祭司/信件

湖景村调查报告

尊敬的吉尔曼小姐：
 我们的调查员沃尔克已经于一月前发回了第一批调查报告。
 沃尔克认为湖景村存在某些怪异的宗教活动，这可能对接下来的调查工作造成不良影响。
 事实上，我们也一致同意，这种宗教活动可能存在对调查员的人身危害。
 由于沃尔克已经申请休假，我们会在休假结束后与他联系确认是否继续调查，或指派另一位调查员前往湖景村。
 以下是沃尔克发回的报告原件：
 调查报告1
 9月12日，在多次遇到拒绝后外来户尤金·海沃德与玛乔丽·海沃德租得一间卧室。湖景村地形构造奇异，村民的主要居住区域被森林包裹，位于一座矿山脚下。还有一部分为靠近咸水湖的地块，三面环山，前往此区域只能通过一条狭窄的山间小路。
 调查报告2
 9月13日，尝试再次前往咸水湖地块，入口处出现了村民守卫，进行交涉后被允许进入。咸水湖地块北面有一个山洞入口，有多名穿着黄色长袍的可疑人员把守。没有尝试靠近。
 调查报告3
 9月15日，咸水湖边出现了一艘大船，同样有穿着黄色长袍的守卫驻扎。我认为他们可能隶属某个宗教团体，这些人在湖景村似乎拥有某些特遣。村民拒绝回答相关问题，尤金与玛乔丽称呼那些守卫为“圣徒”。
 调查报告4
 9月17日，我尝试与其中一位圣徒搭话，对方出人意料地平易近人。这个宗教没有名称，又或者他并不想告诉我。总之，根据守卫的描述，他们致力于传播“神”的意志，并践行“神”爱世人的原则。只不过，这些“神”栖身于湖景村的咸水湖底，而世人得到神之爱的方式需要通过献祭。他没有对献祭的方式或者祭品进行回答。
 调查报告5
 9月19日，经过两天的旁敲侧击，玛乔丽向我透露了一些关于献祭的事情。她曾经躲在山顶从远处偷看过一次祭祀活动，圣徒从船上扔下祭品，不久后从湖底浮起海神巨大的阴影，而岸上的村民们则大声地诉说着他们的愿望，那声音大到足够到达山顶。很可惜，距离太远了，她看不清祭品究竟是什么。根据玛乔丽所说，村民的愿望最终都实现了。但她描述的愿望仅仅是一些日常所需，根据相关的调查经验，我认为愿望成真很可能是一种骗局。
 调查报告6
 9月21日，在过去的三天里我走访了每一位村民，表露出想要进一步了解湖神传说的意愿。他们对这个话题极度狂热，因此我得到了充足的消息。祭祀活动的用品由圣徒准备，均为活牲。向湖中投入牲畜后，湖神现身浮上水面，而村民们对湖神说出自己的愿望。这部分描述与玛乔丽的介绍一致，但玛乔丽不了解的部分是，许愿后圣徒会打开咸水湖背面的圣所，将祭品的残骸放入圣所完成最后的仪式。但最后的仪式究竟是什么，没有一个村民知道。我认为向守卫询问可能是个冒险的举动，下一次祭祀将在五天后举行，我会做好准备在那一天想办法进入圣所调查。
 沃尔克的第七份报告尚未寄回，我们计划与他的家人取得联系，催促他回家后立刻提交报告。

