，再过些日子就是内门的拜师仪式，想好去哪里了吗？”钦若问，“你的病情稳定许多，想去哪里都应该不难。”

江看花却摇了摇头：“我还没有想好。”

“嗯，怎么？”钦若问，“我听说，你一直属意拜入掌门门下，而掌门也对你颇为看重。不打算试试？”

“能拜入掌门门下的，多是百里挑一的人才。”江看花苦笑，“若说从前也就算了，现在的我……还是不考虑这个了。”

“的确，你是那一批外门弟子当中，最为惹眼的一个。”钦若笑笑，吁了口气，目光出神望向虚处，回忆道，“我还记得，你入门那天，一众弟子前来拜会诸位长老与掌门，你一路敷衍了事，眼睛只管盯着掌门瞧。”

“这……”江看花有些尴尬地移开眼神。

“轮到我时，还从我面前直接走过去了。”

“小子那时不懂事。”江看花忙欠身，对钦若告歉，“无意中太失礼了，真不是有意轻慢，请长老不要放在心上。”

钦若又徐徐叹了口气：“后来上早课的时候，我一时兴起，还问了你一句，要不要拜入我门下。你那时可傲气得很呀，二话不说，拒绝了我。”

“……”江看花被连番说得坐立不安，直想找个地缝钻进去，“都是……少年狂妄，长老就不要提它了……”

钦若注视着他，沉默了一下，突然冷不丁问道：“那现在呢？”

江看花猝不及防：“长老是指……”

“若我问你，现在你怎么想呢？如果我邀请你拜入我门下。你可愿意？”

“……”江看花张了张口，一时没能说出话来。

“无妨，”钦若却冲他微微笑了笑，“我不过随口一问，并不是挟恩图报。天意弄人，我膝下弟子凋零，彗宛、彗青、彗思……纷纷殒身，离我而去。侍道年纪太小，偶尔，也会心有恻然，忍不住想要问问罢了。”

“弟子……”江看花犹豫，“长老的话，我会好好考虑的。”

“不急，今天只是看看你好些没有。”钦若摆摆手，“我还有事，你先去吧。”

自那日与钦若长老交谈后，江看花始终心神不定。白驹过隙，内门考核也随之过去。

江看花最终还是没有去参加考核。也许是心中那一点傲气在作祟，或是因为钦若的那番话，考核前夜，他再三思量，发现自己再也无法提起拜入碧烟真人门下的念头。

钦若长老几乎救了他的性命。就算这份恩情，长老并不要他偿还，难道他自己就能心安理得，不思报答吗？

况且，钦若长老若是真的不抱期待的话，也就不会提这样的事了。嫡传的徒孙侍道毕竟年纪太小，钦若长老又时常下山除妖，若有不测，等不到侍道艺成之日……

江看花辗转反侧，心烦意乱。无端端的，又想起昱修之前的话。

“不要太相信钦若”——

昱修是他自进入太和宫以来最好的朋友，他此番绝处逢生，昱修从头到尾都是清楚的，不会不知长老对他的恩惠有多大。可昱修平时虽然不大着调，但也不会说无凭无据的话……

可惜，自他搬到钦若的别院，昱修就甚少与他见面，自然也再没有机会把这件事彻底问清楚。

然而——

不久之后，江看花听闻昱修并未参加内门考核——昱修在考核前夕，悄然离开了太和宫，临行之前，甚至没有来和他告别。

自得病以来，江看花与外界的的联系就减少了很多。如今挚友离去，无疑又切断了其中无比重要的一条。大半年过去，他住在别院一心养病，每日功课都由钦若安排，甚少出现在人前。同辈们不是拜入其他长老门下，就是如昱修一般下山，少数还留在外门的也渐渐将他淡忘。

江看花已经习惯了这样的生活，每日伴着满园寂静清寥的风声读书修道，风起时会吹响檐前侍道系上的铜铃，铃声但凡大了些，侍道和侍元就会跑来担心他是否着凉。病情发作越来越少，他的修为不断恢复甚至提高，精神也饱满起来。钦若忙于事务时，他也会负责看顾侍元、侍道等小字辈道童们的习武修行。

时间缓慢流逝，寒来暑往，不知不觉，江看花搬到钦若别院养病，已经一年有余了。

——也许到了年末的内门考核上，就正式拜钦若长老为师吧？江看花不由在心里反复琢磨起来。

“江师叔。”

