| 绘卷一：谣
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我作为神明的这几百年间，见识过许多古怪的婚礼。
不知你是否听说过狐狸娶亲，如果在山林间遇到太阳雨，一定要赶紧离开，若是亲眼看见狐狸的新娘，定会引来不祥之兆。
那日，我穿过鬼域边界的森林时，遇到了比狐狸娶亲更诡异的礼队。抬轿鬼与开路鬼都身着猿剧的服饰，踏着极缓的步伐，口中吟唱着从未听过的猿乐。
群响中夹杂了一阵微弱的哭声，我细细一听，竟是来自神轿内，那轿中的是名人类少女，她的姻缘线并未指向任何地方。显然，这段姻缘她不是自愿的。
我动身前往附近的村落打听，果不其然，这一带流传着一个迷信的说法。
靠近鬼域的地带常年受到恶鬼骚扰，若每年进奉一位妙龄少女给那百济鬼城的城主，便可受到庇护。
曾不断有浪客、阴阳师、剑士前去解救少女们，均无一归来，他们的事迹被编为童谣传唱。
拆散情侣等于影响我的「工作」，老话说的好，断人财路天罚降临。
我决定化形为阴阳师去一探究竟，若是遇到危险也有神术脱身。
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| 绘卷二：舞
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我隐藏气息在空旷的百济城内摸索，寻了许久终于找到了被献祭少女的所在之处。
她们竟毫发无损，只是每个人都被迫带着面具，日日夜夜地排练着猿舞的步伐。
空白的面具下是无法掩盖的惶恐之色，我示意要带她们逃离此地，背后却突然出现了埋伏的鬼将。千钧一发时，其中一位少女使用言灵击中了鬼将，使我得以利用喘息之际将其制服。
「你居然会使用阴阳术？」
「只是了解一些皮毛罢了。」
她的神情十分坚定，协助我带着其他孩子逃离。
即将脱困时，我们被鬼将团团围住退无可退，面对磨牙吮血的恶鬼，我正准备拼此一博。一个提线木偶缓缓地进入了我们的视线，它被强大的妖力操控着，将完整的地板都磕出了一道道痕迹。鬼将们见到木偶后闻风丧胆，它仅是轻轻抬了下手，瞬间鲜血飞溅。数百鬼将被细线撕裂，断臂肉块滚落到我们脚边，惊起了少女们一阵慌鸣。
「有客自远方来，失礼了。」
木偶的嘴巴一张一合，木讷地传达着主人的意思。
发起疯来自残的恶鬼我都见过，但却是第一次遇到「贼」进家门后热烈欢迎的。
我压了压心中的疑惑，用起了平时最擅长的讨价还价。
「这位城主，我受重金委托前来解救这些少女，多有得罪。家中唯一的亲人小黑病重，我也实在是生活所迫需要这笔钱。您要是喜欢猿乐，我日后定会记一些曲子给您送过来赔礼。」
「居然真的有拿了赏金来做实事的人类啊，我愈发觉得人类有趣了。」
我花了点时间细想他这话是真是假。
「所以并没有勇士前来解救她们吗？」
「没有哦，我也等了很久。」木偶轻佻的语气毫无怒意，反而带着一股失望的慵懒，「可能是人类的首领为了安抚民众的谎言，或是那些勇士本就无意冒险，只为了诓骗钱财罢。」
「无论哪一种，都让我愈来愈喜欢人类了！」
「因为您喜欢人类所以才令他们进献少女吗？」
「不哦，我是在保护她们，人类恐惧鬼怪的力量，企图献祭同族求以心安，我不收留她们，恐怕她们的下场也是被扔进河中进贡河神。我可是，整个鬼域最善良的鬼呢。」
我从木偶兴奋的话语中察觉到了一丝病态，我尝试着用他的思想回路沟通，几百岁的阅历让我明晰这只鬼一定十分危险。
「看来您把人类当做亲密友人呢，确实有些少女就算回到故土也不一定会被同族所接受，但能否允许她们自由选择跟我回去呢？」
「当然没问题，但令我很伤心的是，如此长时间的相处，人类都不敢同我打声招呼。」
他的语调中满是伤感，但拙劣的演技令我无法感同身受，只想带着少女们尽快离开。
木偶护送我们出了百济城，渐行渐远后，我利用神力听到了他的低语。
「又要无聊一阵了吗？只有人类和吞噬同族能令我感到有趣，对了，就用为少女们创作的那支曲子，当作下一个修罗的安魂曲吧。」
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| 绘卷三：鸣神
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| 我的名字，叫做千草。