 祝安
 您忠诚的
 亚瑟·罗素

一页泡皱的记录

吾友纳波利：
  这已经是我来到此处的第五天了。我们仍未收到“狂欢”开始的讯息。
  调查到目前为止，最可疑的是一个叫吉尔曼的女人。
  她是第三天来的，穿着怪异，成日神神叨叨，与所有人保持距离。每天下午都不见踪影，然后在傍晚带着一身难闻的气味再次出现。（但她的衣服却一直看起来很洁净）
  我曾经试图跟踪她的行迹，但多次行动都随着她凭空的消失与出现失败了。（基于我的职业考虑，这多少让我有些沮丧）
  不过，这一切疑惑，在今天有了一些进展。
  今天，第五个参与者来到了这里——他不愿意透露姓名，只说是一位作家。
  他和另一位生物学家几乎同时到达的，但因为他最后做的自我介绍，所以我姑且将他当作第五位。
  吉尔曼对作家先生显现出了不同寻常的关注。甚至私下攀谈了起来。他们使用着我不懂的语言，导致我无法知晓他们谈话的内容。
  但我发现，这位作家先生身上，有一种熟悉的气味，吉尔曼每天傍晚回来时都会带回来的，那种潮湿而泥泞的气味。
  明天，我或许可以将跟踪对象换成这位作家先生，希望能有新的突破。

  （下面的字迹因为长时间浸泡的关系，已然无法辩认）

菲欧娜·吉尔曼的一页实验档案

编号：6-1-3
姓名：菲欧娜·吉尔曼

【测试标记】
1、自信的怀疑论者
2、浪漫主义
3、天启

【测试倾向】
窥探“神意”的天启

【测试结果】
1、整体评价：6-1-3以自己丰富的学识和哲学的头脑来探寻信仰的真相，一个由她自己亲手构筑的真相。

2、流程说明：
  6-1-3如期而至，基于她所掌握的情报，6-1-3快速锁定了6-0-5作为首个调查对象，前期6-1-3进展顺利，她占据着整个计划的主动权，但随着6-1-2的“意外”丧生，6-1-3对于6-0-5和湖景村所表现出的过度关注，同时引起了6-0-5和6-1-4的警觉，在6-1-6递补加入后，6-1-3过人的直觉，几乎让她逃过了6-0-5的“献祭”，但在关于“神意”的关键信息上，6-1-3的犹疑，让她错过了唯一的机会。

3、分析总结：
  在确信药物效果已经足够稳定后，我决定向6-0-5发出邀请，但很长时期里，一直缺乏足够多的对照组，直到6-1-3的出现。
  作为我的老朋友为我“提供”的人选，虽然伴随着让整个计划夭折的风险，但我相信为了6-1-3这样特殊的实验体，是值得冒险的。
  毫无疑问，这是迄今为止最危险但也是最成功的一场实验。
  6-1-3聪敏、机警、极有行动力，并凭借她的特殊能力，发现了湖底的部分真相，6-0-5的故事为她补足了情报的缺失，也为药效的发挥，提供了足够多的操作空间。
  在整个实验中，作为目前掌握信息最多的参与者，6-1-3的最终实验结果，启发了我对于实验体选择的新思路。
  过人的头脑和更全面的信息掌握，并不会给实验带来更多的阻碍。相反，这一切都让那些虚妄的恐惧，变得更加真实可信。
  毕竟，真相与信仰都像费那奇镜中的绝景——
  “可以获得，可以塑造，可以抛弃，但不可触碰。”
  于她于我，皆如是。

一张满是水渍的残页

  今天下午，我第五次来到了湖边。
  再一次遇见了那个人，他仍然站在相同的位置，那艘破船旁，看向湖泊对岸密林的方向。
  我第四次问他，当年，年幼的他在湖底看到了什么。
  与前三次不同，这次他用那或许只有我们知悉的语言反问：

  “你希望我看到什么？”

  我无法回答，他似乎也没有期望从我这得到答案，自顾自地继续提问：

  “你不是去过么，你找到了什么？”

  我有一些惊讶，我确实去过湖底，但我以为我已经避开了所有人的耳目。
  所有——人——
  不过很快，我又有一些释然，一切都逐渐靠近我的猜想。
  可这仍然是一个我无法回答的问题——
  那里什么都没有，不是我在那的搜寻一无所获。
  而是我关于湖底的记忆，一片空白。
  我只有走进门之钥的记忆，却永远无法回想起门的另一边是怎样的景象。
  每当意识回归，我都已经浑身湿冷地站在湖边，就是他现在所在的位置。