侍元顺着小径疾步走来，看到正在湖畔的江看花。今日晴光正好，树木翠绿欲滴，湖上蒸起一层氤氲的水汽，江看花躲在小亭阴凉一角聚精会神看着书。

江看花虽然还没有拜入钦若门下，但这一年多以来，他的态度有目共睹，侍元、侍道受他指点最多，也知道他渐渐属意于钦若，虽然没有行拜师仪式，但私下里早已将他当做自己未入门的师叔看待。后来不知是谁先改了口，纷纷对他以“师叔”相称，江看花既已有了主意，也就默许了他们改口，没有纠正。

“侍道不见了。”侍元走过来，一脸的哭笑不得，“我想多半又是在师祖后院那些八门阵里迷路了。你知道，他总是聪明的，我怕他受伤，正四处找人，分头去捞他。师叔，您……”

江看花理解地点点头，把书往亭内石桌上一放：“走，算我一个。”

近日来妖族肆虐，掌门又尚未出关，太和宫事务繁多，钦若此刻料想又是与其他长老讨论对策去了。后院里的确有些地方的山石花木变了位置，江看花和几个侍元同辈的小弟子打过招呼，便径自进去察看其中是否有侍道的痕迹。

从假山石洞穿出，眼前豁然一阔。江看花见怪不怪，知道多半是钦若设下的空间法术，好方便就近收押妖兽。沿途的房屋风格与太和宫一致，却是他从未见过的布局——江看花自觉受钦若恩惠，对他一向十分敬重，从不在别院中四处乱走，若不是为了寻找侍道，恐怕也不会进到这种地方来。

“侍道？”江看花提高声音，喊了一声。

四下一片寂静。江看花在原地等了一会儿，料想大概不在附近，便沿着道路继续往前走，忽然听到身边经过的房屋窗格之下，发出一声轻微的响动。

“谁？”他抬头看去，倏然从雕花的缝隙里瞧见一双眼睛。眼睛的主人注视他片刻，向后一退，离开了窗前。

妖兽？江看花心下疑道。看眼睛的轮廓，不出意外的话，应当属于一只狐妖。但眼神平静，并无暴虐狡诈之气，反而欲言又止，像有话想对他说。

江看花立在原地，想了想，还是推开房门慢慢走了进去。

走进房间，他猛地感觉肩上一重。身体内属于灵狐的那一半血脉仿佛受到了极大压制，令他眼前微微一眩。房间不大，不过斜方二十来步，回头看去，门前光华流转，有一个若隐若现的符文之印。随他一脚踏入，地面浮现出金黄色的符文，像是感应到妖兽的血脉气息，对他做出反应。

地面符文的汇聚点上，静静蹲着一只狐狸，不过小狗一样大，耳后到脊背，延伸向身后狐尾，生着花纹一样的浅绿色绒毛，其他部分的毛色都是如冰如玉一般，眼神灵动深邃，带着些审视意味，仰头注视着他。

江看花看了一会儿，走过去在它面前蹲了下来。白狐以前爪按了按自己身下的符文，向他示意。

“你要我解开？”江看花琢磨着它的眼神，“你有话对我说，对么？”

白狐看着他，微微点了下头。

江看花心中权衡片刻，终究是血脉中同族的亲近感占了上风，对它吩咐道：“你让开些，我看看。”

江看花端详片刻，认出那是太和宫常用的束缚法阵，但威力很强——通常法阵威力的强度，都是与被拘禁者的强弱有关。眼前狐妖，不过算是稍有所成的妖怪，做不了什么大乱，怎么值得钦若如此郑重？

江看花一边想着，以指为笔，观察符文灵流动向，画下一个反向破解的符号。静室中倏然吹起一阵禁制解除的微风，腾起一阵烟雾。狐妖脱困，随即幻化人形，变成一个穿着浅绿衣裙的美貌狐女，两只眼睛瞪得圆圆，小心打量着江看花，谨慎走出，对江看花一伸手：“坐。”

江看花此刻才注意到房间内的陈设皆是两份，眼前却只有这只狐妖。再仔细观察，发现虽然都擦拭干净，但只有一份使用痕迹更多——房间的另一个主人显然已经离开许久。

“我认得你身上的灵狐气息。”狐女坐下，开口便说，“江看花，我一直想见你。我叫狐玉藻，是青丘狐族。”

“你是，也不是。”江看花一早认出她兽形身上那些浅绿色的花纹，却毫不讳言，“远支血脉罢了，和我们流花宫灵狐一样。你找我做什么？虽然是同族，但没有钦若长老首肯，我不会放你出去。”

