约克级重巡洋舰介绍

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约克级重巡洋舰

约克号线图（1931）

埃克塞特号线图（1939）

　　 约克级重巡洋舰（York-Class Cruiser）是皇家海军在1926年在《华盛顿海军条约》框架下计划建造的一级条约重巡洋舰，原计划第一批建造7艘，但最终仅建成2艘：约克、埃克塞特。
　　 在间战期，皇家海军的研究认为，为保护英国各海外殖民地和满足国防需求，共需要至少约50艘、最好有70艘巡洋舰，但《华盛顿条约》对各国可用于巡洋舰的总吨位也有限制，与此同时，在1920年代因政治和经济因素，皇家海军预算也较为紧缩，因此，皇家海军将预计建造的条约巡洋舰按吨位分为三个等级：1万吨级巡洋舰或“A级巡洋舰”，即郡级；较小型的8,000吨级巡洋舰或“B级巡洋舰”，即约克级；以及《伦敦海军条约》前夕开始设计的更小的6,000吨级轻巡洋舰，即后来利安得级的原型。通过降低单舰吨位和造价来满足舰队数量需要。
　　根据1925年造舰计划，决定建造7艘8,000吨级巡洋舰，但由于预算削减，到1930年《伦敦海军条约》前只开工了2艘，其余均遭到取消。而《伦敦海军条约》则实质上终止了重巡军备竞赛，随后的军备竞赛转向轻巡洋舰。
　　作为在“A级巡洋舰”郡级基础上的轻量化版本，“B级巡洋舰”约克级将4座双联装8英寸/203毫米主炮减少到3座，并改郡级的高干舷平甲板船型为艏楼船型，副炮火力则与郡级相同，从而将吨位减少到8,000吨级。同时，为弥补郡级因过度强化适航性导致防护严重不足的问题，约克级利用剩余的空间安装了更为均衡的防护，包括3英寸/76毫米厚、在主炮弹药库附近加厚到4英寸/102毫米的主装甲带，以及覆盖所有关键部位的1.5-2英寸装甲甲板，相当于郡级战时改装后的防护水平。此外，炮塔和炮座也加装了1-2.5英寸的装甲。其使用与郡级相同的主机，但将前两个烟囱合并为一个，以在比郡级更短的船体下将前烟囱尽可能后移远离舰桥，防止排烟的影响。由于轻量化和更为均衡的设计，郡级在防护和航速方面的不足在约克级上得到了显著改善，其航速可达32.25节，综合作战性能尤其是火力在8,000吨级巡洋舰中属于非常优秀的水平（因为其他海军的8,000吨级巡洋舰基本都是轻巡，约克级作为轻量化重巡反而阴差阳错实现了碾压）。
　　 本级的两舰在设计上有轻微的不同，因为约克级最初计划使用B炮塔的顶部安装水机起飞平台，为此需要一个更高且后移的舰桥以为舰载机起飞腾出空间，但最终由于炮塔结构承载能力不足，没有安装。因此，埃克塞特在没有这一需求之后，修改了舰桥设计，其设计后来成为利安得级的基础。
　　 尽管约克级的轻量化相比郡级减重了1,750吨，但由于过度紧凑化的设计，其造价和人力成本并没有成比例地降低，导致实际上性价比低下。若不是为在条约限额内满足造舰数量需求，并非一种高效的设计。其在适航性等方面的缩减也导致虽然综合战斗力总体而言有所增强，但在泛用性上反而不如郡级，在海外行动中，除埃克塞特在拉普拉塔河口之战中逼沉斯佩伯爵之外，总体而言缺少亮眼表现的机会。同时与最初设想的增加建造数量目标背道而驰的是，由于《伦敦海军条约》对各国重巡洋舰的进一步限制，皇家海军不再建造新的重巡洋舰，约克级也因此成为英国最后的条约重巡洋舰。