P-38K
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本条目介绍的是美国螺旋桨战斗机 P-38K 。 关于其他版本，请参阅 P-38K。
载具历史
P-38K 闪电是洛克希德公司在二战期间基于其主力战机P-38研制的一种高马力、高速试验改进型号。该项目于1942至1943年间开展，最终使用已有机体改造出一架原型机（P-38K-1-LO，机号42-13558）。尽管其试飞数据表现卓越，该型最终并未投入批量生产。
P-38K的研制源于对P-38系列动力逐步提升的需求。洛克希德希望借助更强劲的艾利逊发动机和新型螺旋桨叶片，提高飞机的爬升率、最大速度与高空性能，同时尽可能沿用现有生产线和机体结构，以缩短交付周期。为控制风险，洛克希德首先在一架RP-38E试验机（代号K-骡子（K-Mule））上安装了桨叶更宽的汉密尔顿标准螺旋桨，并搭配加长的螺旋桨整流罩，进行了风洞与实机验证。随后，又将一架原定用作P-38J原型机的P-38G改装为P-38K-1-LO，搭载目标动力系统展开了地面与飞行试验。目前只有测试气动用的K-骡子的照片存世，作为P-38K的模式照片，而正式的改装型P-38K-1-LO的照片则已经佚失。
该机采用艾利逊V-1710-75/77型发动机，属于大功率调校版本，加力时可达每台约1875马力。这型发动机使用了不同的减速齿轮比，以匹配更大直径、更宽桨叶的转速与推力特性。同时，换装的汉密尔顿标准螺旋桨，需配装加长的螺旋桨整流罩，发动机舱及以其后部分外形也进行了相应修改。
根据当时的试验记录，P-38K-1在军推下极速达到约695km/h；据此推算，在加力状态下，其峰值速度有望超过720km/h。爬升率和实用升限也显著提升：海平面最大爬升率约为1460m/min，实测升限可达14000米。因此，在当时的技术条件下，其高空格斗与拦截能力在数据上优于同期多数美国战斗机及P-38的早期型号。
P-38系列本身已存在在高速临界马赫极限时的激波压缩和马赫俯冲问题；将速度推向更高区间，不仅要改动结构与操纵系统，也带来更多的操作限制以及训练和维护负担。此外，为使现有P-38产线适应更大螺旋桨与加长整流罩等设计变更，必须停产约两至三周以调整装配夹具，并修订检验程序和标准，以确保涉及部件符合新的尺寸与气动参数。战时生产委员会（War Production Board）当时优先保障现有机型的稳定高产量，不愿承担生产线中断的风险。经综合评估，军方和生产管理层最终决定不在P-38K这一改进型号上下注。
P-38K是一项将P-38空气动力与动力性能推向极限的技术尝试，它证明在基本保留机体结构与武器布局的前提下，通过换装更强发动机和高效推进系统，可显著提升爬升率、升限以及高速截击与护航能力。然而，二战中的战时后勤与产能调配现实——包括生产线改造成本、发动机供应风险，以及对已知激波压缩问题的顾虑，使得这种改型并未在历史上留下浓墨重彩。
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