XA-38
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本条目介绍的是美国螺旋桨攻击机 XA-38 。 关于其他版本,请参阅 XA-38。
载具历史
比奇 XA-38 灰熊是第二次世界大战末期由比奇飞机公司(Beechcraft)为美国陆航研制的双发重型对地攻击与近距离空中支援原型机。该机最显著的特征是一门自动装填的75mm主炮,主要用于打击坚固掩体、坦克及沿海舰船等硬目标。尽管试飞表现证明其性能出色,但由于发动机供应优先级调整和战争态势变化,该机在仅完成两架原型机后便遭取消。
比奇公司于1942年以厂内代号“28型”(内部亦称毁灭者)启动设计工作。同年12月,美军正式签署合同,订购两架原型机,并将其编号定为XA-38。最初设计目标为截击机,后因任务需求改变,转向替代道格拉斯 A-20 浩劫攻击机执行对地攻坚任务。
XA-38采用中单翼、双发、双垂尾布局,设有两个座舱,机尾座舱为炮手兼观察员席位。机体为全金属结构,使用埋头铆接工艺。XA-38的机头部分可铰链开启,便于维护和更换武器系统;机翼下设外挂点,可灵活搭载炸弹、鱼雷或副油箱等载荷。其最为突出的武器是一门M10型(原型:T15E1)75mm机炮,备弹约20发,凭借长身管和大威力弹药,能够直接摧毁装甲目标和坚固工事。
该机计划配备两台莱特 R-3350-43 气冷星型发动机,单台额定功率约2300马力。但该型发动机当时优先供应B-29 超级堡垒轰炸机,这也成为制约XA-38量产,决定其随后命运的关键因素。
XA-38的首架原型机由比奇公司试飞员弗恩·卡斯滕斯(Vern Carstens)于1944年5月7日在威奇托(Wichita)进行首飞。同年7月,该机在塔尔萨(Tulsa)加装75mm炮并完成地面射击测试,随后又在堪萨斯州的大本德(Great Bend)进行空中实弹射击。试飞记录显示,XA-38低空机动性和速度表现优异,曾在测试中成功摆脱P-51B战斗机的追击。第二架原型机于1945年9月首飞,后在佛罗里达州的埃格林空军基地(Eglin Field / Eglin AFB)进行更多武器试验,累计完成数十小时的投弹与射击测试。然而因战争结束导致需求下降,该项目未获得后续订单。
作为专业近距离空中支援飞机的先驱,XA-38常被视为早期设计理念的探索者。该机成功融合了重火力投射与自卫能力:大口径机炮赋予其直接打击装甲与坚固目标的能力,遥控炮塔和机鼻机枪则提供了一定的空中自卫手段。试飞数据证明,其气动性能和速度超出预期。然而,大口径火炮和复杂遥控系统也导致重量增加、维护难度加大,后勤负担加重,加之对大功率发动机的依赖在战时物资紧缺的环境中也成为致命瓶颈,最终使得XA-38未能更进一步。