我出生的那一日，紫苑花海侵没了田野，紫苑花是故乡最有名的花，又名十五夜草，我的名字也是由此而得。
紫苑花开放时，会有许多京都的大人物前来观赏，故乡人会掐算好它的花期，让它得以在大名们赏玩的时期内盛放。
十五叶草的花期只有十五日，一个无人在意的夜晚，它便会静静凋零。
我的人生就如这紫苑花般，从降生的那一日便被条条框框规划好了一切。
奶奶生了场大病后便卧床不起，我照顾她食用汤药时，她温柔地摸了摸我的头。
「千草，你如此聪明乖巧，要是个男孩该多好啊，将来一定会给家族带来荣耀的。」
小时候的我并没有意识到性别的不同会带来怎样的麻烦，九岁那年，我的弟弟出生了。
奶奶枯藤般的身躯再次焕发了生命力，看着弟弟时，她的眼中都耀着光彩。
但在长辈禁锢下长大的弟弟，也并不快乐。
他很喜欢设计服饰，奶奶却觉得这不是男孩子该有的爱好，他背负家门兴旺的责任，必须时刻有压力，学习能够出人头地、令家族有门面的本领。
时间麻木地推动着我的生活，学堂的老师并不重视女性学生，按他的话来说，我们读书至成年就需嫁人，无法再继续深造了。而男性学生则可以不断地晋升，甚至有前往京都的机会。
这些年，我盯着紫苑花海不断地盛放又衰败，思考着自己的人生究竟有何意义呢？
直到我在杂货铺得到了一本教授阴阳术的书籍，手指触摸着纸张，瞳孔在字迹上起舞，我仿佛第一次认识到了另一个自己，一个对万物充满兴趣的自己。
接下来的五年间，我自学了近百本阴阳术的书籍，并撰写了一本独创的言灵，我欲投递给阴阳寮，希望得到一个前往京都求学的机会。
但残酷的现实再次摆在我面前，女子不可参加本次阴阳师的选拔。
我被迫使用假名「紫苑先生」投稿，我以头名入选，却无人愿意相信我的身份，拔得头筹的紫苑先生又怎会是一个十几岁的女孩子呢。
最终，我的名额被权贵子嗣顶替，我的梦想在此划下了句号 ，饮了数年的热血瞬间如坠冰窖。
当我得知自己被村落选为今年献给百济国的祭品时，我无悲无惧。我不知为何神明让我降于世间，却设下重重的世俗枷锁，赐予我欢笑的能力，却不予我欢笑的权利。
我静静地迈上神轿，回头望了一眼悲痛欲绝的家人，我最舍不得的便是他们。
也许今年的紫苑花，再过几日便要败了吧。
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| 绘卷四：风姿花
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我将解救的少女们逐一送回家中，有一个叫千草的女孩自始至终从未笑过。
她使用的言灵术，我似乎在哪里见过。
「千草，你是不是看过紫苑先生写的书籍啊，你方才对书上的言灵十分熟练呢。」
「如果我说……我就是紫苑先生，你会相信吗？」
我惊喜望外，她小小的年纪居然有如此天赋。
「信啊，为什么不信，你施术的一瞬间我就在猜测了。」
她似乎并没想到我会这样回答，麻木不堪的脸庞闪过一丝错愕。
「谢谢你，愿意相信我。」
那时我还不理解她突然感谢的含义，但她的神情十分令我担忧，我决定多观察一阵这个孩子。
千草出生在一个平凡的家庭，不富裕也不会出现食不果腹的情况。
当她到家时，一家几口人抱在一起痛哭流涕。奶奶紧紧抓住她的手说道。
「千草，你这个年龄赶紧嫁人吧，有了自己的家庭奶奶才会放心你，石原家和我们门当户对，我看那家的儿子勤劳憨厚，奶奶觉得十分适合你。」
我用神力看了下千草的姻缘线，发现她的姻缘并没有指向任何人。
千草犹豫了片刻，没有要拒绝的意思，我不想让她在痛苦中继续纠结下去，便抢先开到道。
「很抱歉，我想唐突插一句话，缘分是你情我愿的，强行缔结的姻缘不一定能获得幸福。嫁人这种终身大事，还是由千草自己决定比较好。」
奶奶明显对我这个多话的外人很不满，把气撒到了恰巧欲溜出门的孙子身上。
「我这是为了千草好，活了这么久，看人的眼光肯定比你们这群少年准。俊介！你又想偷跑出去学缝纫了是吗？那是女孩子该做的事！你这样多丢我们的脸！」
俊介闻言，扔下手中的布料，飞快地跑出家门。
我和千草跟了出去，发现俊介躲在紫苑花田中。看到我们靠近后，他马上擦了擦眼角，强忍住眼泪。
