Story/Card 185/3

煙巻く朧月夜

戻ってきた中華料理店は、
閉店後ということもあり静まり返っていた。

誓さんは買ってきた粉──中国のお香の袋を切っていく。

隠岐谷 誓

早速、買ってきたお香を焚いてみますね

隠岐谷 誓

ああ、店主の許可は得ていますのでご心配なく。
香り消しにお香を使うこともあるので、
問題ないそうです

弥代衣都

なるほど……

隠岐谷 誓

少し待っていてください。
お香台は──あった、これですね

誓さんは一緒に購入したお香台に灰をいれて、
ゆったりと表面を滑らかにしていく。

細かな灰も刷毛で丁寧に取り除く姿は、
とても優雅で手慣れているように見えた。

弥代衣都

すごい……お上手ですね

隠岐谷 誓

それっぽく見せているだけですが、
そう言ってもらえると幸いです

隠岐谷 誓

弥代さんはあまり経験はありませんか？

弥代衣都

そうですね……。
アロマキャンドルなんかはたまに使います

弥代衣都

けど、中国のお香を焚くところを見るのは
初めてかもしれません

隠岐谷 誓

では、丁寧に準備をしないとですね。
私のせいで間違った知識をつけてしまったら大変です

口ではそんなことを言いながらも、
誓さんは手際よく型をセットしていく。

最後に購入した香粉を型どおりに
灰の上に落として火をつけると、途端に煙が漂い出した。

その香りは休憩室で誓さんから香ってきたものと同じだった。

弥代衣都

隠岐谷 誓

……随分、心地よさそうですね

弥代衣都

あ……
顔に出ていましたか？

隠岐谷 誓

ふふ、少しだけ

隠岐谷 誓

私が気に入った香りを
貴方も同じように感じてくれて嬉しいです

弥代衣都

私こそ、こんな素敵な体験をさせてもらえて……。
本当にありがとうございます

隠岐谷 誓

どういたしまして

それから誓さんは漂う煙を眺めて、
ぽつりと呟いた。

隠岐谷 誓

香りは記憶に結びつきやすく──

隠岐谷 誓

同様の香りを嗅いだ時に
過去の感情を呼び起こすことがあると言います

隠岐谷 誓

このお香をこれから焚いた時は、
きっと今日の安らかな気持ちを思い出すんでしょうね

弥代衣都

……はい

私もきっと、この香りを感じる度に
誓さんと過ごしたこの時間を思い出すんだろう。

そんな確信めいた予感に口元をゆるめ、
静かに漂う煙を眺めたのだった。

END