  我不想再继续这场无果的对话，毕竟我还要为明天开始的“游戏”做准备。
  但在我转身离开时，他在我身后问了最后一个问题：

  “吉尔曼小姐，你有没有想过，不是我们在找寻答案，而是答案在召唤我们？”

  我呆立在原地，那种熟悉的、湿冷的感觉再一次袭来。
  曾经，在黄金之乡，也有人曾问过我这个问题。
  我猛然转头看向他的位置，但此时破船边已经没有人影，湖水冲刷着早已破败不堪的船身。

  第一次，这个我以为永远水平如镜的湖泊，涨潮了。

菲欧娜·吉尔曼

1.轮廓模糊的影子。在人形的边缘，阴影呈现更加柔软粘稠的姿态。
2.菲欧娜·吉尔曼的目光往往不在他人身上多做停留，而是透过圆环的孔隙，长久凝视着未知的边界。
3.她轻抚着花纹的中心，笃信自己已从混沌的黑暗中寻到正确的通道，耳畔的低语亦在肯定她的选择。
4.绘有花纹的长袍。在她穿越混乱的迷境，跨过那些潮湿与泥泞时，它一直保持着惊人的洁净。
5.渗出的水渍勾勒出“门扉”的形状，湿润，并带着属于湖底的腥气。

一则留言

"对菲欧娜·吉尔曼来说，追寻答案已经成为一种本能。她摒弃了俗世的注解，转而沉醉于那些更加反常又怪诞的思维中，聆听混沌虚空的呓语。直到门扉将她引向最终的真相——她不再折返，那些充满亵渎意味的信息让她彻底迷失在答案所带来的绝景中。"

菲欧娜·吉尔曼的调查随笔（一）

  在湖景村失踪案件相关的人员名单中，菲欧娜·吉尔曼是最早给我留下印象的名字之一。这位毕业于爱丁堡大学天文学系的年轻女士，在那桩离奇的群体失踪事件发生之前，就已经注意到了村落中那些不同寻常的宗教活动，并由此展开了调查，或许这种敏锐与她内心信奉的某种信仰有关。但不幸的是，为追寻“神意”而来的她亦消失在那场规则古怪的“狂欢游戏”中，最终成为见诸于报纸的众多失踪者之一，但隐藏在这处村落和菲欧娜·吉尔曼身上的谜团，或许不该就此埋葬在这片幽冷的湖水中。
 …………

 菲欧娜·吉尔曼

 关于菲欧娜·吉尔曼，最先让人注意到的一点，当属她身上浓郁的神秘学氛围。根据庄园档案的零碎记录，以及在爱丁堡的相关走访调查，我可以粗略地勾勒出这位女士的形象侧写。

 菲欧娜出身于苏格兰的一个书香门第家庭，自小接受过良好的精英教育，甚至曾被冠以“天才学生”的头衔和赞誉。然而这样一位被寄予厚望的女性，无论是衣着装束，还是行为谈吐，都与人们想象中乖巧文雅的淑女形象相差甚多，反而更像是一位常年离群索居，浑身充满着神秘气质的异教徒。关于她的离奇失踪，我也并未在她的熟识之人眼中看到多少震惊与波澜——甚至包括她的母亲，卡罗琳·萨莫维尔女士，一位成就斐然的天文学家。
 我至今仍记得那次简短且不快的拜访，以及那双令人窒息的绿色眼眸。
 那时，为了完善失踪者菲欧娜·吉尔曼的个人资料，我正四处奔走调查，意外得知菲欧娜失踪前曾给家里寄了一封信，收信人正是她的母亲。当时我猜测这封信中可能会提及一些重要信息，尤其是关于那些神秘的宗教祭祀仪式。毕竟警方在她房间的遗留物品中，发现了她曾雇佣一名调查员深入湖景村，探查此处村民与湖神传说的相关事件所留下的往来信件——这些都是对案件调查相当有所助益的重要资料。于是，我与那位独居在爱丁堡的卡罗琳女士取得了联系，并预约了一次私人会面。

