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新奥尔良级重巡洋舰

新奥尔良级重巡洋舰

　　新奥尔良级重巡洋舰（New Orleans-Class Heavy Cruisers）是美国海军设计建造的一系列条约重巡洋舰，同型舰七艘。
　　自《华盛顿海军条约》签订到1929年，是各海军列强之间展开“条约巡洋舰”军备竞赛的时期。财大气粗的美国人不会满足于已有的8艘条约重巡（彭萨科拉级与北安普敦级），因此，美国海军推出了3年建造总计15艘条约巡洋舰的庞大计划，这15艘巡洋舰分为3批，每批5艘为一级，一年一批。具体为：1929年度建造（CA32-36）；1930年度建造（CA37-41）；1931年度建造（CA42-46）。【注：在1930年前，依然使用CL作为条约巡洋舰的编号，实际上此时还没有CA编号，只是为了便于描述】
　　其中，1929年建造的CA32-36最初的设计方案是北安普敦级的改进型，基本性能与北安普敦级类似——这是新奥尔良级原案。而1930年将建造的CA37-41则采用了一种全新的设计。其中，在防护方面，本级首次在巡洋舰里引入了的免疫区概念（zone of immunity），并要求面对自身的8吋炮以60入射角入射的炮弹时，弹药库免疫区为12000-24000码，轮机舱免疫区为15000-24000码。除防护外，本级还将引入新型号的主炮（MK12），并且为了抵消加强防护所用的吨位，设计航速要求降低了1节——这便是塔斯卡卢萨的设计案，因与原案差异，亦有称“塔斯卡卢萨级”。
　　由于美国海军部对“塔斯卡卢萨级”的设计非常满意，故要求已开工的新奥尔良级原案舰也要修改方案按新设计建造，最终海军部船厂建造的3艘使用新设计方案（CA-32/34/36），而由私营船厂建造的2艘依然沿用旧的方案——这两艘便是后来的波特兰级。
　　1930年《伦敦海军条约》谈判时，美国作为表率，只保留了1930年度的塔斯卡卢萨（CA-37）和旧金山（CA-38），其余全部取消。而最终条约签订后，美国获得了比英国多3艘共计30000吨的8吋巡洋舰建造份额，但这3艘重巡的开工、完工时间受到条约严格限制。在1933年，美国海军恢复了昆西（CA-39）的建造，此后又逐年开建另外2艘重巡洋舰：文森斯（CA-44）和威奇塔（CA-45）。昆西和文森斯有一定小改进，主要是舾装更简单，改变了烟囱间的探照灯台，修改了部分舰桥建筑。
　　介于上述原因，所谓新奥尔良级一共有三批，各批之间略有不同：
　　第一批：新奥尔良、阿斯托利亚、明尼阿波利斯。
　　第二批：塔斯卡卢萨、雾城。
　　第三批：昆西、文森斯。
　　其中第一批早期都安装了与旧型重巡相同的MK9舰炮，但其294吨炮塔外形与旧型不同，炮盾为弧面造型。后期在战争中更换为MK14 mod.0舰炮（明尼阿波利斯在1944-45年更换了MK15 mod.1舰炮）。第二批与第三批起初就装备了MK12 mod.0舰炮，这些炮塔更轻，炮盾则为平面造型。
　　新奥尔良级重巡洋舰三艘阿斯托里亚、昆西和文森斯在1942年的萨沃岛海战中损失。在瓜达尔卡纳尔岛战役后不久，受新电子与雷达技术的进步和防空武器系统种类增多影响，该级其余巡洋舰都接受了改造，以降低舰舰上部结构重量。这样一来，该级巡洋舰具备了新的外形，特别是其舰桥部分，重新被称为新奥尔良级（CA-32/36/37/38）。二战结束后，4艘幸存巡洋舰很快就都退役了，并于1959年至1961年被拆解。