狐玉藻看向他，开口问道：“江看花，你相信我吗？”

江看花不置可否。狐玉藻也不在意，环顾四下道：“想必你也发现了，这间屋里，原本应是关押着两个妖。另一个是我患难相识的姐妹，名叫桂光，原形是一只金蟾。六年前，我们先后被钦若所擒，关押到此处。”

“桂光修为与年岁都稍逊于我，对我而言，就像一个小妹妹。”狐玉藻说着，眼帘微微一垂，“一年前，差不多就是这个时候——她死了。”

“……节哀。”江看花怔了怔，随即说道。

“你知道她是怎么死的么？”狐玉藻看向他，脸上半是嘲讽半是悲恸，“我知道我说出来，你多半不信——她是被钦若那老贼捉去，活生生剥了皮，炼成药引，受尽痛苦而死。”

“这怎么可能？”江看花愕然道，“钦若长老并非这样残忍的人！”

“你对钦若，又能知道多少？”狐玉藻冷冷一笑，注视他的眼神充满怜悯，“你大概也发现了，这院落就是为关押灵兽设计。可你知道么？这满院子里的灵兽……根本就是钦若的私欲作祟，以收妖除恶为名，大肆捕猎奇珍异兽。”

“譬如我，你也算狐族，应该最清楚。青丘九尾狐的皮毛可以避邪驱蛊，钦若觊觎我一身皮毛，将我擒来，预备取我的皮毛制成护身宝甲；梦貘后脑有一根哨骨，吹响便能驱散梦魇幻境，也被钦若费尽心机擒拿，关在这处囚牢。”狐玉藻说道，“你若不信，尽可出去看看，这院落里沿途无数房间，关押的尽是灵力低微如我的小妖。我们何德何能，能惊动太和宫十大长老之一的钦若亲来降伏？”

“……”江看花眼中犹有不信之色，但沿途走来，所见确实，由不得他不生出动摇之心。

“这事不信倒也罢了，与你也无多大的干系。”狐玉藻话锋一转，“我要说的第二件事，才是和你有关。”

“……什么有关？”

“我方才说，桂光是被钦若剥皮，制成药引而死。”狐玉藻反问，“你可知道，金蟾的背皮，是什么东西的药引？

‘金蟾吞漏不入咽，柔情一点蔷薇血’，这两记灵药都是制作还缘锁的上佳材料。各门派使用的还缘锁种类众多，其中以金蟾背皮为药引制成的还缘锁，又名叫‘金蟾啮香锁’——

它本质上是一种恶毒蛊咒，无色无味，混入寻常焚香中，只要令中意结缘的人不慎吸入，便可将对方的星蕴经脉强行束缚。只需法术轻轻催动，便可让对方求生不得求死不能，从此听凭自己摆布。”狐玉藻深深看着江看花，“我这样说，你可知道与什么有关了么？”

“咣当”一声，江看花心神巨震之下，霍然起身，带翻了身后的坐椅。 “这不可能！”江看花怒道，“钦若长老……”

“不可能害你？你凭什么断定？”狐玉藻却丝毫不乱，“你没有证据，我却有——他们都说你病了，对吗？你再仔细想想，你病发之前，去过什么地方？”

“我哪里都没去过，只是如常去上早晚课……”江看花说到这里，双眼却猛地一睁，话音顿时顿住了，眼中缓缓生出难以置信的神色。

……不，不是。他突然犯病的时候……他突然犯病的时候，是去拜祭彗思，从香堂回来的途中……确实，香堂中有焚香气味是再也正常不过的事，谁都不会怀疑，可……

“是不是懂医术的道人都找不到你的病根？”狐玉藻追问，“除非这根本不是病。钦若使用的还缘锁是以毒为形、下在经脉中的咒。你并不蠢，江看花，你不觉得你犯病的时候，像极了被咒术缠身的感觉么？”

“我……”江看花思维愈加混乱，茫然摇头，“可是……你怎么会知道？” 狐玉藻眼神微微一黯。

“那天晚上，就在这间房里，钦若老贼当着我的面，将桂光……桂光是我的姐妹，我看到……看到钦若割开她的脖子，待她虚弱不得不变回原形的时候，就开始剥……剥她的……他还说着……”

“说了什么？”

“他说了许多，横竖都是一些对你不好的话。我听他说，有个什么彗青死后，他耗费了十多年心血，终于创出了金蟾啮香锁的方子，是苍天助他，这样一来，你就是他掌心之物——还说，蟾性最毒，狐性凶狡，拿金蟾来对付狐妖正正合适，桂光也算死得其所。”