 由于行程仓促，加上那日偏巧遇上了雷雨天，因此我比约定的时间晚到了一点，结果便是我被对方的女仆拒之于门外，并收到了一句明日再来的冰冷提议。当时的我像是一个尴尬又无措的学生，只能冒雨返回了临时下榻的公寓。
 第二天我特意准时敲响了那扇木门，这一次开门的是卡罗琳女士。
 “很高兴你这次没有迟到，德罗斯小姐。”
 这绝对算不上一句称赞，至少在我听来是这样的，尽管对方的态度已经足够温和，但眼神却像一把锐利的标尺，将我从头到脚打量并拆解了一遍，让人忍不住自省是否哪里又做错了什么。那种平静、理性、客观又带着压迫感的审视目光，至今回想起来仍让我感到呼吸紧张。
 卡罗琳女士用一份热腾腾的伯爵红茶和蔓越莓曲奇招待了我，她将我收集的资料快速浏览了一遍，随后便放在了一边。对于女儿失踪这件事，她表现出了一种超越常人的平淡和理性，这让我有些惊讶。
 “她经常不告而别，这一次或许也是如此。”在卡罗琳女士眼里，菲欧娜的消失似乎早已是一件司空见惯的日常，并不是什么诡异莫测的离奇案件。
 “您不认为她是失踪了？可据我所知，她最后居住的房间里，所有的行李、日用品甚至是个人通行证都还在……”我还以为她并未理解这件事的严重性，于是将资料里没有写入的细节都一并告知了她，但这些信息显然并没有让她改变想法，反而让她冷淡的脸上露出了一丝怒色。
 “我想我比任何人都更了解我的女儿，记者小姐。”她用一种近乎强势的语气，结束了我们之间的对话。随后她叫女仆拿出了那封信，我才知道这是一封为卡罗琳女士庆贺生日的普通家书，每年的这个时候她都会收到，里面除了疏远的问候和一些琐事闲聊之外，的确没有任何和湖景村有关的字句。

 之后，那位年长的女仆陪同我一起离开了这里。我这才知道她只是一位钟点家政工，这么多年来一直在为卡罗琳工作。这位寡言却好心的家政工讲了几句宽慰我的话，简而言之便是，卡罗琳女士只是性格有些强势，希望我不要在意。随后在与我的闲聊中，她叹息说像刚才那样的情况，只在菲欧娜偶尔回家时才会发生。据她所言，自从卡罗琳生下这个女儿后，便对其倾注了全部心血来培养，幼年的菲欧娜也十分争气，年仅四岁便在天文与数学方面展现出了惊人的智商和天赋，成为远近闻名的神童。但身为著名作家的丈夫却与她的教育理念产生了严重分歧，认为文学、哲思、想象力才是学习的基础，两人谁也不肯退让，最终闹的以分居离异收场。没有了婚姻束缚的吉尔曼先生开始四处旅行，开始追寻一些虚无缥缈的神秘信仰，并将自己的所感所闻通过信件寄给女儿，有时候也送来一些新奇的玩具。
 “您知道那种小玩意嘛？就是旋转起来会动来动去的那种东西，卡罗琳夫人的客厅柜子里就摆着一个。”女仆放弃了描述，转而用一种更省力的方式来对我解释。
 “费纳奇镜？”其实我并未注意到客厅里有这样一件不起眼的小东西。
 “没错，卡罗琳女士曾经砸烂过它，因为小菲欧娜太过沉迷这种小玩具耽误了学习……虽然后来又修好了，但这样的事情发生过很多次，她们的母女关系也越来越糟糕……后来他们都说菲欧娜从一个天才变成了疯子，是因为卡罗琳逼迫她继续研读她厌恶的天文学，但我觉得他们是在胡说八道，菲欧娜小姐一直非常理智，这点和她的母亲一样，而且她并不讨厌枯燥的学习，她只是有更重要的事情要做，我之前听她和卡罗琳女士争吵时这样说过……不过我也不太明白她到底在做什么，毕竟她看起来好像越来越……怪异了，原谅我这样形容这位小姐，但我猜卡罗琳女士也是这么想的。”