「让姐姐看到我流泪的一面，太丢脸了，父亲说男儿绝不可以轻易落泪。」
我叹了口气，千草和俊介都是拥有梦想同时又被生活阻碍着的孩子。
「男孩为何不能落泪呢？无论男女，都有释放悲伤的权利啊，而且学习缝纫并不是件丢脸的事情。裁缝或是阴阳师，都只是人生的选择而已，没有只适合哪个性别的说法。」
「而且……」我转过头对花海中的千草说道，「我没有看到千草你姻缘线的方向，也许……现在这个时间，与你结缘的并不是某个人，而是阴阳师。」
一阵微风吹过，惊扰了千草游离的神魂，她目光看向我，脸庞挂满了奔跑时的汗水，瞳孔却熠熠生辉。
我叉起腰摆出一副要搞大事的模样。
「要不要去见见京都的风景？」
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| 绘卷五：千手
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千草向我诉说了她的经历，她为了能够前往京都，甚至伪装成男子想拿到选拔的资格。
我认为不是她的梦想无法实现，而是还没找到合适的出路。我们一起给远在京都的大阴阳师晴明写信，千草将原创的术式附在信中，我用神力传达到晴明的庭院。
短暂的等待后，她收到了晴明的回信。
晴明十分欣赏她的才华，并邀请她去到京都，成为自己的弟子。
千草和我做好长时间疏导她家人的准备，没想到母亲和弟弟已经提前劝说过了。
临行前，千草的母亲拉住她的手，母亲的手上长满薄茧，摸起来有些刺痛，却是满满的温暖。
「千草，我的女儿，母亲年轻的时候十分喜欢作画，但在十三岁那年为了供你舅舅上学，早早去糕点店做了粗活。后来成立家庭，似乎半辈子都困在那几个不大的房子里了。但我希望，我的女儿可以实现自己的梦想，用你的双眼去见识更大的世界。」
俊介拿出了一个精致的布制口袋递给千草，脸红着抓了抓头。
「姐姐，从小我享受了比你更多的优待，这是我攒下来的钱，不太多。我会认真学习缝纫的！姐姐也会成为强大的阴阳师吧，到时候我一定会为姐姐设计一套最美的狩衣！」
奶奶和父亲也一直用自己笨拙的方式提醒着千草路上注意安全。
也许世道有许多不公之处，或是潜移默化的歧视，但不被这些枷锁阻碍，勇敢地追逐心中所念，我相信一切都会为梦想让路。
种子在泥土中孕育数月，终有开花之时，在黑暗中等待确实很折磨身心，但盛放的那一刹那，便已不在乎何时凋零。
我们到达京都时，正逢阴阳寮的花灯节，无数年轻又心怀梦想的阴阳师们，将愿望寄于花灯。
我闭上眼睛，用神力感受着他们的姻缘线。
他们来自四面八方，有着不同的身世经历，期寄着缤纷的未来，却拥有一个相同的目标。
「守护京都，守护这个承载阴阳师梦想的地方。」
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| 绘卷六：阴阳
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攒了几十年的钱，缘结神社终于建造完毕了！
由于京都内的土地价格实在负担不起，我只好把神社建在了远郊。
今天有一位特别的参拜者跟着晴明先生一起来了，我热情地过去打招呼。
「千草，好久不见呢！」
「你成为这座神社的巫女了吗？」
她四处打量了一下我的神社，似乎有所疑惑。
「怎么了？这座神社有哪里出现问题了吗？」
「我只是奇怪，如此喜好赚钱的你，竟然愿意在这座神社落脚，这里不像香火鼎盛的样子。」
我开怀一笑，看着她的新装扮，想到了一件事情。
「这身狩衣是俊介做的吧？这……看来他的眼光还需要继续锻炼呢。」
五年后的千草一扫初见时的麻木，嘴角常挂着自信的笑容，手腕处的姻缘线也有了朝向，如获新生。
我从晴明那里听说了，这段时间来，千草参与制服过暴走的山兔、退治过作乱的月之羽姬、也在伪神之影时为晴明行人提供了许多帮助，残酷的海国一战也没有压垮她的斗志。
京都的每一个角落早已留下她拼搏过的痕迹，她留在此的记忆将会永远被京都记录。
正因为有无数千草这样的阴阳师存在，我才相信无论京都遭遇多少磨难，都不会泯灭。
我在心中默念着。
「我会永远守护你与阴阳师的缘分。」
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