狐玉藻哽咽起来。江看花犹在震惊之中，一时有些转不过弯来。

“你不相信，可以去查查。”狐玉藻渐渐平静下来，擦了擦脸，片刻后，神情恢复如常，“钦若傲慢自大，当初下毒的东西，若是还在，你也许能找到……找到一点蛛丝马迹。”

“……我要先去，验证到底是真是假。”江看花勉强收束心神，冲狐玉藻点了下头，“谢谢你……如果你说的都是真的，我还会再来的。”

说完，他按捺不住，一阵风似的闯了出去。

“你知不知道大家都在找你！”

转过假山后，空间瞬间恢复原状，侍元稚嫩的声音远远传来。侍道蔫巴巴地听着教训，乖乖点头。身边一阵风过，两个孩子正要招呼江师叔，却见江看花直直闯过庭院，甚至没有看他们一眼，就消失在小径的另一头。

彗思当时的香堂……江看花匆忙绕过几重庭院，来到别院的另一侧。自从彗思死后，这里就再也没有开放过，他记得侍元曾说过不敢来此处，也不曾打扫过，那么或许……

香堂寂静无人，夕阳昏黄的光从窗里斜斜照进来，映出晦暗浓重的色彩。

香堂一角，地上摆着一只香炉。江看花认得它，祭奠彗思那天，它就摆在供案正中。

他剧烈喘息着，在香炉边单膝跪下，掀开炉盖。几番深呼吸后，缓缓伸入一只手。柔软的香灰埋过他的手指，他在灰下摸索片刻，忽然动作一顿，片刻后，全身都无法抑制地颤抖起来。

江看花捏住那片坑坑洼洼的硬物，将它从炉里抽出来，吹开上面灰白色的香灰。

——那赫然是一小块风干的金蟾背皮。

“江师叔！师祖正在和掌门派来的人议事，不能进去！”

一阵嘈杂的脚步和话语声从门外传来，钦若停住话头，有些意外地向门口望去——随即房门被人大力推开，当先闯进来的是江看花，后面跟着侍元侍道等一众小字辈弟子。

“怎么了？吵吵嚷嚷的。”钦若看过一眼，皱了皱眉，将视线落在江看花身上，“看花，你现在好歹也已算他们的半个师叔，怎么带头喧哗起来？”

江看花喘息稍平，脸上却仍是森然煞气，不言不语将攥在手中的东西向钦若脚下一丢，正是那块干枯的金蟾背皮。

钦若威严和善的神情微微僵住，片刻后，若有所思地眯起眼。

“长老记错了，我不曾拜师。”江看花冷冷道，“这一声‘师叔’，我江看花受不起。”

钦若眼底露出一丝捉摸不定的笑意，却没有开口。气氛一时古怪了起来，碧烟真人的弟子彗夷敏锐察觉出不对，知道此处没有自己说话的余地，当即站了起来，对钦若道，“师父所请之事我已经向您分说过了，既然江师弟有事，那我先去回禀师父了。”

“辛苦你了。”钦若也不挽留，对侍元道，“侍元，送送你彗夷师叔。”

彗夷看了江看花一眼，叹息似的摇了摇头。复又对钦若道，“掌门还托弟子带了句话——恩深情重，皆是火坑凡笼，死生牵缠，不如回头缩手。万请长老三思。”

彗夷、侍元先后离去，门外其他的三代弟子也得了钦若吩咐，纷纷退出了院外。

侍道最后一个离开，掩上房门。室内重回平静，钦若这才将视线落在地上那块金蟾背皮上，笑容多出几分玩味：

“从哪里找到的这东西？为师认不出来。”

“彗思的香堂里，那只供来客上香吊唁的香炉。”江看花瞧他这样子，怒气更盛，勃然怒道，“是你将这金蟾的背皮放入香炉的，对吧？以此暗下毒手，给我种下还缘锁——再自导自演，骗我拜入门下，是不是！”

“你身患奇症，命悬一线。是为师不辞劳苦，主动为你诊治，才换回你一条生路。”钦若语气不急不缓，悠然道，“如今一番好心，却被你用这不知从何处得来的一块金蟾皮平白诬陷指责……”

“别装了。”江看花冷冷道，“你在西厢院落的阵法里，关了那么多妖物。如果的确是为祸作乱的妖兽，敢不敢现在就去请掌门和其他长老前来一观？”