 从这位老人讲述中，我隐约窥见了菲欧娜发生转变的原因。家庭分裂对她产生的剧烈情感冲击，让她对亲情产生了一种渴望又惧怕的矛盾情感，加上母亲越来越强势独断的掌控欲，要求她对真理与理性绝对服从，不允许任何没有确定答案的问题停留在她的头脑中，而父亲一直追寻的有关浪漫、未知、真实与虚幻的思索，却在她成年后一点点从她的身体和封存的思想里萌芽，并且越来越强烈和不容忽视，最终彻底将她引向了一条没有终点与归途的信仰之旅，这也让她与母亲的关系再也无法回到从前。
 但我想，长久以来被规训而积攒的智慧与学识，以及母女之间的羁绊仍然流淌在她的血液之中，因此她才会在那场神秘的庄园游戏里表现出极其卓越的冷静与机敏，以及相当出色的判断力和行动力，这些帮助她发现了一些别人难以触及的真相。只是，那些真相究竟是什么？与她和其他人的失踪又有什么联系，却始终不得而知。

 在离别之际，我还是没能按捺住自己的好奇心，向这位热心的老人询问了最后一个问题。
 “为什么有人会说菲欧娜疯了？”
 “据说是几年前，有人看到她经常一个人站在卡尔顿山顶上，对着没人的地方不停地说着什么，样子看着神神叨叨的……不过也有人说是在城堡的高台上。这事到现在还有人吵来吵去呢，但关于她疯掉的流言却到处传开了。”
 我又想起了卡罗琳女士对于女儿失踪的断然否定，一时之间摸不准这份笃定究竟是出于对这桩噩耗的下意识抗拒，还是她知道并对我隐藏了什么的缘故，因此我对这个不知是真是假的传言更多了几分困惑。
 这个世界上真有如费纳奇镜中的奇影一样，既是可以触摸的真实，又是一场视觉构建的虚幻吗？我和其他人眼中的真实是相同的吗？或者说，我、卡罗琳女士和其他人眼中的菲欧娜又是同一个人吗？
 她远离家乡，一直苦苦探寻的信仰究竟是什么？是另一种无法传递的真实吗？亦或是不能触碰的终极与虚妄？
 这些问题暂时还未有结论，真相依旧扑朔迷离，但在欧菲娜·吉尔曼的未知过往里，应该藏有我想寻找的答案。

