Story/Card 196/2

グラス越しに映る夏

本番前の練習ということで、
スイカはギャラリーから少し離れた場所に設置した。

恩田 灯世

隠岐谷、目隠しを

隠岐谷 誓

いえ、私にはこれがありますので

言いながら、誓さんはサングラスのつるを軽く持ち上げる。

隠岐谷 誓

実はこれ、特注品でして。
この炎天下でも視界は真っ暗になります

恩田 灯世

……

弥代衣都

ひっかかりを覚えたものの、よどみなく続く誓さんの説明は
聞けば聞くほど妙な説得力を感じる。

隠岐谷 誓

──といった具合です。実にいい出会いでした

恩田 灯世

そうか

恩田さんは誓さんの話に特に言及することなく、
いつものように淡々とうなずいてみせた。

恩田 灯世

ルールは問題ないな？

隠岐谷 誓

ええ

にこやかな返事とともに、誓さんがスイカから距離をとる。
さっそく練習を始めるらしい。

弥代衣都

……

恩田 灯世

怪我の心配をしているなら杞憂だろう。
隠岐谷は定期的に身体を動かしているはずだ

弥代衣都

そう、なんですね……？

恩田 灯世

ああ。さきほどのストレッチの様子を見ても明らかだ

恩田さんの“観察眼”にさすがだなと思っていると。

隠岐谷 誓

……

誓さんが３回まわり、危なげない様子で片足跳びを始める。

テンポよく、しかも一直線にスイカを目指す誓さんには、
進行方向をアシストするような余地すらなかった。

恩田 灯世

……

スイカまであと一歩、というところで誓さんが立ち止まる。
そして棒を振り上げ──

隠岐谷 誓

うまく割れてくれて、ほっとしました

恩田 灯世

芯をとらえた、いい一撃だったように思う

隠岐谷 誓

おや。不正については見逃していただける、と？

恩田 灯世

手段はどうあれ、目的は達成した。
ならば問題ないだろう

弥代衣都

……サングラスが特注品だっていう話は、
やっぱり冗談だったんですね？

思わず口を挟んでしまった私に、誓さんが悪戯っぽく笑う。

隠岐谷 誓

ふふ。確かに特注品ではあるんですが……
視界が完全に真っ暗では危ないですからね

弥代衣都

自分でも不思議なことに、嫌な気持ちになるどころか、
むしろスッキリした感覚まであった。

悪気が感じられないからか、話術が鮮やかすぎるからか。
きっと、その両方なんだろうなと思う。

隠岐谷 誓

さすがに恩田くんにはお見通しだったようですが

恩田 灯世

見えている人間と、そうでない人間では動きに差が出る

隠岐谷 誓

“サングラスだから見えているはず”ではなく、
私の動きから看破されるとは……脱帽です

恩田 灯世

お前の片足跳びも見事だった。
きちんと体幹を鍛えていることが窺える

隠岐谷 誓

恐縮です。定期的にジムで身体を動かしてはいますが……
恩田くんに褒められると、少々気恥ずかしくなりますね

隠岐谷 誓

私はこういった“手段”でも用いなければ、
君のように見えないものを見る力はありませんから

誓さんが、サングラスのブリッジを持ち上げながら言う。

光が反射して、細かい表情までは窺えなかったけれど。
その瞬間、確かに微笑んでいた気がした。

END