“天下还有不作乱的妖吗？不作乱的，无非是修行不够。”钦若的笑意终于染上几分轻蔑，“我门下众多爱徒为除妖陨落之时，你还没有生出来呢！哼，都是些不识人情的畜生，自以为修得人形、懂了人言，就能与人一样了？与其等到为祸了再来收拾，还不如早早断绝祸患。”

“我们灵狐一族……”

“什么灵狐？你跟它们一样！”钦若自知事情败露，目光扫向江看花，毫不掩饰厌恶鄙夷的神色，“狐狸皮都褪不干净的小妖，也妄想拜入掌门门下、一步登天？再像人，也只是只畜生罢了！”

“这便是你害我、捕捉无辜妖兽的理由？”江看花无论如何也想不到竟是因为这种原因，气得微微颤抖起来，“分明是你为了一己私欲，为非作歹残害无辜，还能说得这么冠冕堂皇？我这就去向掌门禀报你的所作所为！”

“掌门？”钦若嘲弄地看着他，“你以为掌门会救你吗？”

“什么？”江看花怔愣当场。

“碧烟老贼，不过是个道貌岸然的伪君子罢了。”钦若冷哼一声，不屑之中难掩妒恨，“我揭露你狐妖身份的时候，他还说着有教无类，卖弄他那忠厚长者的气度，博了好大的美名——嘿嘿，跟当年从云何师弟手上骗走了太和剑时一模一样。想那前代掌门都要称我一句师兄，他碧烟又算什么来路，岂会因为你一个小小狐妖，冒险开罪于我？”

太和宫遴选掌门的方式，与中原各大道门都有些儿不同。立派祖师皓月先生得道飞升之后，就将他获赐于天的佩剑“太和”留了下来，供奉于太和宫中。此剑极具灵性，每隔百年便会新择剑主。因此，太和立有门规，每一百年，就要召集门下所有弟子，来到供奉太和剑的大殿，届时无论辈分高低，每位弟子都可以上前尝试拿起宝剑，成功者当场继任掌门，前任掌门则飘然归隐，不问世事。太和第五代掌门云何真人与敬法长老钦若本是同门师兄弟，碧烟真人却是个四处游方的散修，然而太和剑却偏偏在众目睽睽之下选了碧烟做第六代掌门。虽说太和惯例如此，无人反对，但钦若在太和宫的人脉根基，远非碧烟真人可比，这也是不争的事实。

“我那关押妖物的后院，你以为你进得去，旁人便进不去么？”钦若道，“今日碧烟派来的那个彗夷，他从前在外门时便是彗思的好友。那院落，他想必进去过，还将所见所知偷偷通报给了碧烟老贼，否则碧烟怎会遣他过来，劝我收手——呵呵，彗青毁于蟾毒，彗思亡于狐爪，谁又劝过那些该死的妖怪收手了？”

“……说到底还是你的猜测。”江看花怔愣片刻，回过神来，却无论如何还是不肯相信，他不再多言，转身便走。

钦若心知不好，却未出言阻拦，反而露出一个诡秘的笑容。

“江看花。”

——一阵陡然抽紧的绞痛顿时从四肢百骸袭来，江看花猛然回头，却被剧痛瞬间抽空力气，发出一声嘶哑的悲鸣，身不由己跪倒在地！

“你当‘金蟾啮香锁’只是一味毒药么？”钦若这才好整以暇踱步过来，在痛苦痉挛着的江看花背上踢了一脚，让他彻底倒地，“它本就是毒蛊，既已结缘，自然要乖乖听我摆布——否则便教你领教领教，这‘缘’之一字，既有善缘，必有恶缘。”

江看花面容惨白，浑身都被冷汗浸透，那剧痛直欲剖心剜骨，竟让他再无力气发出声音来。

钦若抬起一脚，踩在他的喉咙上，迫使他抬起头来。

“我门下凋零，无人能担负起敬法长老的衣钵。”钦若居高临下，对他露出一抹笑容，“江看花，你这棵芝兰玉树，可愿生于我庭阶之下？以你天资，待得太和剑再选掌门之时，我必让它不做第二人想。”

听钦若如此说，江看花发鬓散乱，呼吸艰难，却仍勉强抬头，露出一个极尽厌恶的讽笑，缓慢翕合嘴唇，以口型回应出“做梦”两字。

“骨头还挺硬的。”钦若眼中戾色一闪，“不错——我倒看看，你这硬骨头，能熬到什么时候。”

（转载自古剑奇谭网络版公众号）