菲欧娜·吉尔曼的调查随笔（二）

 在结束对卡罗琳·萨莫维尔女士那次令人屏息的拜访后，我并未感到然开朗，相反，更多难以名状的疑团沉入了心底。那位母亲眼中锐利而笃定的平静，与其说是一种基于了解的淡然，不如说像一道紧团的门，将我，也将外界对她女儿菲欧娜的一切好奇与评判，决绝地挡在了外面。
 这促使我将调查的触角向更深处延伸——去探寻那道“门”最初产生的时刻。所有的河流都有源头，菲欧娜·吉尔曼在湖景村离奇消失的命运轨迹，必然始于更早的某个起点。于是，我决定暂时搁置对湖景村事件本身的复杂纠缠，转而回溯那个红发小女孩的旧时影像。
 为此，我再次拜访了那位年迈的女仆，希望能从她口中了解更多关于菲欧娜的事情，她很乐意帮忙，但总是抽不出时间与我见面。我后来才知道，为了养活三个不成器的儿子，她每天都要奔波在不同的家庭里负责一些清扫工作，只为了多赚一点微薄的薪水来补贴家用。得知这件事后，我便托人以工作邀约为由请她在一家咖啡店见面。
 约定的时间刚到，她便准时出现在咖啡店门口，还是穿着之前那身干净朴素的长裙，脸上还带着长期工作积攒的疲惫和倦意，在看到我朝她招手之后，她明显楞了一下，再三确认之后，她才明白今天的工作的内容确实有些“与众不同”。玛姬女士局促地坐了下来，似乎不太习惯这种场合，在请她喝下一杯热腾腾的咖啡后，玛姬·霍尔斯女士才缓缓地打开了话匣子。
 “我为卡罗琳夫人工作差不多快30年了，她是个好主顾，要求虽然严格，但付钱也很爽快。”玛姬的嗓音并不算好听，沙哑干涩，但说起话来却平稳利落丝毫不拖泥带水，“她交给我的第一份工作便是照顾小菲欧娜，那时她刚刚生产不久，身体还在恢复阶段，但她又不肯放弃协会里的工作，但养育一个刚学会嘤哭闹的婴儿却是一件劳心又劳力的差事，于是她就找到了我。”
 玛姬用她粗糙的手掌摩挲着温热的杯壁，声音平淡：“那时候的菲欧娜小姐和其他婴儿没什么不同——饿了哭，困了闹，需要按时喂奶、换洗。卡罗琳夫人每天会固定来看她两次，时间精确得像是实验室的观测。吉尔曼先生则随意得多有时一整天都陪在菲欧娜身边，有时候几天不见，直到深夜才回来，身上还带着香水、烟草或是旧书店的霉味。”
 这份工作持续到菲欧娜三岁左右。“小菲欧娜长得很快，也是我见过最聪明的孩子，不到3岁就能阅读和算术，还会用望远镜去观察星星的运动规律，有次我亲眼看见她用面包屑在餐桌上摆出猎户座的形状，还指给卡罗琳夫人看。再后来，我的工作变成了每周三次的清洁，工资少了些，但时间自由，我可以再接其他活儿。”
 在玛姬的描述中，幼年的菲欧娜很早便显露出了身为天才的某些特质。“她很安静，能自己玩很久，不像其他孩子总缠着大人。我打扫时，常看见她坐在地毯上摆弄积木——但不是搭房子，而是排列成奇怪的对称图案。有次我好奇问了句，她说：‘我在看它们之间的路。’”
 “路？”
 “对。那孩子认真地用手为我比划着，‘从这里到这里，明明这么近，为什么一定要绕过去？’”玛姬摇摇头，啜了口咖啡：“我哪里懂这些，只想着快点擦完地板，还得赶去下一家。”
 玛姬并不想知道两点之间的各种距离公式，对复杂的几何图形也没有兴趣，但卡罗琳夫人却愿意付出一下午的时间陪女儿在图纸上反复画图、推导和验算，直到得出正确答案。卡罗琳夫人她对菲欧娜有着很高的期待，除了想要女儿继承自己的天赋和事业外，或许与吉尔曼先生渐行渐远也有关。
 在菲欧娜七岁之后，玛姬明显感觉到这个家庭内部的温度在持续下降。“吉尔曼先生在家的时间越来越短，”她回忆道，语气里没有任何评判，只是陈述事实，“就算回来，也多半把自己关在书房。卡罗琳夫人则把越来越多的时间花在指导菲欧娜小姐的学业上——天文学、数学、物理，课程排得很满。”
 这种分裂在菲欧娜的教育上体现得尤为尖锐。吉尔曼先生偶尔在家时，会带儿去画廊、剧院，给她读浪漫主义诗歌和充满异域想象的冒险小说，试图在她心中种下“超越数字与星图的诗意”。而卡罗琳夫人则坚定地将这些视为“不必要的干扰”，要求女儿专注于“可证实、可测量的真理”。
 年幼的菲欧娜被置于两种截然相反的力量之间，或者是矛盾之中，她像是站在一座注定无法平衡的天平中间，被反复争抢和拉扯。“那孩子很早就学会了察言观色，”玛姬说，“在母亲面前，她会专注地演算习题:父亲在家时，她又会兴致勃勃地讨论诗歌的隐喻。但我打扫她房间时，有时会看到她独自坐在书桌前，对着两份完全不同的作业发呆，那样子……很累。”玛姬叹了口气，眼神里流露出一丝怜惜，“这孩子像一个吸了太多水的海绵，沉得她喘不过气，我有时候甚至感觉她……快要窒息了。”
 或许是为了寻找一个属于自己的、不被双方期待所挤压的空间，在父母不在的时候，菲欧娜总会把自己关进父亲的藏书室，然后一待就是大半天。有一次玛姬进去打扫，发现她正在低头阅读着一本封面古旧、印着古怪花纹的书。
 “我无意中扫了一眼，那里面的插图画得叫人心里发毛——不是常见的天使或魔鬼，而是一些……像许多眼睛堆在一起，或是像融化了的星辰般的图案……那些东西太怪了，我只看了一眼便觉得难以忍受，但对菲欧娜小姐来说，却似乎有着某种奇特的吸引力。”玛姬的脸上带着藏不住的担忧，“有一次我故意找些借口打断她的阅读，但叫了好几声她才回过神，眼神恍，整个人看起来就像是刚从很远的地方回来。”
 玛姬的叙述仍在继续，只是再谈及菲欧娜时，她的脸上却露出一抹愧疚的神色，她将菲欧娜的这个“小秘密”告知了卡罗琳夫人。“我不知道自己做得对不对，但当时我只想那么做……我不知道夫人会生那么大的气。”
 那天的情况玛姬记得很清楚。她当时在客厅擦拭银器，卡罗琳夫人拿着那本书进了丈夫的书房，随后传来了激烈的争吵声。卡罗琳夫人指责那些书是“精神毒药”，吉尔曼先生则反讽她“把活生生的好奇心关进标本盒”。后来他们争吵的内容渐渐超出了书，牵扯到不负责任的旅行、可疑的朋友、对家庭经济的漠视……还有更私密、更伤人的旧账。
 那场争吵彻底撕裂了家庭表面残存的温情。不久后，吉尔曼先生搬离了这里两人正式分居。偌大的宅邸变得异常安静，静得只剩下卡罗琳夫人翻阅学术期刊的纸声，和菲欧娜房间里永无止境的书写声。从那之后，菲欧娜再也没有进过父亲藏书室的门，仿佛那只是一个只在记忆中悬浮飘荡的幻影。
 但那扇门真的消失了吗？玛姬在菲欧娜房间的纸里，发现了答案。
 她在清理房间时，无意在菲欧娜的纸签里发现了一张写满复杂公式的凌乱草稿，稿纸的背面却一些用铅笔勾勒的奇怪图形——不是星座，更像某种通道或门户的结构草图。废纸篓里有时会有揉皱的纸团，展开能看到反复书写的同一个词“门扉”。
 “门扉是什么？”我好奇地询问。
 “不知道，但我相信是比天文和算术更能让她感到快乐的东西。”玛姬站起身，“3个小时已经到了，我该回去了。”临走前，玛姬将我付给她的酬劳放在了桌子上。“今天的聊天不是工作，至少……我不想把它当做工作。”玛姬的神色有些怅然与难过，“其实我一直在想，如果我当年没有把那本书的事告诉卡罗琳夫人，争吵或许就不会发生，吉尔曼先生也不会离开家，这孩子的结局……会不会也变得不一样。”
 如玛姬女士所说的那样，多年之后，菲欧娜也和父亲一样离开了这个家。她安静地收拾行装，踏上了追寻“门扉”的旅途。最终，她抵达了湖景村，那个传闻中咸水湖底存在着“门户”的地方。自此，菲欧娜·吉尔曼的身影，连同她对终极答案的追寻，一同消失在了湖水深处冰冷的阴影里。
 最终，她找到了她的门吗？
 抑或是，那扇门后的存在，早已等候她多时？